— Командир!

— Прикроете нас! Вам еще тросы оборвут, успеете полетать! - гаркнул им Михаил.

Силикоид и алурианец послушались, прыгнули и развернулись, начали стрелять, едва не попадая в комбайн. Михаил уже выводил его наружу, вцепился в стену шахты и сбил парочку особо наглых ысынгунов. Карраха и Трорг сидели "на броне", то есть на комбайне и тоже пробовали стрелять. Ысынгуны перли толпой, выскочили и не успели вцепиться в тросы, Михаил присоединил их к комбайну и теперь вел его вкруговую, цепляясь за стену. Движение прекратилось и Гаргх с Бантродом колыхались посреди шахты, словно мишени в тире, и ысынгуны тут же начали обстреливать их, плеваться, выпускать лучи.

Самые умные целились, конечно, в тросы.

— Землянин! Руби тросы! - крик Бантрода

Гаргх прикрыл его собой, принял на себя очередной луч и в то же время, ясно было, что им нужно уходить. Михаил думал, что прокатится комбайном и вытащит их за собой, но не вышло. К нему и самому лезли, ысынгуны вытекали из той дыры, что проделал Харжащ на комбайне и в первую очередь кидались к Лошадкину. Карраха и Трорг, не имеющие страховки, вынужденные держаться одной рукой, стреляли, но этого было мало, слишком мало.

Лошадкин скомандовал и комбайн рыл, копал, сметал ысынгунов, словно худую почву, впечатывал их в коричневое, превращая в лепешки. Тросы колыхнулись и опали, Михаил дернул головой до хруста и увидел, что Бантрод и Гаргх сами обрубили их, промчались, как космические тарзаны и врезались в стену. Амортизировали броней и вцепились, тут же начали перебирать руками и ногами, Гаргх выбивал настоящие ступеньки, смещаясь наискось к остальному отряду, где живые орали и стреляли, прикрывая силикоида с алурианцем.

Лошадкин выдохнул облегченно - одной заботой меньше! - прибавил скорости.

— Командир! Троргу плохо! - голос Каррахи.

Пришлось сбавить, но теперь Лошадкин мог направлять комбайн куда угодно, и он начал карабкаться выше, ысынгуны лезли и падали, подстреленные живыми девятого отряда. Можно было не сомневаться, что кто-то из ысынгунов уже сообразил и отдал команду, и часть их побежала в обход, спеша совершить "Последний Укус". Да, они безумели и кидались, вздувались и взрывались, но сама эта операция с укусом не имела бы смысла, превращайся ысынгуны в безмозглую толпу.

Нанести ущерб напоследок - да, но и для этого требовались мозги и командование.

— Держитесь крепче! - откликнулся Лошадкин.

Прыгнуть и перепрыгнуть шахту, лишь бы Карраха и Трорг не слетели от толчка, но может им стоило пробить дыры в комбайне, да заякориться, буквально? Не успел Михаил подумать об этом, как его план снова провалился, даже не успев начаться.

Засверкали лучи, полетели заряды и ысынгунов, пытавшихся гнаться за комбайном, просто смело. Закрастяне, при поддержке каких-то мелких роботов, пришли на выручку и поймали ысынгунов на живца в виде комбайна, стреляли и уничтожали. Живые девятого отряда, кто еще оставался жив, тоже стреляли и это был прекрасный миг единения, захватывающее душу зрелище, испорченное тем, что не все уцелели.

— Месть! - крикнула Карраха, стреляя с максимальной скоростью.

— Месть!! - взревели остальные.

На мгновение Лошадкина охватило холодком - а ну как сейчас ударят закрастянам в спину и всех убьют, что тогда? - но обошлось. Мелькала Аласкопея, живые стреляли и крики их можно было понять, как "месть ысынгунам". Судя по тому, что закрастяне тоже стреляли и не думали разоружать мясо, именно так они и поняли. Над головами снова полыхнуло, освещая шахту, будто днем, и Михаил вскинул голову, одновременно с этим осознавая, насколько опасно поступает. Ну ладно, фильтры в комбайне, броне, скафандре, манопе, но, если бы они все отказали?

Легко можно было остаться без глаз!

— Хлоя!

— Хлоя!!

Рой Ысынгуна добивали, по крайней мере так оно выглядело снизу, и Михаил видел, ощущал, получал сигналы систем Закрасты, что враги иссякают. Поток ысынгунов из дыры в стене шахты и правда заканчивался, несколько последних выскочили и сорвались, словно спеша покончить с собой от отчаяния.

— Хлоя!! - закричал Михаил, присоединяя свой голос к хору остальных.

Они сумели, пробились и выжили. Теперь оставалось только пережить последствия битвы.

Глава 18

— Так вы утверждаете, что именно вы спасли всю операцию?

— Да, - просто ответил Лошадкин.

— Вы отправили тот передатчик, подавший гиперсигнал флоту?

— Да.

— Вы собрали его прямо на месте и использовали самих ысынгунов, чтобы доставить его на орбиту?

— Да, - ответил Михаил и в этот раз пояснил. - Я опасался, что ысынгуны ставят помехи в гипере, и решил подстраховаться, так как маяк сработал бы только один раз.

Если бы у него была полноценная работающая версия! Хо, он может даже вначале забурился бы ниже шахты и только потом подал сигнал!

— Также вы, за пару дней в тренировочном лагере сместили командира отделения, который добровольно отдал вам свой пост?

— Которая, - поправил Лошадкин, думая о Цаке, жива ли она. - Да.

— Затем, вы лучше всех построили оборону своего отделения, возглавили отряд, когда погиб инструктор Мардал, и увели его, спасли больше всего "мяса"?

— Да, - повторил Лошадкин, ощущая, что начинает раздражаться.

Они же знали все