– Ей нужно бежать. Света, уговори ее уехать!

– Она и сама подумывает об этом. Как ни странно, тут я с тобой согласна и постараюсь ей помочь, – ответила девушка и отключилась.

Ким задумчиво посмотрел на трубку в своих руках. Никогда раньше никто не говорил с ним с таким пренебрежением… Как сильно он запутался! Как низко пал…

– Ну ничего! – прошептал он. – Я помогу тебе избежать встречи с этим монстром. Я преодолею страх. Я смогу!

Совесть затихла, и сразу стало легче.

* * *

С самого начала Дэн знал, что Александр Ким – парень ненадежный. Он явно многое скрывал, постоянно темнил, сам был напуган до чертиков – иметь дело с такими людьми трудно и опасно. Дэн понимал это и уже сто раз пожалел, что согласился. Но были нужны деньги.

С другой стороны, Дэн неплохо разбирался в людях и знал, что в состоянии отчаяния этот мальчишка заплатит ему любые деньги, чтобы уберечь свое драгоценное здоровье. И Дэн планировал трясти его будто липку, до последнего медного гроша.

Выйдя в сад, Дэн снова набрал его номер. Результат тот же – автоответчик. Мысленно досчитав до десяти, Дэн хотел было уже вытащить сим-карту, как вдруг пришло сообщение: «Дней на десять залягу на дно. Твоя задача остается прежней – береги Кристину. Деньги переведу сегодня вечером».

Дэн прочитал сообщение еще раз, затем вытащил сим-карту и бросил в лужу у колодца.

Ким был очень предсказуемым. Еще утром Дэн поговорил с Андреем и попросил об услуге. Родственник Андрея жил в одном из аулов к северу от Туапсе, и Дэн с Кристиной смогут спрятаться там на какое-то время. Найти их будет невозможно. Этот аул высоко в горах труднодоступен, а местные адыги не любят чужаков. Там будет безопасно. И пока Ким не спросит, куда именно направляются Дэн и Кристина, их соглашение останется в силе. Одно Дэн знал точно: как только жених Кристины задаст этот вопрос, он их предал. Почему Дэн решил именно так, он не мог толком объяснить. Но интуиция никогда его не подводила.

Дэн уже хотел вернуться в дом, когда вдруг уловил движение у калитки. Боковая часть дома и кусты у забора мешали обзору, и Дэн бегом преодолел этот участок. И увидел, как Кристина, стараясь не шуметь, закрывает калитку. В этот утренний час движение в сторону Апшеронска было довольно оживленным – люди направлялись на работу и по делам в город. И девушка без труда поймала попутку. Дэн усмехнулся: его уроки не прошли для нее даром. На Кристине было одно из летних открытых коротких платьев, волосы были распущены – в таком виде она в два счета остановила частника.

Кристина проснулась утром и поняла, что ждать больше нечего и нужно действовать. Она устала быть пешкой в игре мужчин, устала ждать, когда ее наконец поймают, устала от странного необъяснимого поведения Кима. И еще она очень устала находиться рядом с Дэном. Между ними постоянно витало напряжение, полное сомнений и недоговорок. А так как нельзя было ни уехать, ни даже просто выйти из дома, им почти постоянно приходилось находиться рядом. Да еще ночевать в одной комнате! За эти три дня Кристина так вымоталась, что решила бежать. «С меня хватит! – бормотала она, крадясь к калитке. – Больше и минуты не вынесу рядом с ним!»

Закрыв калитку на щеколду, девушка быстро перешла дорогу, прошла чуть вперед, чтобы ее было не видно из окон дома, и хотела поднять руку, как машина уже остановилась рядом с ней. Опустилось боковое стекло, и светловолосый парень с наглой ухмылкой произнес:

– Запрыгивай, красавица. Домчу с ветерком, куда твоя душа пожелает!

Кристина вздохнула и открыла дверь машины. И в это мгновение рядом появился Дэн и резко толкнул дверь обратно, закрывая.

– Далеко собралась? – прищурившись, спросил он.

На мгновение Кристина растерялась от неожиданности. Но быстро взяла себя в руки.

– Я уезжаю! И это уже не твое дело, – раздраженно ответила она.

– Ошибаешься, – невозмутимо произнес Дэн и обратился к водителю: – Езжай отсюда.

– Девушка, вам нужна помощь? – блондин явно не хотел так быстро сдаваться.

– Я еду с вами! – Кристина снова попыталась открыть дверь. С тем же результатом: Дэн толкнул дверцу обратно, на этот раз приложив большую силу. Дверь гулко хлопнула, и водитель разразился недовольной тирадой:

– Эй, полегче! Не твоя же машина!

– Хватит! – закричала Кристина, поворачиваясь к Дэну. – С меня хватит всего этого! Я хочу уехать!

– Только вместе со мной, – раздраженно ответил Дэн и взял девушку за локоть.

– Нет! – Кристина вырвалась и снова потянулась к машине. – Ни минуты больше здесь не останусь, не хочу!

Дэн почувствовал, что ситуация явно выходит из-под контроля.

– Решила устроить сцену посреди улицы? – рявкнул он, снова беря ее за руку. – Давай, кричи, брыкайся!

Водитель «вольво» тем временем вышел из машины и обогнул капот.

– Оставь девушку в покое! Ты же видишь, она хочет уехать.

Дэн развернулся и в упор посмотрел на водителя. Теперь они стояли рядом, и для блондина было явным сюрпризом, что Дэн на голову выше него и мощнее в плечах. Водитель занервничал и сделал шаг назад.

– Я повторять не стану: проваливай!

– Тебе платят за то, чтобы охранять меня, а не удерживал силой! Ты не можешь так себя вести! Не можешь так говорить с посторонними! Ты… – такой же, как они!

Дэн даже не повернулся, чтобы ответить. Он выпустил руку Кристины и двинулся на водителя. И что-то такое промелькнуло в его взгляде, что парень дернулся и бросился обратно за руль.

– Стой! – закричала Кристина. – Трус!

Машина резко взяла с места и умчалась в сторону Апшеронска.

– Я поймаю другую! – угрюмо сказала Кристина, делая шаг назад. – Ты не сможешь удержать меня!

– Поспорим? – угрожающе произнес Дэн.

Схватив девушку за руку, он потащил ее обратно в дом. Кристина упиралась, даже начала колотить Дэна в спину, в свободное от повязки место, но все было без толку. Открыв калитку, Дэн впихнул Кристину во внутренний двор. Она попыталась снова вырваться, началась борьба, где Кристина прилагала все силы, чтобы сдвинуть Дэна и открыть путь к свободе, и он лишь отмахивался от нее здоровой рукой. Минуты две спустя Кристина начала выдыхаться. Жутко раздражало, сколь слабыми и бесполезными оказались все ее попытки.

А Дэн наконец потерял терпение. Развернув Кристину к себе спиной, он положил руку на основание ее шеи и повел в дом, подталкивая вперед.

– Мне больно! – взвизгнула Кристина, все еще брыкаясь в попытке достать его.

– Сама виновата! – резко ответил