Гоблин слушал внимательно, то и дело, скашивая взгляд на Милаша, внимавшего буквально с открытым ртом. В отличие от человека, гоблин примерно представлял себе картину произошедшего. Однако всегда приятно получить подтверждение своих мыслей.

Бывшая модель, успешно вышедшая замуж за богатого и состоятельного мужчину, пусть и гораздо старше ее, в родном мире проживала праздную и беспечную жизнь. Сорила деньгами, отдыхала на роскошных курортах — в общем вкладывала все свои силы в удовольствия для себя любимой. Для подобного человека, не привыкшего выживать в сложных условиях и не представляющего себе, что еду можно получить иным способом кроме как из магазина, перемещение в этот дикий мир, должно было закончиться буквально в первые же часы. Но вмешался случай: девушка со своим мужем переместилась едва ли не в самый центр поселения мардов. Амбалы были крайне озадачены столь незваным вторжением в их поселение и уже собирались проломить головы чужаков своими дубинами, но в дело вмешался вождь.

— Старик правил племенем без малого сорок лет. Отличный вождь и мудрый наставник. — Объясняла бывшая модель. — Он спас нас, в первое время возился и обучал местным обычаям и правилам выживания в здешних условиях. Остальные Марды встретили нас не столь радужно. Если бы не вмешательство вождя, взявшего нас с мужем под свое крыло, боюсь, сейчас мы бы не говорили.

— Это он обучил тебя… подобным техникам? — Уточнил гоблин.

— Ну да. Примерно через месяц вождь предложил мне стать его ученицей. На самом деле Марды — это не сборище пустоголовых амбалов, как думают многие. Большинство из них прекрасно разбираются в травничестве. Отдельно стоят вождь и его ученики. Таких называют Гор-хове, ну или повелители тумана, если переводить на наш язык. Вождь взялся обучать меня своему ремеслу, давая не только защиту, но и знания.

— Местный вождь решил передать знания человеку? А среди его соплеменников достойной кандидатуры не нашлось?

— Понимаю ваш сарказм. Я была не единственной его ученицей. Еще двое мардов, включая его собственного сына, получали те же знания. Два месяца назад вождь умер. Затем, в схватке с соседним племенем погиб один из учеников. Оставшийся в живых хранитель знаний, сын прежнего вождя, занявший его место, увы, особым интеллектом не отличается.

— К чему ты все это рассказываешь? — Изогнул бровь гоблин.

— Все просто — мы с мужем хотим уйти. Покинуть это место. — Спокойно сказала девушка. — Возможно, местные и довольны своим нынешним положением, но не мы. После смерти вождя его приемник и сын вознамерился заполучить меня в жёны. В отличие от него я была усердной ученицей, не чуралась передаваемых мне знаний. Прекрасно понимая, что нынешний вождь, в конце концов, добьется своего, мы решили бежать. Слухи о крупном человеческом городе, где всем заправляет колдун, добрались даже до нашего медвежьего уголка. Так что вопрос куда бежать — перед нами даже не встал.

— Да-да, это все просто замечательно, но ты так и не сказала, откуда тебе известно лицо колдуна и самое главное, с чего ты решила, что мы возьмем вас с мужем в свою группу?

Кар все еще молча наблюдал за лицом человеческой женщины. В его голове пазл сложился, он, наконец, понял, что привлекло его внимание и заставило посетить этот дом.

— Человека, которого вы ищите, я запомнила еще со времен некрополя. Мне посчастливилось, или же наоборот не повезло, оказаться в самой гуще событий. Я собственными глазами видела его магию и сам момент, когда человек поразил рогатого скелета. Что до остального. — Девушка на секунду замолчала, взяв со стола сверток и протянув его гоблину. — Некоторое время назад я увидела странный сон. В нем некое существо, похожее на огромную раздувшуюся медузу, предупредило меня о вашем приходе. Оно просило меня о помощи, сказало, что мои знания помогут колдуну обуздать силу, что готова вырваться из храма. Когда я проснулась, на моей подушке лежал этот предмет.

Кар взял из рук девушки сверток. Даже не разворачивая его, шаман почувствовал силу «хозяев города». Это, несомненно, была печать, которая и привлекла его внимание. Значит древняя медуза не только смогла рассчитать точный маршрут их движения, но и подготовила дополнительную помощь и поддержку колдуну. Очень интересно. А если бы Кар согласился с Милошом в самом начале их пути и двинулся бы через западную часть леса, минуя этот участок, там хозяин так же подготовил сюрприз?

— Раз так решил «хозяин», я возражений не имею. — Отложив свиток, сказал Кар. — Но что с этого тебе, зачем было соглашаться?

— Разве непонятно? В первую очередь для того, чтобы выбраться из этого места. У нас с мужем нет ни опыта, ни возможности добраться до других людей. Мы не знаем леса, не умеем по нему ходить. О городе людей на острове ходит много слухов. Отведите нас туда, и я выполню то, о чем меня просил этот ваш хозяин.

Кар взглянул на Милоша. Тот лишь пожал плечами. Ему не было дело до того возьмет гоблин с собой эту парочку или нет. Сам Кар понимал, что данная встреча инициирована «хозяином», а значит тот не только включал девушку в свои планы но и рассчитывал на ее помощь в борьбе против лича. Пусть сам гоблин и не понимал, чем им может помочь человеческая женщина, пусть и обладающая толикой знаний мардов.

— Взять вас с собой — означает повесить себе на шею лишний балласт. Проклятый лес — далеко не самое безопасное место, даже для опытного в таких путешествиях разумного. Впрочем, раз такое решение принял хозяин древнего города, я перечить не стану.

Пока парочка людей собирала свои вещи, обваривая дом и складывая все в походные мешки, Кар прижался спиной к стене и, закрыв глаза, погрузился в размышления.

— Очень гуманно с твоей стороны.

Подошедший Милаш решил в полголоса высказать шаману свое возмущение. Гоблин слушал его вполуха, наблюдая за суетящейся парочкой. В какой-то момент человек внезапно замолчал на полуслове. Милаш замер, глядя в одну точку на стене. Сперва даже не понявший что происходит, гоблин уставился на стену, пытаясь понять что привлекло внимание человека.

— Слышал? Словно скрежет костей друг о друга. Подобный звук издавали мертвецы, напавшие на город.

Гоблин весь обратился в слух, но ничего подозрительного он не услышал. Тогда шаман перешел на магическое зрение. Сплетя заклинание, он выпустил его на свободу, просканировав окружающее пространство на наличие магии.

— Демоны бездны