Миг – и вся моя новообретенная смелость уходит в песок. Мне меньше всего хочется говорить о Дункане, меньше всего хочется притащить его в это прекрасное место.

– Ну…

– Рассказывать необязательно. По-моему, у меня есть об этом кое-какое представление.

– Правда?

Он вздыхает.

– Вообще-то Кьяра человек неболтливый. Точнее сказать, у нее нет привычки болтать направо и налево, но пару раз она обмолвилась про этого парня, и из ее слов я заключил, что он неважно к тебе относился.

– Он меня не бил, не изменял мне, – повторяю я слова Чарли.

– Ну и что? – неожиданно резко спрашивает Марко. – Мой отец был бессердечной сволочью, мать от собственной тени шарахалась. Если твой муж обходился с тобой так же, если он держал тебя в страхе или стыде, то он просто скот, и я рад, что ты его бросила.

Я поражаюсь тому, как он мне сочувствует. И это чудесно.

– То есть ты понимаешь?

Марко касается моей щеки, и мне приходится приложить изрядные усилия, чтобы не прильнуть к его ладони, не потереться о нее по-кошачьи.

– Конечно, понимаю.

На этот раз я точно знаю, кто сделает первый шаг. Я касаюсь губами его губ, и он отвечает нежным поцелуем. От удовольствия я почти напрягаюсь, ожидая, что на меня нахлынет стыд. Но стыда нет. Есть только радость, радость и чувство облегчения, и это чудо – его губы на моих губах, и его дыхание, и запах. Я прижимаюсь к нему, поцелуй становится глубже, Марко притягивает меня к себе, его руки скользят по моей спине, кофточка задралась, и пальцы поглаживают голую кожу. На меня накатывает желание такой силы, что я вздрагиваю.

– Что с тобой? – тихо спрашивает Марко мне в волосы. – Скажи, если что-то не так.

– Все, все так. – Я пытаюсь отдышаться. – Честное слово. Но…

– Что? – Он тоже дышит прерывисто, и я с приятным трепетом думаю, что он возбужден не меньше моего, что он хочет меня так же, как я его. – Скажи.

– Ты говорил, что тебе во Флоренцию только завтра после обеда.

– Да.

– Тогда, может, задержимся здесь? В Сиене?

Какое-то время Марко смотрит на меня, а потом по его лицу медленно расплывается улыбка.

– Хочешь в гостиницу?

Я краснею до корней волос, но вся моя застенчивость куда-то делась.

– Да. То есть если ты тоже хочешь.

– Спрашиваешь. – Марко почесывает затылок. – Был бы я каким-нибудь ловким парнем, сказал бы: «Есть тут одно симпатичное местечко, отвезти тебя туда?» Но я не настолько хорошо знаю Сиену. – Снова та самая улыбка. – Да и кроме того, я не настолько ловок.

– Ловких парней часто переоценивают. К тому же у меня есть своя система. Который час?

Марко смотрит на часы:

– Половина пятого.

– Годится. Отвези меня куда-нибудь, где наливают спритц, и я все тебе объясню.

* * *

– Но это же полная дичь, – говорит Марко. – У тебя целый список вариантов – и ты хватаешься за первый попавшийся? А как же прикинуть план? Как же просчитать, насколько это выполнимо, во что обойдется, учесть все за и против?

– В том-то и суть моего метода. Моя система позволяет принимать не обдуманные, а быстрые решения. К тому же именно так я выбрала тебя.

– Правда?

– Правда. Кьяра прислала мне список консультантов, твоя фамилия была первой, я позвонила – и вуаля.

– Надо же. – Марко задумывается. – Ладно, попробую смотреть на жизнь проще. Объясни еще раз, что я должен сделать.

Я придвигаю к нему телефон:

– Зайди в Гугл и напиши в строке поиска, что ты ищешь.

– Просто «гостиница» и «Сиена»?

– Нет-нет, так делают новички, и это ошибка. Тут же получишь какой-нибудь конференц-центр, набитый бизнесменами из Германии. Но если ты хочешь оказаться именно в такой компании…

– Избави боже. – Марко берет телефон. – Значит так…

– Нужна конкретика, – наставляю я. – Чем больше ключевых слов в запросе, тем точнее будет выбор.

– Ладно. Например, «романтичный отель», «центр Сиены»?

– Ты уловил суть. Хотя лично я искала бы «романтичный отель», «центр Сиены», «кондиционер» и «сетки на окнах».

– Вот это правильно. – Марко начинает было набирать запрос, но останавливается. – Погоди. «Романтичный отель», «центр Сиены», «кондиционер», «сетки на окнах» и «бесплатная парковка».

– Думаю, разобрались. – Я отпиваю спритца. – Ну что там? Первая ссылка?

– «Пандольфо Петруччи».

– Какой-какой Пандольфо?

– Петруччи. Властитель Сиены конца пятнадцатого – начала шестнадцатого века. По-моему, он участвовал в заговоре против Цезаря Борджиа.

– Ого, как увлекательно.

– Но выглядит ничего. – Марко листает страницы сайта. – Правда ничего. Посмотрим: кондиционер есть, сетки на окнах, бесплатная парковка, звукоизоляция… Эх, он рядом с пьяцца дель Кампо. – Он называет знаменитую центральную площадь Сиены – ту, что в форме веера. – Толпы туристов. Может, поищем на какой-нибудь другой улице…

– Ты упускаешь суть системы, – напоминаю я. – Позвони, спроси, есть ли у них номер. И если нет, то перейдем ко второму варианту.

– Но…

– Главное правило – не раздумывать.

– Ну хорошо, – сдается Марко, – давай попробуем. – Он прикладывает телефон к уху и тянется взять меня за руку. – Здравствуйте. Я понимаю, что звоню в последнюю минуту, но не найдется ли у вас свободного двухместного номера на ночь? Да, я подожду.

Как же мне нравится слушать, как Марко говорит по-итальянски. Я сжимаю его ладонь, и он подмигивает мне так, что пальцы у меня на ногах поджимаются.

– Ах, у вас отмена? – говорит наконец Марко. – Двухместный номер, окна во двор. – Он поднимает бровь, и я киваю. – Да, вполне подходит. Когда можно вселиться?.. Прекрасно. На имя Марко Гварданьи. До встречи.

Марко поворачивается ко мне.

– Ну что? – улыбаюсь я. – Видишь, система себя оправдала.

– Сначала посмотрим, что это за место. К нашему приезду номер будет готов. Едем?

Я допиваю остатки спритца и встаю. Ноги подкашиваются, но не от страха, а от волнения. От предвкушения.

– Едем.

* * *

Номер в «Пандольфо Петруччи» оказывается простым и красивым. Даже безупречным: терракотовый пол, деревянный кессонный потолок, простые белые стены. Доминантой служит обширная, удобная на вид двуспальная кровать с бархатным покрывалом и белыми простынями. За приоткрытой дверью в дальнем углу номера видна бело-голубая майолика.

– Ладно, признаю, – говорит Марко, – система себя оправдывает.

– Я же говорила.

Марко берет меня за плечи и целует.

– Пойду перегоню машину. А заодно куплю все для ванной, зубную пасту и кое-что еще. Если, когда я вернусь, ты скажешь, что передумала и хочешь домой, я отвезу тебя домой без вопросов. Можешь сказать это в любую минуту, мы просто сядем в машину и уедем. Договорились?

Марко так серьезен, так взволнован! Я чувствую мощную волну нежности и, обхватив его за шею, прижимаюсь губами к его щеке.

– Договорились. Спасибо.

Марко