— Ладно, допустим. Допустим, кто-то действительно пропадает. Но при чём тут это шоу? Это вообще гамма-канал, и нам запрещено туда лезть. Или ты хочешь позлить нашего Заказчика? Рэйчел, ситуация дерьмовая, юнион разваливается, а ты ещё подливаешь масла.

— И поэтому нужно бросить людей?

— Рэйчел… — Бен тяжело вздохнул и протёр глаза. — Я понятия не имею, откуда у тебя в голове вся эта хрень, но очень прошу её куда-нибудь спрятать подальше. Мы не будем это больше обсуждать. Гамма-канал — закрытая территория. Заказчик смотрит всё, что там происходит, и, если он ничего не сделал — значит, всё в порядке. Всё остальное — не наше дело.

— Да ему плевать на нас и на гамма-канал!

— Не испытывай судьбу! — Бен почти перешёл на крик.

— Бен, ей пятнадцать лет!

— Ты ей ничем не поможешь. Где бы она ни была. Если продолжишь ковыряться в гамма-канале, и копать под людей того уровня, то попадёшь в такую глубокую задницу, из которой ни я, ни Шейн не сможем тебя вытащить. Ты поняла?

Рэйчел смотрела ему в глаза. Сглотнув ком в горле, она снова сдержала слёзы. Отчаяние и безысходность захватили разум.

— Ты поняла? — повторил Бен.

— Да.

Рэйчел робко кивнула. Казалось, Соня обречена. И вместе с ней — ещё пара десятков жителей Девятого.

15

Шейн прошёл между стеллажами, поправляя воротник кожаной куртки. Страйф сидел за столом посреди склада, ковыряясь в каком-то приборе. Из маленькой колонки негромко доносился агрессивный хип-хоп.

— Страйф, — Шейн подошёл к столу.

— О, привет, — Страйф поднял глаза.

Он суетливо сгрёб в кучу инструменты и ткнул кнопку на колонке.

— Думал, ты позже будешь, — Страйф снял очки и положил на стол.

— Так вышло. Как дела?

— Да ничего, работаем. Это, Шейн, я слышал, на тебя напали ночью.

— Типа того. И поэтому я здесь.

— Что, прости? — Страйф настороженно прищурился.

— Я спрашивал тебя про Ларри Ти. Он мне всё ещё нужен.

Страйф тяжело вздохнул, упёрся локтями в стол и закрыл лицо. Шейн отошёл к ближайшему стеллажу, скрестив руки за спиной.

— Чёрт, Шейн, — выдавил Страйф. — Ты должен понимать, что сообщество фриндеров — это очень сложная система, где каждый держится друг за друга…

— Ага, — Шейн осматривал устройства на стеллажах. — Конечно, Страйф. Не хочу тебя расстраивать, но так думают не все фриндеры. Я бы даже сказал, меньшинство. Не исключено, что ты — единственный в своём роде.

— У меня другая информация.

— Я понимаю, — Шейн медленно зашагал к столу. — Страйф, люди, которых ты считаешь партнёрами, имеют привычку влипать в плохие истории. Как видишь, потянуть тебя за собой им труда не составляет.

— Да что он такого сделал, этот Ларри Ти? — Страйф хлопнул ладонями по столу. — Зачем он тебе?

— Ларри помогает проворачивать преступные схемы. Кому — пока не знаю. И раз ты так активно его покрываешь — наверное, знаешь, о чём речь.

— Что⁈ — Страйф вскочил. — Шейн, ты что? Я его хрен знает сколько не видел. Его вообще давно никто не видел.

— Ну у вас же великое братство фриндеров, друг за друга горой. Что мне ещё думать? Что вы все готовы прийти друг другу на помощь, если что. Разве не так, Страйф?

Страйф вытер с лица пот. Шейн улыбнулся.

— Шейн, — Страйф замотал головой. — Ты переворачиваешь всё с ног на голову. Да, я готов поддержать Ларри Ти. До последнего буду верить, что он невиновен. Но это не делает нас сообщниками.

— Формально — нет. Но косвенно, вы все связаны, и ты сам это подтверждаешь. Да и вообще, Страйф, я не собираюсь записывать тебя или твоих друзей в продикт. Я никогда не стал бы трогать тех, кто честно ведёт свои дела. Многих фриндеров я искренне уважаю, ценю их труд. И ты, Страйф, один их лучших фриндеров, что я знаю. Всё, что нужно, это чтобы ты помог схватить одного мерзкого, лживого придурка, который подставил тебя, меня, и ещё очень многих людей.

— А если ты ошибаешься? — Страйф сел обратно за стол. — Если перепадёт не тому человеку? Не надо делать вид, Шейн, что так не бывает. Я не маленький. А твои методы, при всём уважении, слишком кровожадны.

— Не спорю, я иногда перегибаю палку, — Шейн сел напротив. — Но разве это повод покрывать преступника?

— Я не покрываю преступника. Я просто хочу, чтобы наших ребят не трогали. Все прекрасно знают, как глобсейф пасут фриндеров, вставляют палки в колёса.

— Но мы не работаем с глобсейф.

— И это ещё хуже, Шейн. Если даже Ларри в чём-то замешан, его должны судить по Кодексу Периметра. А если тебя переклинит, и ты прострелишь ему колено? Или ещё хуже.

— Переклинит меня или нет — зависит от Ларри. В любом случае, если я буду ходить по всем фриндерам, пока не выбью из кого-нибудь информацию — настроение точно ухудшится.

Страйф тяжело выдохнул.

— Ладно, — произнёс он. — Я всё равно мало что знаю. Ларри перестал выходить на связь, когда пошли проблемы с поставками запчастей. Чем он сейчас занимается — не знаю. Знаю, что ездил на белом «рокцери блэксмит». С синими полосками на кузове.

— Оу, неплохая тачка. Быстрая.

— Ну, с твоей «бьянки» рядом не стояла.

— С «бьянки» ничто не сравнится. В любом случае, это уже хоть какая-то информация.

Страйф скромно крутил отвёртку в руках. Шейн отправил Питу сообщение с описанием машины. Смартфон Страйфа издал сигнал.

— О! — Страйф надел очки. — Это, кажется, твой заказ из Семёрки.

— Дай посмотреть, — Шейн выхватил смартфон. — Да, это Саманта.

Скромно улыбнулся.

— М-да, — протянул Страйф.

— Что? — Шейн вернул ему смартфон.

— Да я уже начал забывать, что ты — человек.

— Я тоже.

Шейн встал, поправил воротник куртки и двинулся к выходу.

* * *

Кобб ловко водил пальцами по экрану планшета. Эдди сидел, прислонившись к кирпичному бортику крыши и покручивал в руках бутылку пива. Его взгляд не отрывался от крутящегося