— Марды вас обнаружили? — Тревожно спросила девушка, отбрасывая свой мешок.

Ответить шаман не успел, так как в следующий миг где-то в центре поселения прогремел взрыв. По крыше и стенам забарабанили осколки и щепки. Хозяева дома в испуге заметались по комнате, в панике не понимая, что им делать. Подскочивший Милаш прижал девушку к стене, показав мужчине, чтобы тот сделал то же самое.

Шаман отметил все это лишь краем сознания. Все внимание молодого гоблина занимала подготовка своих чар к предстоящему бою. В то, что нежить заявилась в деревню лишь ради небольшой диверсии, он совершенно не верил.

Таранный удар врезался в дверь. Глянувший в крохотное оконце у двери Милаш, увидел тройку мертвецов с горящими зелеными огнями глазами. Твари чувствовали в доме живых и рвались как можно скорее проломить мешающую им преграду. Один из трупов, обладавший самыми существенными габаритами, взяв небольшой разгон, врезался в дверь. Раздался треск костей, сама дверь жалобно скрипнула, прогибаясь под страшным ударом. Зомби совершенно не заботила сохранность собственного тела, он был уже мертв, и все, что им сейчас двигало — это приказы своего хозяина и жажда уничтожать живых. Тех, кого он чувствовал в этой бревенчатой скорлупке.

— По моему сигналу открывай дверь! — Рыкнул гоблин.

Дав знак, мол, он все понял, Милаш, бросился к двери, схватившись за ручку. Следивший за противниками через сонар заклинания, Кар, дождался момента, когда мертвец возьмет еще один разгон и крикнул.

— Давай!

Человек рванул ручку на себя, едва не разбив собственный нос распахнувшейся дверью. В дом со всего разгона влетел мертвец, не рассчитывавший на подобный фокус и не встретивший на своем пути преграду, зомби споткнулся, прокатившись по комнате. Издав утробный рык, он попытался встать на ноги, когда ком земли, сотканный из пыли и мелких камней, скрепленных магией, врезался в его грудь. Обратный полет был воистину потрясающим. Мертвец не только вылетел из дома головой вперед, сверкая страшной дырой в груди, но и смел своих товарок, пытавшихся пролезть вслед за ним в жилище людей.

— За мной, бегом!

Кар уже не обращал внимания, на то, услышали ли его муж с женой или нет. Гоблин выскочил на улицу, на его ладони сверкнуло заклинание и тройку поднимающихся мертвяков, расплющило о землю, словно на них скинули с приличной высоты огромную глыбу.

— Ого, вот это крутая магия! Что-то я не помню, чтобы в прошлый раз ты использовал нечто подобное. — Милаш занял позицию сбоку от друга, прикрывая ему спину.

— Я совершенствуюсь. — Хмыкнул шаман. — Комбинирую различные чары, в надежде получить нечто новое. Далеко не всегда получается, но… результат того стоит.

В следующий миг им стало не до разговоров. Мертвяков в деревне оказалось много: люди, гоблины, овце-бараны, другие расы, которые Кар видел впервые. Сборная солянка разномастных существ, которых объединяли пылающие тьмой глаза и отсутствие пульса. Многие десятки, если не сотни мертвяков, буквально облепили деревенские дома, стараясь проломиться внутрь.

Быстро оценив ситуацию, Кар понял, что им несказанно повезло. Дом, в который они пробрались, стоял на самом отшибе деревни, недалеко от кромки ночного леса. В этой части деревни было меньше всего мертвяков, что давало шанс убраться из чертова пекла на своих двоих.

Вжжжжууууххххх!

Темный луч, напоминавший копье, вылетел из соседнего палисада. Ожидавший чего-то подобного шаман, сумел выставить щит, принявший на себя смертоносный подарок.

— Это скелеты? — Удивленно воскликнул Милаш. — Я все конечно понимаю, но как они двигаются, у них же мышц нет?!

К ним действительно приближались скелеты. Отделившись от группы мертвяков, которые штурмовали соседний дом, они направились в сторону замеченного ими гоблина. Четыре груды костей, по своей форме напоминавшие гоблинов, трое из которых удерживали в руках короткие мечи, сверкающие темными всполохами. Последний же скелет, подняв в лишенных плоти кистях короткий жезл, направил его в грудь гоблину. Еще одна вспышка — второе копье тьмы, разбилось о защитный купол.

— Милаш, уводи эту парочку к лесу, я вас догоню.

Больше не отвлекаясь на своих спутников, шаман полностью сосредоточился на своем даре. Его источник вспыхнул, разнося тепло по всему телу, магические потоки, щедро наполняли каркасы заклинаний. Шаман собирался вступить в схватку. Сейчас он был готов с головой окунуться в круговорот битвы и отдать всего себя предстоящему сражению. Молодой гоблин хотел выплеснуть из себя весь страх и отчаянье, что внушил в его сердце проклятый лич. Погрузившись в бой, он хотел вновь почувствовать вкус своей собственной силы и победы в сражении.

Призванный элементаль земли восстал рядом с гоблином. Десятки заклинаний различной мощности обрушились на скелетов, сметая их в стороны, размалывая кости в труху, лишая мертвецов их псевдо жизни. Кар же улыбнулся, наращивая на ладони новые знаки. Уже можно было отступить, но он вновь почувствовал вкус схватки, мощь собственной маны, поэтому сделал шаг вперед.

Глава 11. Интерлюдия 2

Город Толм — столица королевства Родвалия.

Тихое шуршание сухих листьев, словно гром среди ясного неба, разнеслось по улице. Узкий пролет дороги в темном переулке, зажатый между домами, был пристанищем крыс и тараканов. Именно они властвовали здесь, в царстве мусора и помой, которые сливали прямо на улицу местные жители. Люди, живущие в этих районах, не утруждали себя уборкой и чисткой, не заботились о благоустройстве окружающих их жилье улиц. Право слово, жителям трущоб было совсем не до облагораживания территории. Главной целью было выжить в этом мерзопакостном месте, заработав на пропитание и не получить в бок стилет, возвращаясь в вечернее время с работы домой.

Чувствовавшие себя вольготно на этой маленькой улочке крысы, совершенно не боялись людей: они копошились среди помоев, выискивая самые лакомые куски. Мохнатые комки, то и дело мельтешили во тьме, лысые хвосты скрывались в норах или выскакивали на брусчатку ради очередного куска дурно пахнущей прогнившей пищи.

Внезапно их идиллию нарушили шаги. Человек шел по темной подворотне, и его подкованные металлом ботинки, наступавшие на сухие листья, издавали громкий треск, нарушающий привычный уклад мирной жизни и тишины этого маленького мирка. Одна из крыс, встав на задние лапы, подняла свою серую морду, громко запищала, выражая возмущение вторжением человека в свое царство. Страшный удар ботинка, врезался в мохнатый комок, раздавливая крысу и растирая ее тело по брусчатке.

— Мерзкие твари. Я ведь говорил тебе, я всем говорил, эта власть, заботится лишь о себе. Они не хотят даже думать о народе, не хотят хлопотать за простых людей.

Раздававший крысу