— Хорошо, — кивнула Лена. — Идем?

— Пошли.

Мы двинулись вверх по пригорку к спрятанным в кустах велосипедам.

— Леш, а ты зачем в Лиманский?

Вот ведь неугомонная.

— К соседке архивариуса, — ответил коротко, понимая, что девчонка не отстанет, и сейчас начнет мурку водить, кучу лишних вопросов задавать. А разговаривать. Если честно, было просто лениво.

— Она знает, как открыть подземный проход? — продолжала допытываться девушка.

— Нет. Но очень надеюсь, то, что я у нее оставил, поможет нам попасть внутрь очередного зала.

— А что оставил?

— Лен, поторопись, я не помню, во сколько уходит в поселок последний рейсовый автобус. А мне еще велик надо в общагу закинуть. Хотя надо бы сразу на автовокзал. Черт и как быть?

— Так попросись у водителей базы, может, они разрешат в гараже оставить? А ты вернешься и заберешь? — выдвинула идею Лена.

— Слушай, а это мысль. Давай руку.

Последний рывок, и мы наверху. Шустро вытащили велосипеды, оседлали и помчались в сторону вокзала. Лена не спрашивала, а я не стал говорить: на последнем рейсовом я надеялся уехать, а вот первый утренний из поселка уходил ровно в шесть и прибывал в город в семь. При таком раскладе я нарушаю слово, данное Сидору Кузьмичу, а делать этого мне ой как не хотелось.

«Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления, — крутя педали, определил про себя. — Сначала разговор с Анной Сергеевной, потом все остальное».

До автовокзала мы домчались быстро. Оставив Лену сторожить велики, я метнулся в гараж к водилам, объяснил ситуацию и договорился за пиво, что оставлю свой драндулет до утра под охраной.

Прибыли мы вовремя, до отхода автобуса оставалось двадцать минут. Как я и предполагал, он был последним, и вечером из посёлка больше никакой транспорт в город е шел. Но мужики подсказали обратиться к шоферам, которые работают на полях. Уборочная страда в разгаре, кто-нибудь да подбросит.

Ночевать в Лиманском я не собирался, нужно попасть в общагу, собрать свой рюкзак, ну и поинтересоваться у Женьки, может он в курсе, кто шарил по нашей комнате и вскрыл-таки тайник?

Не мог сосед не заметить, что кто-то опять копался в наших вещах. Хотя, с нашим-то бардаком, все возможно. Мы ж так до конца и не привели в порядок свое жилье после первого обыска. И все-таки, если перед этим искали по поручению Сидора Кузьмича, то кто приходил во второй? Терпеть не могу загадки, особенно когда они напрямую касаются меня.

— Леш?

— А? Что? — встрепенулся я, выныривая из путаницы собственных мыслей.

— А как ты обратно-то? Я тут расписание изучила, и получается, что ничего не получается! Тебе не на чем вернуться! Первый рейс в шесть утра из поселка, и…

— Я знаю, Леночка, не волнуйся, — перебил я девушку.- Все продумано, не боись. Доберусь с шоферами на зерновозе.

— Сомнительно… — нахмурилась Лена. — Возьмут ли?

— Договорюсь, –я пожал плечами, не видя проблемы. — Язык до Киева доведет, слышала? То-то и оно! Все, давай, беги. Вон мой автобус.

Мы остановились в двух шагах от гомонящей толпы старушек, теток с тяжелыми сумками, подвыпивших мужичков и малочисленного молодняка. Студенты не торопились забираться в пыльный и душный автобус, прекрасно понимая, ехать сидя все равно не удастся. Все свободные места оккупируют бабульки и женщины глубоко бальзаковского возраста.

Ну а наше дело молодое, постоим, прижимаясь друг к другу. Главное, чтобы люки и окна открыли, а то сдохнем по жаре. А закрыть могут. Это любимая забава возрастных бабулек: «Закройте люк, мне дует!», а сама сидит после этого и потеет. Но главное тут что? Правильно! Главное тут вызвать оппонента на скандал, чтобы в дороге не скучать

Солнце уже не так пекло, раскаленный воздух медленно остывал. Да и пыли хватало. Дожди по старой доброй летней энской традиции обходили наш город стороной.

— Да, и вот еще что, Лен., — я заколебался, но все-таки решился. — Ты вот что, ты поднимись к соседу, к дяде Степе, попроси у него ту красную звезду, что он показывал. Ну, помнишь, наследство его, с которым из детдома в семью отдавали? Ну, или выписывали, не помню точно.

— Да поняла я. А что я ему скажу? Зачем она мне? — нахмурилась девушка.

— Ну, придумай что-нибудь. Черт, скажи, я попросил, а придти сам не смог, срочно в деревню к тетке уехал. Хотя нет, не пойдет. Спалимся на вранье. Но звезда нужна. Нутром чую, может пригодиться. Но, боюсь, не успею я к бат… к Степану Ивановичу на встречу.

— Хорошо, Леш, я что-нибудь придумаю, — кивнула девушка. — Все, иди, без тебя уедут, — забеспокоилась Лена, поглядывая на редеющую очередь перед автобусной дверью.

— Успею, Лен, и у отца своего возьми карты, какие есть. Мало ли, вдруг пригодятся. А из папки моей возьми фотки городских зданий, — я заторопился видя, что водитель делает последние затяжки. — Хотя нет, думаю, под землей они нам не пригодятся. Ну, все, не забудь вещи, карту и палку с крыльями.

— Какую палку? — опешила Лена.

— Ну, звезду эту у Степана Ивановича, с палкой и змеями, — пояснил я.

— А, я поняла, — Лена звонко рассмеялась. — Кадуцей это, Лешенька. Ка-ду-цей! — произнесла по слогам.

— Да хоть… — «палка с яйцами», чуть не ляпнул я, но вовремя прикусил язык. — Змея забрать не забудь! Тебя отпустят-то в поход? Со мной? — уточнил я в последний момент.

— Отпустят, куда они денутся, — воскликнула девушка. — Все, заходи, а то точно уедут!

Я торопливо чмокну Лену в теплую макушку, в два шага одолел расстояние до автобуса, запрыгнул внутрь и через пару секунд двери с шипением и кряхтением закрылись за моей спиной.

Улыбнулся девушке, которая махала мне рукой, кивнул, привалился к двери, подготовил деньги и принялся ждать кондуктора. Оплатив проезд, прикрыл глаза и задумался.

В голове крутились обрывки разных разговоров.

'- Ключи куда дел?.

— Ну… У соседки оставил. Не таскать же с собой…

— Предположим. Что за гербы были?

— Один точно знаю, царский. А второй я так и не узнал. Я в них-то не силен. Имперский узнал, потому что в учебниках истории картинки видел. А второй не встречал ни разу.

Сидор Кузьмич, помнится, тогда мне не