Дарт Вейдер говорил, что прошлое не стоит ничего.

Лишь воспоминания, которые не относятся к тебе настоящему.

Цепляться за них — обрекать себя на поражение.

Вероятно Мол проиграл борьбу со своим прошлым.

— Приготовиться к высадке, — скомандовала Аурелия Мейлис. — Дарт Деймос, вы уверены, что надежно скрываете нас от одаренных противников?

Едва восстановившийся после сражения на Камино молодой мужчина обеспечивал скрытное для пользователей Силы проникновение на флагман противника.

Благодаря искусству скрывать свое местонахождение в Силе, которое развили практически все дженсаарай, обеспечивалась абсолютная секретность проникновения Теневой Стражи на флагман Дарта Зииленлоса.

Системы маскировки украденного давным-давно корабля защищали их от сканеров и визуального обнаружения, Дарт Деймос же — от Силы.

— Все… хорошо.

Судя по хрипотце в его голосе, давалось это молодому человеку явно не просто.

— Лучше всего прекратить, — сказала тогрута. — Иначе к моменту сражения он будет выжат как…

— На борту Зииленлоса десятки ситов, — возразила Мейлис, на мгновение прикрыв глаза. — Будет лучше, если мы их всех оставим в неведении относительно нашего проникновения на борт.

— И дойдем до самого их босса «по стелсу»? — усмехнулась тогрута.

— Да.

— То есть, когда мы будем сражаться с древним ситом, чьи знания о Силе могут быть намного больше наших, то втроем будем против него биться, тогда как один из нас окажется истощен, а добрый десяток ситов будут готовы ударить нам в спину? — уточнила тогрута.

— Мы расправимся с Зииленлосом быстрее, чем они придут ему на помощь, — сказала Мейлис.

Старкиллера не интересовали перепалки между этими женщинами — он пилотировал корабль так, чтобы не попасть под турболазерный и лазерный огонь со стороны дредноутов, не быть протараненным «Скимитарами», или не взорваться, случайно оказавшись на пути протонной торпеды, бомбы, ударной или кумулятивной ракеты.

Непростое занятие.

Но никто лучше него не справился бы с этим.

Впрочем, помимо пилотирования, он понял еще кое что.

Даже прислушиваясь к разговорам женщин вполуха, он прекрасно понял насколько фальшиво звучит бравада «все на штурм!» от Мейлис.

Настолько фальшиво, что даже не вязалось с ее осторожным, тщательно выверенным в прошлом поведении.

Она как будто целенаправленно провоцировала, демонстрировала якобы свою безграмотность и раздутое самомнение, что…

— Вон оно что, — произнес Старкиллер, завалив корабль на борт, уклоняясь от выстрела тяжелого турболазера. — Очень хитро с вашей стороны леди Мейлис. Но, похоже, что вы нас совершенно не уважаете, раз таким дешевым способом проверяете наши тактические умения.

Бойня вокруг была настолько ожесточенной, что на первый взгляд могло показаться, что на головном «Доверителе-III» не осталось живого места.

Налет бомбардировщиков полностью оправдывал свое предназначение.

Верхняя палуба и мостик пребывали в огне.

Генераторы дефлекторного поля, антенны связи, резервная аппаратура — все было сметено в первый же налет.

«Скимитары» уходили в рывок со своей позиции, прекращали ускорение вблизи кораблей, наносили массированный удар по заранее определенным целям, после чего, прежде чем до них добирались «Звездные гадюки» из авиации неприятеля или защитная артиллерия, убирались подальше, вновь используя превосходство своей установки.

Корабли типа «Венатор», расположенные на флангах фронта атаки, служили местом ротации для скоростных бомбардировщиков, восполняя их опустевшие бомболюки новыми смертоносными «подарками».

Так они и стремительно превращали вражеские корабли в безобидный металлолом, вылетая из ангара одного «Венатора», отбомбившись по тем кораблям, которые все еще оказывали сопротивление, устремляясь на пополнение необходимых ресурсов на другой звездолет.

— Ну надо же, — хмыкнула бывшая джедай-тень. — Оказывается самый молодой из нас самый прозорливый. Сколько тебе годиков, Старкиллер? Кто был твоим учителем?

— Десять, мэм, — тем же безэмоциональным тоном ответил клон. — Скоро одиннадцать будет. Моим учителем был сит, являющийся врагом того, кого мы летим убивать.

— О, так для тебя это личное? — удивилась Мейлис.

— Более чем.

— Вот оно как, — протянула полукровка-сефи. — Десять, говоришь… А ведь считалось, что джедая невозможно клонировать.

— А еще говорили, что всех джедаев уничтожили, — вмешалась в разговор тогрута. — Бывают исключения из правил, знаете ли.

