— Знаешь, — мечтательно произнёс Эдди. — Ты мне напоминаешь Рики Робинса. Учился со мной в классе. У Рики всегда были самые крутые игрушки, и все хотели с ним подружиться. Обступали со всех сторон, когда он приходил в школу. Знали, что принёс что-то интересное. А я ненавидел его. Завидовал.

— Это в твоём стиле, — Кобб не отрывался от планшета. — Меня ты тоже ненавидишь?

— Конечно. Притом, Рики был толстым и прыщавым, и, как ни крути, девчонок в старших классах его игрушки уже не интересовали.

— Да, я знаю, какие игрушки их интересовали, — Кобб ухмыльнулся.

— А вот твоё смазливое личико только усиливает мою ненависть.

— Погоди, — Кобб задумчиво закатил глаза. — Это ты мне завидуешь? Ты забыл про Мэдисон Даггет?

— Не помню такую, — Эдди улыбнулся и решительно замотал головой.

— Говна кусок! — Кобб ударил его в плечо. — Я был в неё влюблён! А ты…

— Не всё же тебе должно доставаться.

— Что? Минутку… Сидни! Из Семёрки. Мы тогда в этом клубе были…

— Ты высасываешь из пальца, Кобб.

— Весь вечер её обрабатывал! Эдди, мать твою, весь вечер. Чтоб ты, падла, с ней уехал.

— Давай выпьем, — Эдди протянул бутылку.

— Не подмазывайся, — Кобб чокнулся с ним. — Я пью за то, чтоб ты сдох в мучениях. Завидует он.

— М-да… — Эдди сделал глоток. — Не думал, что тебя так это задевает. Это какие-то нездоровые комплексы, брат.

— Заткнись, — Кобб немного отпил и поставил бутылку. — Всё настроение испортил.

Он нажал на планшете несколько кнопок, и дрон, резко развернувшись, рухнул на крышу. С треском, от корпуса отлетел кусок пластмассы.

— Ну что за… — Кобб встал.

Он забрал дрон и плюхнулся на место. Немного осмотрел устройство, аккуратно положил рядом с собой.

— Вот что ему надо? — Кобб повернулся к Эдди.

— Отдых. Отстань от него. Весь вечер ковыряешься в этой штуке. Запарил, — Эдди выпил ещё немного. — Лучше расскажи, как дела. Ты, по-моему, в напряге.

— Да не знаю.

Кобб достал смартфон, нажал пару кнопок и положил на бортик. Из динамика донёсся плотный гитарный рифф. Плавно вступил вокал Лейна Стэйли. Кобб расслабился и вытянул вперёд ногу.

— Такое чувство… — он щёлкал пальцами, подбирая слова. — Ну вроде я всё уже сделал, что мог. Типа все заказы, которые сюда могли прийти, я уже сделал. И теперь просто кручу одно и то же.

— А ты что, не готовился к такому?

— Я думал, это хлынет ближе к пятидесяти, или хотя бы к сорока.

— Не забывай, — Эдди легонько пихнул Кобба в бок. — Мы живём в этих чёртовых стенах. В нашем возрасте здесь уже стареют.

Молча отхлебнули пива. Лейн Стэйли рвал глотку под гитарный рёв.

— Какой у тебя заказ мечты? — спросил Эдди.

— Ох… — протянул Кобб. — Я бы построил космический корабль.

— Космически корабль. Ну, если учесть, как ты дроны строишь… — Эдди кинул взгляд на устройство рядом с Коббом.

— Да в том и дело, что мне плевать на этот дрон. Как и на всё, что я собираю последний год. Я стал делать всё спустя рукава. Раньше было круто сделать всё идеально, лучше некуда. Знаешь, выпендриться перед заказчиком, поиграть в крутого парня. А сейчас тебе выкатывают ТЗ, а ты это делал уже раз двадцать. И выпендриться некуда. Всё отлажено, всё по шаблонам, проверено миллион раз. И сразу подташнивает.

— Космический корабль… — Эдди постучал пальцами по бутылке. — Забавно. Мы все родились в этих стенах. Ничего не знаем о том, что за пределами. И всё равно до безумия хотим выбраться наружу.

— Человеческая природа. Если стены уберут — никто никуда не денется. Но пока они стоят — сводят людей с ума.

— Думаешь, их когда-нибудь уберут?

— Наверное, да. Только мы этого не застанем.

— М-да, весело.

Они отхлебнули ещё.

— А у тебя? — спросил Кобб. — Какой идеальный пациент?

— Никакой, — Эдди рассмеялся. — Я просто чиню человека, чтоб он снова заработал. Сегодня, завтра, через неделю — без разницы. И я знаю, что так всегда будет. Никаких иллюзий. Наверное, в этом и секрет — не завышать ожиданий.

— Не знаю, Эдди. Я без завышенных ожиданий ничего бы не добился. Сидел бы как Коллинз, на юнит-контракте, и думал, что так и должно быть. Все же так живут. Повезло, старшие классы я провёл в полном одиночестве. Мозги не промылись тупыми примитивными обывательскими нормами. Получается, не знаешь нормы — стремишься делать лучше остальных.

— В твоём деле — да. А вот в моём… — Эдди снова рассмеялся. — Да уж, пришить человеку третью руку — это круто, но общество пока не готово к такому прогрессу.

— Ты просто прогибаешься под систему. Надо намутить какой-нибудь клан «Третьей руки», и продвигать свои идеи.

— Ха, подумаю об этом.

Бутылки опустели.

— Надо ещё взять, — Эдди поставил свою.

— Не, — Кобб замотал головой. — Надо позвонить Кейли, чтоб она позвала какую-нибудь подругу, и поехать к ним.

— Как-то настроения нет.

— Появится.

Кобб схватил смартфон, выключил музыку и нашёл контакт «Кейли».

— Блин, Кобб… — Эдди досадно закатил глаза. — Ну хорошо же сидели.

— Помолчи, — Кобб поднёс смартфон к уху.

* * *

Гленн прошёл по длинному белому коридору больницы. Кивнув девушке на стойке регистрации, зашёл в кабинет доктора Скайтера. Тот сидел за ноутбуком, почёсывая свою седую макушку.

— Здравствуйте, — произнёс Гленн.

— О, привет. Проходи.

Доктор Скайтер смотрел поникшим взглядом. Заплывший левый глаз дёргался в тике. Гленн сел напротив. Доктор Скайтер закрыл ноутбук и улыбнулся:

— Всё-таки, решился сдать анализы?

— Нет.

Доктор Скайтер удивлённо выпучил глаза.

— Как «нет»? — настороженно спросил он. — Гленн, а что у тебя с лицом? Тебя избили? Что произошло?

— Вы накачали мою маму эмблюром, чтобы заглушить приходы?

— Что⁈ — доктор Скайтер пододвинулся ближе. — Нет! С чего ты взял?

— Она описывала свои ощущения. Один-в-один эффект эмблюра.

— Да, это ожидаемо. Капсулы твоей матери схожи по составу с эмблюром, но это совершенно разные вещи. Эмблюр изначально не был наркотиком, и использовался для совсем иных