Как и тот большой фиолетовый чувак в Торонто, по какой-то причине большинство из этих существ боялись нас.

Возможно, даже Роллик скрывал это за своей учтивой манерой поведения. Он помахал рукой в воздухе, как будто этим мог развеять все опасения, высказанные обеими сторонами.

– Это вариант, который я не исключаю, – сказал он. – Но мы даже не знаем, где находятся эти объекты. Так почему бы не начать с того, что у нас прямо перед глазами?

– Ты можешь попросить кого-нибудь начать поиски? – спросил Андреас. – Я не думаю, что для теневых будет большим трудом определить локации – в любом случае с теми ресурсами, которые у вас есть.

– Я посмотрю, что можно сделать.

Даже такой уклончивый ответ смог вызвать недовольство. Кудзу отодвинул тарелку.

– Ты, наверное, шутишь.

Роллик, томно моргая, внимательно на него посмотрел.

– Я уверен, что нужно учитывать все доступные нам стратегии. Прежде этот подход меня не подводил.

Долговязый мужчина пробормотал себе под нос что-то, что я не смогла разобрать. Мгновение спустя он исчез в тени.

– Прежде все было по-другому, – натянуто сказала Синдер Роллику и тоже исчезла.

И вот так мы, похоже, потеряли двух потенциальных союзников еще до того, как принялись за дело.

Глава 19

Рива

Когда я выпустила когти и поднесла их к руке, все четверо моих ребят застыли на месте.

– Рива! – запротестовал Андреас, но я уже сделала неглубокий надрез на коже под плечом.

Когда вниз потекла тонкая струйка крови, а над палубой яхты поднялось уносимое океанским бризом облачко темного дыма, Джейкоб издал низкое рычание. Он дернул рукой, как будто собирался схватить меня за запястье, но потом передумал.

– Никогда больше, – грубо произнес он. – Ты не причинишь себе вреда.

Я перевела взгляд с Зиана, чье лицо приняло страдальческое выражение, и на напряженного Андреаса, а затем на Доминика, в глазах которого застыл ужас.

– Ничего страшного.

Я показала на крошечные белые шрамы, которые покрывали мою бледную кожу от локтя до подмышки.

– Когда они держали меня на арене для боев, я делала это по крайней мере раз в неделю.

Лицо Зиана исказилось в еще большем отчаянии.

– Зачем тебе…

– Так я могла убедиться, что вы все еще где-то там, – сказала я с раздражением, которого не могла подавить. – Я же не знала, что, когда мы снова встретимся, вы окажетесь полными придурками.

Стоя в стороне от нашей маленькой группы, Роллик издал звук, который мог бы сойти за приглушенный смешок.

Джейкоб замер. Откуда-то со стороны носовой части донесся слабый скрип, и Андреас легонько ударил его по руке.

Джейк встряхнулся. Его пристальный взгляд прожигал меня так, что все мои нервы напряглись – и от тревоги, и других эмоций, которые я предпочла бы не признавать.

– Исцели ее, – огрызнулся он на Доминика.

Я нахмурилась:

– Это не проблема. Мне не нужно…

– Тебе не нужно снова испытывать боль, вот что, – перебил Джейкоб. – Мы же можем помочь. Это самое малое, что мы, черт возьми, можем сделать.

Он повернулся к Роллику:

– Для тестов будем использовать мою кровь.

Демон пожал плечами:

– Как хочешь. Давайте уже двигаться дальше. Если ты, конечно, закончил выделываться перед женщиной, на которую это явно не произвело впечатления.

У меня на губах появилась легкая ухмылка. Нет, Роллик определенно был не совсем плохим парнем.

Доминик уже положил руку мне на плечо, но прежде, чем применить свою силу, внимательно посмотрел мне в глаза. Он ждал моего разрешения, а не беспрекословно следовал приказам Джейкоба.

Я добилась большого прогресса со своими ребятами – думаю, со всеми, хотя над некоторыми можно было еще поработать.

– Все в порядке, – заверила я его. – Ты же знаешь, как быстро мы выздоравливаем сами по себе. Порез затянется в считаные минуты.

Кровотечение уже остановилось. Если рану побеспокоить, кровь пошла бы снова, но мне не хотелось затевать споров.

Дом легонько сжал мое плечо:

– Только если ты уверена. Я-то совсем не против.

– Я против. Может, ты и забыл, но защита друг друга – это не улица с односторонним движением.

Я на мгновение сжала его руку и отошла, чтобы закончить этот разговор. Мы пошли по палубе к носу корабля, а Джейкоб остался в другой стороне.

Тест ничего не покажет, если мы будем стоять вплотную друг к другу.

Роллик наблюдал за происходящим с явным любопытством.

– Теневая часть вашей крови ищет друг друга сама по себе?

Я покачала головой:

– Это происходит не просто так. Мне нужно сосредоточиться на воспоминаниях о них.

Зиан нахмурился:

– Как другие тенекровные могут о нас вспомнить?

– Они могли просмотреть записи, сделанные за время нашего пребывания на объекте, – сказал Андреас. – Там годы отснятых материалов.

Видимо, оставалось только предположить, что этого оказалось достаточно. Конечно, если хранители не обнаружили другие связи, о которых мы еще не знали.

Джейкоб закатил рукав выше локтя.

Из его предплечья торчали пропитанные ядом фиолетовые шипы.

На него самого яд никак не действовал, так что он без колебаний вывернул руку и поцарапал тыльную сторону противоположной ладони.

Он поранился чуть глубже, чем я. К ярко-синему небу устремилась уже более плотная струйка дыма.

Джейкоб закрыл глаза, и его лицо превратилось в сосредоточенную маску.

Всего через несколько секунд струйка дыма изогнулась и, колеблясь на ветру, полетела по палубе к нам четверым.

Роллик что-то пробормотал себе под нос. Когда струйка дыма почти нас достигла, он указал пальцем на другую сторону палубы, туда, где я видела лишь пустое пространство.

Парочка из рода теней – Синдер и стройный мужчина, которого я видела вчера за ужином, материализовались вместе с пластиковой коробкой и, не открывая крышку, подтолкнули ее к нам. Парень отшатнулся, а Синдер скорчила гримасу.

– Возьмите себе какие-нибудь щиты, – велел Роллик. – Посмотрим, сможет ли эссенция тогда вас найти.

Эссенция. Так он назвал дымчатую смесь. До этого он говорил, что у теневых она полностью заменяет кровь.

Подойдя к контейнеру, мы обнаружили внутри сверкающие блюда. Когда я бросила на Роллика вопросительный взгляд, он криво улыбнулся.

– Теневые не могут касаться серебра и железа. За такой короткий срок это самые большие куски серебра, которые получилось найти. Похоже, у гибридов нет никаких проблем с металлами, но оно может отразить вашу теневую часть.

Серебро. В голове всплыло воспоминание: кажется, большой фиолетовый теневой, который противостоял нам в Торонто, обвинил нас в использовании серебра? В оружии?

Неужели кровожадные хранители Энгель стреляли в нас серебряными пулями, как будто мы оборотни из страшилки?

Учитывая, что и хранители, и их оружие давно исчезли, я решила, что это не имеет особого значения.

Я взяла одно из сервировочных блюд – такое длинное, что оно доставало мне от подбородка до пояса, – и, крепко вцепившись в него руками, встала напротив Джейкоба.

Остальные ребята присоединились ко мне. Джейкоб смотрел на нас так, словно все происходящее считал полной нелепицей, но все же выжал еще немного крови из раны на руке.

Всего через несколько секунд после того, как