видимых вторжений, но те, кто с древности неустанно борются с силами тьмы, уже дали знак, что равновесие качнулось не в нашу пользу. Враг силен и не будет долго ждать, поэтому я здесь, дабы сохранить этот хрупкий мир ради спасения остальных народов.

Все сейчас о чем-то думали. Каждый смотрел в какую-то дыру, в которой он искал ответы на свои вопросы. Но, скорее всего, вопрос был один: почему именно в мое время? На это нет ответа, как и на многие другие вопросы. Возможно, каждый из стоящих в зале предпочел бы провести остаток своей жизни со своей семьей, вырастить детей, увидеть, как они взрослеют, и больше никогда не браться за меч. Но нет. Не то время, чтобы отводить мечи в сторону, они как раз нужны для того, чтобы защитить любимые семьи любой ценой, и сейчас это будет единственный выход.

Вульфрейн посмотрел на магистра, потом на рядом стоящего с ним Волка. Князь смерил уважительным взглядом молодого воина, потом посмотрел на своих преданных людей, с каждым из них он шел по жизни, каждый из них протягивал ему руку помощи, давал дельные советы и оберегал в трудные времена. Некому было отвечать на вопросы, которые были в голове у Вульфрейна, сына Ёрнира, и он это понимал. Князь твердо знал: ему следует поступать так, как велит ему его сердце, разум и долг перед отчизной.

Глава 8

Судьба орка

̶ Что тебе сказал этот старец?

Молодой воин зеленокожего народа стоял позади шамана. Тот, в свою очередь, всматривался в туман, стелющийся над рекой. Они возвращались домой. Весь путь два орка почти не общались, но все же молодое любопытство взяло верх. Но Кул-Рохан не слышал, что говорил ему Гор-Дрогон, его мысли стремились вперед, к горам, и дальше ̶ к родине орков. Сын вождя не унимался. Его мысли сосредоточились на недавних событиях, и он стремился побыстрее что-то узнать.

̶ Почему ты молчишь? Всю свою жизнь ты давал ответы на вопросы, а сейчас просто решил не отвечать, отмалчиваешься?

̶ Не всегда будет такое время, что я буду давать тебе ответы, юный вождь. ̶ Кул-Рохан медленно повернулся и взглянул в глаза молодому орку, у которого от этого взгляда пробежала холодная дрожь по спине. — Я много лет знаю Голбуса Трана, моя мудрость не сравнится с его, и в каждую нашу встречу я учусь у него мудрости. В этот раз было все иначе. Грядут перемены. Во всем мире. Я видел их, но не мог понять, что это значит, а он знал это еще давным-давно, и когда пришло время, он начал готовить всех нас.

Гор-Дрогон смотрел на своего шамана. Он был еще совсем юн, но никогда не был глупцом. Отец растил его с честью и отвагой в сердце, он, в свою очередь, показывал, что достоин быть сильнейшим в своем роду. Гор-Дрогон в свои двадцать две зимы от роду ни разу не участвовал в масштабных сражениях, так как его отец, великий и мудрый Тор-Горон, пролил достаточно крови, чтобы на их землях был мир.

Тор-Горон получил статус верховного вождя не просто так. В свое время он продолжил дело своего отца, который стремился объединить все кланы в один. Орки очень гордый народ и уважают исключительно силу и доблесть, мужество и отвагу. Их народ жил одним обычаем: орка кормил топор. Но Тор-Горону, отцу юного Гор-Дрогона, это было не по душе. Он считал, что войны среди своих не должно быть, его отец всегда утверждал, что единый клан сможет перенести многое, но, если они будут жить поодиночке, да и еще разрозненными, их просто раздавят.

Три года Тор-Горон провел в войнах со своими сородичами, с кланами, не согласными с его решением. Были, конечно, и те, кто видели в его действиях смысл, и вставали под единый стяг, и уже вместе двигались к цели, называя его вождем. В итоге даже сильные кланы, даже самые свирепые и непокорные были повержены. Все кланы объединились, и тогда верховный шаман, великий мудрец орков, провозгласил Тор-Горона верховным вождем. В свои двадцать семь зим этот сильнейший орк стал править объединенными кланами, и это ему удавалось весьма хорошо. Народ становился сильнее, укреплялись города, орки уходили все дальше в глубины гор в поисках новых долин и с целью основать свой новый дом и возвращались к своим родителям уже со своим потомством, доказывая своему клану, что они достойные сыны своих отцов. Вождь старался развивать все, что делало его народ сильным и независимым. Юноши с малых лет обучались правилу боя, но ко всему этому Тор-Горон добавлял тактику ведения боя, выделял сильнейших, давая им звания, дабы в войске была дисциплина. Каждое его действие делало народ сильным. К этому стремился его отец, а после и он сам.

̶ То, что говорил старец вслух, я услышал еще в том зале, где звучали эти слова, но я бы хотел знать, что имел он в виду, когда понизил свой голос, дабы сказать тебе что-то про меня, — Гор-Дрогон говорил без претензии, но опечаленно. — Я имею право знать.

̶ Да, ты имеешь право знать и скоро ты все сам узнаешь.

В ответ шаман услышал лишь недовольное фырканье и шаги позади себя.

Их путь по реке Тысячеручейке подходил к концу. Дальше дорога домой шла горными тропами через ущелья. В этих местах уже почти не было людей, но все ж они встречались. Скорее, это были отшельники или же черные торговцы, которые были давно вне закона, и горы были для них лучшим местом обитания. Ходили слухи, что у подножия этих гор у них даже свое логово имеется, размером с небольшой город, но слухи об этом не доходили до нужных ушей, а всем остальным это было не интересно.

Путь через горы занимал примерно неделю, если двигаться в теплое время года, и около двух с половиной недель, если идти по заснеженным перевалам. К счастью для орков, сейчас была именно теплая пора и путь в горы был чист. Но все же тревога молодого Гор-Дрогона возрастала с каждым шагом. На пристани, где их должен был встретить оркский глашатай с охраной, не было никого, там было совсем пустынно. Обычно кого-нибудь, но все же встретишь, тем более на пристани, когда местные знают, что прибывает корабль и есть возможность перекинуться товарами с орками, чьи вещи пользовались