— Не веди себя как гизка-наседка, — холодно ответила полукровка. — Мы все работаем вместе. И защищать от меня моих же соратников нет необходимости.

— А я думала, что ты скажешь «моих подчиненных», — парировала Асока. — Или ты нам «боевая сестра», а не «госпожа начальник»?

По отражению фигур на транспаристали кокпита Старкиллер мог отметить, что полукровка сейчас заинтересованно смотрела на тогруту.

— А ведь я тебя помню, — произнесла первая. — То-то мне твое имя показалось знакомым. Никак не могла вспомнить где я о тебе слышала. Ты же бывший джедай. Ученица Избранного. Тебя пытались судить по ложному обвинению в совершении теракта в Храме джедаев. Но оправдали, а в итоге ты ушла из Ордена, практически плюнув в лицо Высшему Совету.

— Ну киньте в меня камнем, кто тут без греха, — хмыкнула тогрута, явно не уязвленная сказанным. — До сих пор жалею, что не пнула тот мелкий морщинистый кусок зеленого мха по имени «гранд-мастер Йода».

— С чего бы это?

— А ты знала, что меня едва не казнили на месте по одному подозрению в совершении теракта, а истинную виновницу, Баррисс Оффи, которая была вообще-то моей подругой, сперва подержали в камерах Ордена, а потом вернули в стойло, сказав, что она «искупила свою вину»? — пусть тогрута и улыбалась, но она явно испытывала обиду за произошедшее.

— И эту историю я тоже слышала, — без тени улыбки в голосе произнесла Аурелия. — Йода счел ее преступления связанными с падением на Темную Сторону. Когда она «излечилась», то взяла падавана и… В общем, она погибла на Фелуции, насколько я знаю.

— Земля ей сарлакком, — тогрута со свойственной ей добротой и вниманием пожелала своей «подруге» страданий на тысячу лет.

— И где тот маленький застенчивый падаван? — хмыкнула Аурелия.

— Без понятия, — парировала Асока. — С тех самых пор, как перестала ходить под себя такой не была.

— Створ главного ангара закрывается, — сообщил Старкиллер, наблюдая за тем, как массивная бронезаслонка наползает на прямоугольный вырез, прикрытый бело-голубым сиянием атмосферного щита.

Корабль находился на расстоянии пары десятков метров от него, но, учитывая скорость блокировки…

— Нам нужен форсаж, — безапелляционно заявил Старкиллер, проходясь левой рукой по консоли.

Во мгновение ока маскировочный экран растаял, обнаружив для всех заинтересованных лиц хищный оскал черного как ночь звездолета.

Выбросив длинный столп бело-голубого пламени из ионных двигателей, «Ятаган» рванулся вперед.

— Дарт Деймос, можете снимать маскировку, — распорядилась Аурелия, направляясь в сторону кормы корабля.

В самом деле, держать ее больше не было никакого смысла.

Те, от кого они скрывались, сейчас как раз увидели корабль, влетевший внутрь звездолета.

Едва кормовая часть ускользнула от массивной ангарной створки, броня с грохотом встала в пазы, отрезая Теневую Стражу от пути отхода.

— Ты как? — поинтересовалась тогрута у Деймоса.

— Терпимо, — с явным облегчением произнес тот. — Меня не учили маскировать целый корабль одаренных на такое долгое время.

— Никогда не поздно развиваться, — хлопнула Асока своего товарища по бронированному плечу. — Думаю, нам всем пора на выход. Пока эта длинноухая командирша не поубивала всех ситов.

— Не думаю, что даже у нее получится, — с сомнением в голосе произнес Старкиллер, привлекая внимание двух других Теневых Стражников к происходящему за кокпитом его корабля.

А было там немало интересного.

Десятки, если не сотни солдат в белоснежной броне, плотно подогнанной к поддоспешнику, с безликими черными транспаристиловыми забралами, с тяжелым и стрелковым оружием в руках, уже наводняли полетную палубу.

И не только они, но и бесчисленное количество боевых дроидов, знакомых Теневой Страже по докладам захвата «Жнеца» на стапелях «Звездолетов Рендили» несколько недель назад.

— Дрянь дело, — вымолвила Асока, совершенно справедливо полагая, что вчетвером против нескольких сотен дроидов и солдат выстоять практически не реально.

Особенно если учесть, что количество противников только пребывает, и они уже установили тяжелые бластеры, открыв огонь по кораблю Старкиллера.

Алые заряды растекались по мощному дефлекторному полю, не в силах причинить существенные повреждения находящимся внутри разумным.

Пока что.

Ведь с каждой секундой количество противников все увеличивалось, а вместе с ними — и количество вооружения.

Десятки солдат уже готовы открыть огонь из стрелкового вооружения прямо сейчас, но их командиры прекрасно понимали, что так они будут очень долго ковырять