— Предлагаю сделку: я возвращаю тебе арфу, а ты идешь к кому скажу и поешь ему песню, которую я скажу. — предложил Виктор карлику.

— Сколько петь по вйемени? — заинтересовался «купидончик».

— До конца дня.

— Сикль за каждый час. — предложил свою цену карлик.

— Да ты лопнешь! — возмутился парень. — Сикль за два часа, и еще столько же за каждого твоего подельника, с ними уже сам поделишься, как нужно будет.

— Договойились. — протянул свою ручонку «купидончик» и получил назад арфу.

— Тогда идешь к вон тому мужику в розовой мантии, — Виктор указал на крутящегося в лучах своей славы Локонса. — И поешь ему вот этот текст. — парень быстро набросал две строчки на листке бумаги, вырванном из блокнота.

— Тут всего две стйочки. — сообщил очевидное карлик. — А дальше?

— А дальше повторяешь. И так до отбоя. И про меня ни слова, иначе сделка аннулируется.

— Понял. Сделаю! — кивнул «купидончик» и ускакал исполнять заказ.

— Они будут петь Локонсу весь день две строчки на повторе? — изумился Энтони.

— Ага. — Виктор кивнул довольный своим замыслом. — И я сомневаюсь, что петь они будут хором.

— Это жестокая месть! — восхитился Майкл.

— Ну, он сам виноват. — согласился Энтони.

В это время группка карликов подошли к Локонсу и затянули дурными голосами, не попадая в такт: «О Златопуст, о Локонс. Твои кудйи как желтый снег!»

— И это весь текст? — удивилась Лайза.

— Ага. — признал Виктор, со зловещей ухмылкой.

— Боюсь, что к концу дня Локонс рехнется. — предположил Энтони.

— Зато, если переживет — сможет написать про это еще одну книжку. — прокомментировал довольный Терри.

— Профессор Флитвик? — обратился к декану зашедший между уроками Виктор.

— Мистер Вега, только не говорите мне что вы по поводу предложения профессора Локонса. — Флитвик достаточно правдоподобно изобразил испуг. Его выдавали только смеющиеся глаза.

— Нет, точно не поэтому. — содрогнулся парень, на что профессор ответил заливистым смехом. — Я по поводу Дуэльного клуба. — Виктор назвал причину своего визита, после того как волшебник отсмеялся.

— А разве его не закрыли? — удивился Флитвик.

— Вот, собственно, я об этом и хотел поговорить. — кивнул парень. — Почему бы его не открыть заново, но уже под вашим руководством.

— А вы думаете, что мне это интересно? — с улыбкой спросил профессор.

— Не уверен, но тешу себя надеждой. — Виктор пожал плечами. — Кому как не вам показать, как должен выглядеть Дуэльный клуб в правильном исполнении?

— Хм, в целом идея мне нравится, раз уж есть прецедент, но есть один нюанс. — Флитвик задумался.

— Запустив Дуэльный клуб практически сразу после закрытия предыдущего, вы поставите в неудобное положение другого преподавателя? — Виктор не мог заставить себя назвать Локонса профессором, без крайней необходимости.

— Именно так. — согласился профессор. — И даже если не вспоминать про не самый удачный пробный запуск… Кстати, говорят, что вы с мистером Хиллардом там неплохо себя показали. — Флитвик одобрительно усмехнулся. — Даже если не касаться этической стороны вопроса, мне понадобится время на организацию тренировочного процесса. Нужно выбрать помощников, прикинуть состав участников и прочее. И только с уже более-менее готовым планом идти к директору.

Виктор задумался насколько такой подход отличается от продемонстрированного Локонсом. И была ли у того вообще задача — научить чему-то. Больше похоже на то, что все это было нужно для одного — выявить змееуста. Ну, или подтвердить наличие такого таланта у Гарри. Или донести факт этого наличия до остальных… Вариантов масса.

— Я вас понял, профессор. Могу ли я как-то помочь в этом?

— Вообще-то да, можете. Раз уж речь зашла о помощниках, на нашем факультете кандидаты очевидны. — хитро блеснул глазами Флитвик. — А я узнал от мистера Хилларда что вы увлекаетесь музыкой.

— Да, играю немного на скрипке. — согласился парень, уже понимая куда клонит профессор.

— Вот, а нам как раз не помешал бы еще один музыкант в хоре.

— Конечно, я с удовольствием поучаствую. — Виктор понял, что это некая плата за организацию Дуэльного клуба, но был не против, тем более что он в любом случае играл каждый день.

— Вот и хорошо, тогда жду вас на ближайшей репетиции. Расписание возьмите у любого из старост.

К огорчению Виктора, да и многих представителей рода мужского, Локонс достаточно быстро разобрался с поющими ему оды «купидонами». Хоть и не смог выяснить кто их послал — а без имен в подозреваемых была половина Хогвартса. За что Виктор отдельно подкинул карликам деньжат. В итоге заплатив примерно столько, сколько заплатил бы пой они до вечера. Но и их удаление из школы он счел достойной тратой денег. Тем более что он планировал в будущем с лихвой компенсировать свои затраты.

А сам Виктор в тот же вечер сидел в выручай-комнате, глядя на шкатулку с дневником Редла в ней и размышлял о дальнейших действиях. На данный момент у него был один известный гарантированный способ уничтожения крестража, так как использовать дневник он счел излишним риском. И способ этот сидел в Тайной комнате без возможности выбраться.

Пока дневник лежал в шкатулке, все влияние как самого крестража, так и осколка души Тома были нивелированы. Следовательно, василиск остался без управления и существовал шанс договориться с голодной змеюкой. И требовалось решить, как вести с ней дела. С одной стороны, живой василиск — это ОЧЕНЬ много денег за один только яд. С другой же, это и колоссальная угроза. Ведь возьми его под контроль возродившийся Волдеморт, и зверюга устроит бойню. А возрождать Володьку так или иначе было нужно.

Но ведь требовалось еще и оставить Испытание для Героя. Тем более что в ходе испытания нужно было еще и добавить мечу Гриффиндора способность к уничтожению крестражей. Можно, конечно, было попробовать украсть его из шляпы, из кабинета директора… Но это выглядело форменным самоубийством.

В итоге Виктор выбрал самый «безопасный» план — сходить поговорить с василиском. Осознавая какой это риск, ему Фоукс на помощь вряд