с размаха. Как напоминание, что нечего тут! Первоначальный план не вызывал у него особого энтузиазма, по крайней мере, до этого момента. Теперь Лошадкина прямо тянуло в армию Закрасты, хотя бы затем, чтобы потом прибить напоследок всех таких мразей.

— Понятно, - повторил Лошадкин. - Контракт с армией, как у "вольников" и списание всех прегрешений.

— Прошлых прегрешений! - многозначительно вскинул палец закрастянин.

Мол, начнешь гадить в армии и тебя быстро поставят к стенке.

— Прошлых, - согласился Михаил, делая вид, что сдался.

Пусть порадуется "победе", меньше лезет к остальным.

— Но я хотел бы поговорить о тех, кто входил в девятый отряд, - заявил он, делая вид, что пытается сохранить остатки лица и при этом думает о других, как и подобает землянам.

— Армия готова взять всех, кто выжил, - скупая улыбка, пристальный напряженный взгляд, - на тех же условиях.

— О, разумеется, - закивал Михаил, разве что угодливо хихикать не стал, - разумеется. Но я о другом, когда везли сюда, нам предлагали скидки на разные протезы и улучшения, киберчасти, это еще в силе?

Аласкопея! Конечно, лучше было бы вернуть ей руку целиком, но не мясу на контракте вякать, разумеется. Вдвойне, разумеется, то, что крыса могла сказать и сама за себя, но Михаил преследовал еще одну цель, пытался этим разговором усилить ложное впечатление о себе. Стереотипам о землянах предстояло еще поработать ему на пользу, так сказать.

Притвориться отравленной и раздавленной мышью.

— Думаю, тут можно будет пойти навстречу храбрым воинам, что, не жалея себя, сражались за интересы Закрасты, да, - с важным видом кивнул закрастянин.

Он уже торжествовал победу, Лошадкин сидел с подавленным видом, напоминая себе, что нечего строить планы на будущее и взращивать надежду. Сражаться! Идти к цели! Отомстить всем мразям.

— Хорошо, хорошо, это же пойдет в стоимость контракта, да?

— Да, - величественный взмах рукой, словно уже все было решено.

Скорее всего и было решено, вдруг понял Михаил. Еще больше скидок, чтобы потом удерживать контрактников в армии, получать опытные кадры, умеющие биться с ысынгунами.

— Отлично, - улыбнулся Лошадкин, потер руки. - Так что, где подписывать?

Глава 19

Перелет был коротким, высадка быстрой.

— Неплохо, - одобрил Михаил, оглядываясь по сторонам.

Зелень, горы на горизонте, и зыбкие очертания какого-то города. Никакой тебе жары и коричневой пустыни, чуть притвориться и можно представить, что вокруг Земля. Подобие автобуса - кабриолета лениво стронулось с места и подъехало к ним. Обмен сообщениями, подтверждение личности со стороны сопровождающего (потому что кто бы отпустил вчерашнее мясо просто так?), и они начали грузиться в автобус. Дуги - каркас крыши, но пустой и манопа тут же указала на встроенные выдвижные шторки, дополненные излучателями силовых полей.

— Что, говорят вы прямо с Кренцаша? - спросил водитель, выруливая с поля.

Водитель и он же новый сопровождающий, ленивый пригляд вполглаза, помимо цифровых систем.

— Говорят, там прямо мясорубка была?

— Давай с нами в следующий раз! - пролаяла радостно Карраха. - Увидишь все из первых рядов!

— Может и дам, - миролюбиво согласился водитель. - Правда, не с вами.

Закрастянин, которому не требовалось рвать хвост ради полного гражданства, конечно. Михаил сидел, поглядывал по сторонам и окидывал взглядом "свое" отделение. Помимо героически погибшего Гавея все остальные уцелели и их даже отправили вместе с Лошадкиным, как ни странно. Он даже не сразу понял, почему, но потом сообразил, что Закраста просто не знала об их маленьком заговоре, и с их точки зрения, в армейский лагерь, летело подготовленное слаженное отделение с прежним командиром.

В общем меньше затрат и времени на дальнейшую подготовку.

Странно и парадоксально, но раздели их в разные стороны и Михаилу было бы легче, не переживал бы за живых, с которыми сблизился. Трорг сидел, как ни в чем ни бывало, похоже вендарец опять "адаптировался". Силикоид Гаргх усиленно хрустел камнями, восстанавливая выгрызенное из него. Алурианец Бантрод полировал рога, словно собирался блистать перед самками, точнее говоря, чтобы самки бежали к нему и дрались за право снести яйцо от него, как-то так.

— Давай с нами! - предложила Карраха. - У нас как раз не хватает двоих!

Гразад Шум несмотря на то, что выжил, все равно выбыл из "армейской гонки". Слишком уж сильно его искалечили, переломали стебель, выбили два глаза и Михаил договорился об установке протезов (за свой счет, который все равно не собирался выплачивать), но лечение и замены предстояли долгие. Может потом и прислали бы сюда же, но Михаил втихаря навел справки и узнал, что это маловероятно - работы в лагерях, сражения в третьей линии, максимум, никаких прямых столкновений с ысынгунами.

— Так это не мне решать, а начальству, - водитель ткнул вперед, в маячащий на горизонте лагерь.

Военный городок, скорее. Здания, дороги, подземная часть, какие-то платформы в воздухе, словно палубы авианосцев. Техника, военные, полигоны чуть дальше и стрельбища. Деловитая атмосфера подготовки и учебных комплексов, правда Михаила и его отряд провожали странными взглядами.

Причина была понятна и проста - не закрастяне.

А раз не закрастяне, то бывшее мясо или "добровольцы". Местный аналог Иностранного Легиона, так сказать, отрабатывающий возможность начать жизнь