Нижняя граница мощности. Я же, получается, каждый раз выдаю четко по верхней границе мощности — по той самой границе, которую ни один владеющий не в состоянии увидеть. Об этом и заговорил Зверев, когда я вернул ему методическое пособие.

— Ваше использование силы забирает мощность на самом краю возможного предела, не больше и не меньше. Это уникальный дар, значение которого сложно переоценить — вы получили талант ходить по самом краю, не падая. Я видел ваше личное дело, там упомянут «ничтожный» размер эфирного тела. Но в вашем случае это просто не имеет никакого значения! Представьте, вы сходитесь в поединке с равным себе по силе и развитию соперником, спрятавшись за броневыми щитами одинакового уровня. Против вас может быть противник, у которого размер эфирного тела раз в десять-двадцать больше, как и запас силы. При этом в вас, условно, будут два часа беспрерывно стрелять из пистолета, не нанося никаких повреждений, вы же в ответ способны ответить выстрелами из траншейной пушки Гочкиса*, которые легко сметут сначала щит оппонента, а потом и его самого.

— Только меня хватит на количество выстрелов, равных количеству камней накопителей, плюс последний шанс внутреннего резерва.

— Знаете, как среди патрульных Дозора говорится: если в огневом контакте дошло до новой обоймы, значит до этого было слишком много промахов. Вы, если научитесь попадать, сможете делать то, что практически никому не под силу: тратить на каждого равного противника всего два выстрела. Это совершенно немыслимая ранее способность, вы пока просто не представляете истинного уровня своих возможностей.

В дверь в этот момент раздался стук, и после разрешения Зверева в кабинете появился уже знакомый мне каптенармус с небольшим кейсом в руках. Положил его на стол, быстро вышел. Вот кого значит Зверев вызывал через планшет.

— Три амбера стандартного набора, — открыв кейс, начальник факультета положил передо мной коробку с тремя янтарными шариками. — А вот здесь три амбера-инклюза.

На вид накопители никак друг от друга не отличались, все одинакового размера, все подсвечены. Только цвет упаковок разный.

— Инклюз — это…

— Инородная частица внутри камня. В этих трех накопителях они разные — в одном пузырек воздуха, в другом насекомое, в третьем — вода, из-за сияния силы они сейчас просто не видны. В случае, когда владеющий превышает мощность личного предела, инклюз срабатывает как предохранитель, не давая уничтожить накопитель. В ближайшем будущем, когда вам представится новая возможность, мы посмотрим, сохранятся ли все они. В теории должны. Разные они потому, что накопители-инклюзы с воздухом самые недорогие, так что вам будет дешевле пользоваться ими, тратя средства лишь на зарядку.

— Три обычных амбера мне нужно преобразовать?

— Накопители мрака — товар редкий, не везде востребованный. Пока в них нет большой нужды, но, если так случится, что инклюзы у вас закончатся, конечно используйте их, а после принесите мне.

— Так понимаю, у меня совсем скоро представится возможность их использовать.

— Да. Дозор работает в Ферганском ожоге, — увидев вопрос в моих глазах, Зверев пояснил: — В полусотне верст отсюда находится Форт Серово. Там базируется рота дальней разведки Дозора, а также расположено отделение российской организации сталкеров. Каждый день из форта в сторону Коканда выходят патрули, к которым, бывает, присоединяются рекомендованные мною воспитанники Академии. Сам я подобного никак не поощряю, конечно же, но при наличии владеющего силой боярина в составе патрульного рейда, его командир иногда принимает решение отклониться от условно-безопасного маршрута, чтобы пройти ближе к опасной зоне и заработать некоторое количество призовых и трофеев, выманив на себя немного демонов. У меня есть четыре доверенных командира патрулей, я могу отправить вас к ним, дав рекомендацию. Они обычно выходят в рейды через два дня на третий, завтра кто-то из них так или иначе поведет свой отряд на патрулирование.

— Я буду признателен, но у меня пока нет никакого представления о тактике действий рейдовых отрядов, и…

— Это неважно. Маршруты патрулей утверждены, поиск проходит на предмет поиска скоплений формирующейся орды. Это довольно скучное мероприятие, в котором нужно просто иметь железный зад, дабы выдержать пятнадцать часов в дороге. Вам ничего не нужно будет делать, даже бодрствовать необязательно. Когда патруль отклоняется от маршрута ближе к опасной зоне, из мглы на него могут напасть до нескольких десятков низших демонов. Они — забота патрульных. Вы там нужны затем, чтобы вступить в дело, если появится демон высокого ранга, которого из обычного оружия не убить. Ваша задача — просто в него попасть, потому что силы у вас совершенно достаточно для того, чтобы справиться с любым обитателем малой аномалии, коим является Ферганский ожог.

— Если демонов будет несколько?

— Тогда вам нужно будет попасть в цель два раза. Но наш ближайший ожог совсем небольшой, в нем демоны даже среднего ранга редко встречаются парами, поэтому не исключая такой возможности, все же сочту ее вероятность как крайне низкую. Трех демонов вместе вот уже двадцать лет никто не встречал ни разу, а у вас же сейчас в активе семь, считайте, гарантированных убийств.

— Накопитель мрака я смогу продать в форте?

— Нет, накопитель вы можете продать здесь в Скобелеве, в лавке Гофмана. Просто оставшись наедине с ним упомяните, что получили рекомендацию от друзей семьи. От каких, не говорите.

— Понял, благодарю.

— Теперь по поводу моей готовности помочь вам в освоении контроля. В первую очередь вам нужно научиться наносить мощный удар тогда, когда нужно, а не каждый раз при использовании силы и этот вопрос решаем. Кроме того, с моей стороны я готов дать вам рекомендацию в Дозор, предоставить вам двух личных наставников, а также возможность без заполнения бумаг сбывать накопители мрака через оружейную лабораторию.

Выглядело как условия договора для сделки. Насколько взаимовыгодной — сейчас узнаем.

— С моей стороны каковы обязательства?

— Вы правы, у меня есть в вашу сторону определенный интерес. Люди говорят, что вы неплохой наездник.

— Не сказал бы. В седле держусь, не более.

Я сейчас не слишком лукавил. В самом детстве начал с плавания, а мастером спорта стал, уйдя в пятиборье — прежде, чем сосредоточился полностью на фехтовании. Так что в седле я действительно держался. Ну а высокий уровень — в сравнении. Все же наград будучи пятиборцем много я не набрал.

— Стипль-чез?

Здесь, как понимаю, Зверев имеет ввиду не спортивное соревнование на