Староста попросил одного из гостей задержаться, чтобы откалибровать артефакт, остальные вернулись в штаб для разбора прохождения испытания. Правда разбирать в данном случае было особо нечего, поскольку группа с заданием справилась просто отлично. Только лорд Райли при этом был необычно задумчивым.

— Что-то не так? — решила уточнить у него я.

— Да вот думаю, что надо на всякий случай всех осваивающих телепортацию адептов снабдить набором координат академии. Если занесет неведомо куда, хоть будут знать, как вернуться. Только предупредить, чтобы сначала пытались дождаться помощи и только в случае ее отсутствия выбирались самостоятельно. А то в реальности шансов на то, что их к ориентиру вынесет, немного.

Тэль согласно кивнул и все пошли отдыхать и обедать. Нам с Талиром и ассистентами через два часа предстояло организовать испытание для второй группы. Причем на этот раз маршрут хоть и был схож по характеристикам, но вел совсем в другую сторону, чтобы не путать магов старыми следами. Еще Тэль отозвал в сторону Сайлира и они о чем-то разговаривали пару минут, после чего эрлорд ушел в глубокой задумчивости.

— Что это с ним? — спросила я у мужа, перед тем как шагнуть в открытый им портал.

— Я сделал ему интересное, но очень непростое предложение, — ответил он уже у меня дома. — Там есть над чем подумать.

— Что за предложение? Или это секрет?

— От тебя нет, но распространяться об этом не нужно, — предупредил эльф. — Если согласится, я объявлю его высоким лордом Диких земель. Освоение территорий связано с огромным риском, но мы уже закрепляемся на них, и кто как не он сможет организовать защиту зарождающихся поселений. При этом на десять лет эти территории будут освобождены от податей налогов, еще на сорок лет те будут составлять треть от стандартного размера. Определенные сферы я готов даже субсидировать, но этого эрлорду знать пока не следует.

— Я правильно понимаю, что при этом он не сможет продолжать работу в службе быстрого реагирования?

— Правильно.

— То есть стоит на всякий случай начинать подыскивать замену.

— Пока не нужно.

— Думаешь он может не согласиться?

— Стать высоким лордом? Не смеши меня. Конечно, он согласится.

— Тогда почему не нужно искать замену? Или у тебя уже есть кто-то на примете?

— Есть.

— Кто?

— Райнкард.

На какое-то время я впала в ступор, пытаясь успеть за кульбитом его мыслей.

— Но он ведь не маг! И его часто нет на месте. Как ты это себе представляешь?

— Значит у него будет еще один повод бывать на месте чаще. Да, часть тренировок он будет пропускать из-за походов, но и у Лирмана бывают накладки и у других членов команды. А еще, как бы чудовищно это не звучало, только вас двоих я смогу отправить для эвакуации тех, кто встретит бестелесных. Вы уже дважды находились достаточно близко от них и оба раза не пострадали, в то время как для эльфов нахождение в тридцати метрах уже летально. Да, вам нельзя с ними соприкасаться, но Райн ощущает бестеленых на расстоянии, как и мы, так что, если понадобится вывести группу, идти придется вам двоим. Одну тебя я не готов отпустить даже если это будет означать гибель всех остальных. Но и поступать так, как это сделал Доремар, я не хочу. Пока это единственное решение, к которому мне удалось прийти, и оно далось мне нелегко. Еще тебе предстоит пройти дополнительное обучение на скорость открытия порталов. Если Сайлир согласится стать лордом Диких земель, часть работы, связанной с экспедиционной деятельностью, сможешь переложить на него. Проект уже слишком разросся, чтобы курировать его в одиночку.

Я сидела и ошарашенно смотрела на Тэля, не зная, что сказать. Прошло больше минуты, прежде чем я смогла продолжить разговор.

— А Райн что насчет этого думает?

— Пока не знаю. Считаешь откажется?

— Нет, наверное. Хотя, кто его знает. Он привык к свободе, его даже титул графа тяготит, а тут постоянно придется подстраиваться под остальных.

— Зато будет возможность проводить время с тобой. И он как-то обмолвился, что с удовольствием поучаствовал бы в тренировке, которая проходила в его замке, в роли спасителя, а не жертвы.

— Завтра на празднике предложишь?

— Я? Служба быстрого реагирования — твое детище, тебе и карты в руки.

— Ну ты!.. — я аж задохнулась от возмущения.

— Владыка? — с усмешкой предположил эльф.

— Он самый, — подтвердила я и принялась разогревать остывший суп прямо в тарелке.

До начала следующей имитационной тренировки оставалось не так уж много времени, и я сосредоточилась на еде.

Вторая группа справилась тоже неплохо, в некоторых моментах даже лучше моей. Но были и огрехи. В частности, эти маги все же дошли до туши убиенного зверя, потоптались вокруг него и только потом вернулись назад, потеряв одиннадцать минут. Зато у рощи Кайла не только быстрее сориентировалась и нашла след портала, но и сразу определила, что он открыт по фокусу зрения, после чего отправила в поселение резервного телепортиста, а сама с группой очень оперативно двинулась в том же направлении порталами по фокусу зрения, но не поднимая их по следу, что было дольше и энергозатратное, а открывая свои, после выхода из которых один из членов команды раскидывал сканирующую сеть, и, убедившись в отсутствии разыскиваемых в радиусе ее действия, группа шагала в следующий. На весь путь у них ушло всего четыре минуты. Сказать, что я была впечатлена — это ничего не сказать. И мы еще сомневались брать ли ее в группу⁉ Интересно, а со мной заниматься будет она или какой-нибудь другой телепортист?

Чем больше я об этом думала, тем больше мне нравилась идея с обучением телепортации. Это вызывало легкую ностальгию и необычайную легкость в душе. Последнее время магия перестала быть для меня тем чудом, которым была в начале ее освоения, придавленная бумажной работой, не сильно отличавшейся от той, что я занималась в своем мире. Я и сама не замечала, насколько это меня тяготит, пока Тэль не предложил все изменить. Все-таки он невероятно внимательный эльф и за это предложения я даже готова окончательно простить ему магическую кому, в которой муж держал меня, пока искали Райнкарда.

Глава 17

Праздник в замке вампиров, который начался на следующий день прямо с утра, удался на