гнойника, который растет с ураганной скоростью. В итоге из него вырывается от нескольких десятков до сотни бесов иногда в виде вооруженного сплоченного отряда, но чаще — беспорядочной толпы. Которая разбредается по округе, охотясь на все живое. Конкретно эти двое получились иначе — из одержимых аборигенов. Таких еще называют дикими. Эти твари физически слабее, хуже владеют магией, зато лучше приспособлены к данной местности.

Вот только, оружие и монеты бесовского образца четко указывают на организованное снабжение этих «партизан». У чертей есть свои жертвенники и возможности получать снаряжение прямиком из Бездны. О чем пока умолчал — на сегодня хватит моим людям дурных известий.

Распылил тела лично. По моим наблюдениям, возникшие из местных дикарей бесы в среднем оставляли больше заполненных бусин, поэтому Дина и Алексей потренируются в другой раз на одержимых квази и драуграх. Ожидания оправдались полностью — почти два десятка сфер с навыками! Увы, в этот раз никаких темных способностей не выпало и волшебного песка, не сказать, чтобы щедро насыпало. Пока магнитом тщательно выбирал «сахарок», добычливые спутники оборвали все кусты фасоли, срезали несколько веников лаврового листа и осторожно, чтобы сок не попал в глаза, набрали полмешка стручков красного перца. Будет чем свинину приправить!

Чтобы поощрить уставших людей, распределил боевые трофеи на месте. Владимиру передал дротики и сферу с Метательным оружием.

— Гроза «пятачков»! — напомнил Алексей приятелю бросок по свинье, оставивший того без копья. Хорошо, он перед походом заглянул к Ивану, и мастер пересадил наконечник на новое древко. Сам Алексей выбрал Работу с потоками, после моих «выступлений» решив развиваться в качестве боевого мага. Заодно вручил ему Собирателя маны.

Индире отдал кинжал и навык владения короткими клинками. Для работы на деревьях и самозащиты ей в самый раз будет.

— Ножны сама изготовишь?

— Постараюсь! — она взвесила оружие в руке, — Ух, какой!

Отличное полукопье отошло Дине на замену ее самоделки, как и бусина с Древковым оружием. Бушкрафтер внимательно наблюдал за распределением добычи и с трудом сдерживался, чтобы не завалить нас вопросами.

Вещевые мешки бесов обнаружил Бай под деревом, присыпанные ветками и листвой. В одном шевелилась живая добыча — личинки королевского жука. Глядя на которых абориген непроизвольно сглотнул. Поддерживаю, парень! Как только свинина закончится, тут мы их и оприходуем, предварительно хорошенько зажарив на углях. Но можно потушить в собственном жире с ароматными травами и добавить крупы. А до того момента их следует откормить на зелени и подпорченных плодах.

Жестами объяснил ему, чтобы забрал живой запас белка с собой. Пора создать на острове червеферму. В другом мешке меня поджидал Джек-пот в виде наполовину пустой стеклянной бутылки, оплетённой соломой. Очень удачная находка, с учетом сильной нехватки удобных емкостей под живую воду. Сейчас у нас всего две группы, действующих в отрыве от базы, а должно быть больше. Всего три оберега на всю толпу и медитация буквально у пары человек, поэтому только живой водой спасаемся.

Пожелав одинокому бушкрафтеру всего наилучшего, отправились по вражеским следам к стартовой плите, где одержимые когда-то схватили Каролину. Почувствовал, как в прошлый раз, что идти туда строго необходимо.

— А мы разве не заберем его с собой? — спросила Дина про строителя, едва мы отошли на достаточное расстояние.

— Хочешь позвать этого Мейсона в нашу Санта-Барбару⁈ — хохотнул Володя. Всего-то пару раз в разговоре с Каролиной обозвал наше убежище в честь сериала и название ушло в народ. Причем, половина населения про древний сериал никогда не слышала. Вот и Дина тоже.

— Слишком независимый товарищ. Не хочу тратить время на уговоры. Пусть пока подумает, осознает, проникнется. Примет решение сам, как он привык.

Этот человек изучил округу, наверняка видел следы других колонистов, и даже одиночная ночевка в диком лесу его не сподвигла поискать себе компанию. Да, нам нужен этот запасливый умелец, а еще один прыщ на ровном месте — нет.

— Так-то, считай, ему жизнь спасли! — добавил Владимир и предложил, — Вот пусть бы Ивану нашему помог, чем здесь городить!

— Верно излагаешь, Владимир. На обратном пути повторишь ему?

Мое чутье привело нас точно в место, где я раньше никогда не был, знал лишь примерное направление и расстояние. У шестигранной плиты тучи мясных мух пировали на трупах очередных порождений Бездны. Смерть пришла к троим уродам с небес в виде флешетт — метательных стрелок из камнестали, засевших в мерзких телах по самое оперение. Видимо, эта троица сидела в засаде неподалеку, но рванули ловить человека слишком рано. Крылатая химера вернулась и нанесла по ненавистным ублюдкам карающий удар. А вот это уже интересно. Совсем недавно в этом районе уничтожил банду с полубесом во главе, а тут сразу пятеро нарисовались! Либо поблизости их пути миграции, либо я просто загоняюсь, а бесы тупо идут проторенным путем за легкой добычей. Но ведь кто-то обеспечивает диких приличным оружием! И этот кто-то вполне может координировать усилия вражеских сил.

Я настолько увлекся впечатляющим зрелищем расстрела банды и размышлениями, что колонистку отыскала Дина. Дракон не сделал скидку на хрупкость груза и приземлилась она отвратительно, повредив голеностоп. Бедолага уползла в кусты, где и страдала в неизвестности с самого утра.

— Не бойся, мы тебе поможем! — успокоила заплаканную девушку Дина и позвала меня.

Пострадавшая назвалась Алисой. И очень хотела пить, поскольку ее мешок остался на плите, а подползти к нему она боялась. Перед смертью «эти чудовища» долго и отвратительно хрипели. Так кому угодно в тушу воткни два-три «карандаша» на всю глубину, если сразу не окочурится, будет мучительно умирать. С обязательным звуковым сопровождением.

Развел таблетку аспирина во фляге и дал ей выпить. Все-таки длинные красивые ноги в наших условиях девушке иметь непрактично. Лучше уж быстрые и с крепкими костями. Небольшая припухлость на голени, по ее словам, мешала встать, пронизывая конечность острой болью. Но смещения костей я не обнаружил, а вот вывих присутствовал. Может, все-таки не перелом, а трещина? На всякий случай приготовил шину, а бойцов попросил обеспечить носилки. Лечить руками не стал, пусть Каролина обследует травму, и, если потребуется, соберет кости правильно. Вот тогда и наступит пора магического исцеления.

Пока оказывал помощь, осторожно выяснил, не кажется ли ей это место знакомым. Судя по ответам и обилию встречных вопросов, Алиса попала в первый раз, поэтому не стал портить своей лекцией удовольствие от знакомства с прекрасным новым миром. Просто пообещал, что в нашем убежище о ней позаботятся лучшим