разнося всю гигантскую пещеру – обломки полетели в разные стороны, раздались крики и скрежет ломающегося заграждения. На месте ледника разворачивался столб из дыма и пламени – и вот как раз в его основании можно было рассмотреть маленького в сравнении человечка, раскинувшего руки.

– Красиво начал, – весело прокомментировал Диминик. – Так красиво, что продолжение даже смотреть не хочется. Спой хоть, Наташ. У тебя красивый голос.

Петь я не хотела. Да и физически не могла, пребывая в полнейшем ауте. Мы полагали, что Никита пойдет на нас, постепенно собирая чужую силу и увеличивая собственную. А если он уже способен на подобное, то что сумеет дальше?

Но магикопы не поддались панике. Ведьмы ударили магией со всех сторон, однако вокруг парня золотился купол, который пока никому не удалось пробить. Два берсерка бесстрашно выскочили ему наперерез. Один взлетел в небо в прыжке с занесенным мечом, но там застыл, будто пригвожденный взглядом ведьмака, а затем был сломан, как безвольная игрушка. Тело полетело на землю уже бездыханным.

– Один-ноль, – я расслышала сбоку шепот. – Сделаем ставки, когда будет миллион-ноль?

Я мягко осадила:

– Дим, я знаю, что тебе страшно, но возьми себя в руки. Думай, хороший мой, думай! Если ты прямо сейчас ничего не придумаешь, то твоя ставка сработает.

– Прости, Наташ…

Второй берсерк не отступил, но, вопреки ожиданиям, Никита не убил его так же молниеносно. Он заморозил перед собой могучую фигуру и как-то неуверенно протянул к ней руку. Не сразу, но из ее пальцев потекла непонятная серебристая нить – ее невозможно было бы разглядеть, если бы не яркое солнце, отразившее блики. Берсерк с изумлением уставился на неизвестную ему магию, а потом зарычал. Но он был бессилен: нить от его груди снова потекла в пальцы ведьмака.

Изменения я заметила сразу лишь потому, что о них и подумала. Худая фигура Никиты немного изменилась: плечи будто стали шире, а в теле заискрилась новая мощь.

Николас дышал судорожно:

– Он забрал силу берсерка… Во сне не получалось, но теперь он научился и этому. Мы сами отдаем ему новые подарки…

Диминик очнулся от своей веселой апатии и повернулся ко мне. Его голос сделался прежним – спокойным и уверенным:

– С этого момента он будет искать тебя. Я бы искал именно тебя!

– Точно, – оборотень рванул меня за плечо назад. – Талья, скройся. Беги отсюда!

Я понимала логику, но смысла не видела. А что толку бежать? С моей силой Никита станет совсем неуязвимым, а разве сейчас кто-то способен его победить?

Никита впереди широко махнул рукой, отчего справа ударила воздушная волна неизмеримой мощи. Вся наша баррикада на поверку оказалась смешной конструкцией, которую он так запросто рушил. Отброшенные тела убитых и раненых полетели в разные стороны. Ведьмаку стоило махнуть точно так же еще несколько раз, но, видимо, его сила пока была ограничена – он продолжал набирать ее, хватая ближайших существ и запуская в них серебристые нити. Чей-то удар с нашей стороны прилетел в правильную точку – золотистый щит слегка треснул, а Никита пошатнулся и едва не упал. Зарычал от боли, но поднялся и продолжил свой кровавый путь. Ему сейчас не до мелочей и ран – если успеет собрать больше магии, то излечится сам собой. Ведьмаки продолжали бить – и некоторые из них почти пробивали барьер, но все равно проигрывали: враг получал меньше повреждений, чем собирал новых жертв.

– Отступаем! – раздался громогласный приказ.

Очередное бессмысленное решение, но верных приказов в такой ситуации не существовало. Глава решил, что правильнее сейчас спасти жизни и попытаться перегруппироваться, чем погибнуть сразу всем. Местные жители бросились врассыпную, собираясь скрыться в лесу. Ведьмак вряд ли будет преследовать именно их. А магикопы отступали в сторону столицы, не прекращая бить магическими волнами и хоть так задерживая Никиту, который все равно продолжал медленно двигаться вперед. В итоге какие-то умельцы объединились – они магией подняли в воздух все руины и остатки заграждений и обрушили весь этот хлам на ведьмака. Его закрыло с головой – возможно, даже оглушило, и это дало остальным возможность уйти. К сожалению, каким бы тяжелым ни был груз осколков и камней, его слишком мало, чтобы окончательно убить настолько могущественного противника.

– Дим! – я схватила инкуба за руку. – Где твоя машина?

– Так продал же, – напомнил он. – Угнать? Там дальше много разного транспорта. Магикопы сейчас рванут в столицу, чтобы там… я понятия не имею, что мы будем делать там, чего не делали здесь.

Я успокаивалась, поскольку наконец-то смогла принять решение:

– Не угнать, а обязательно выбить мне место в самой первой.

– Да хоть на крышу закину. Все-таки решила сбежать? Беги. Вахарна – не твой родной мир, ты не обязана за него умирать. Но если попадешься Никите – он уже точно уничтожит мой родной мир.

Я поднялась на цыпочки и коснулась его губ. Не чтобы заткнулся, а в качестве благодарности, что он все же стал местным героем, хотя вовсе не собирался. Правда, сразу сознание повело, а я досадливо скривилась.

– Черт! Я и забыла, что здесь ты ядовитый!

Дим усмехнулся, схватил меня за руку и потащил за собой.

На крыше мне ехать не пришлось. Николас еще до нашего появления успел объяснить начальству, что Никита наверняка сейчас нацелен на мою силу – и меня вместе с инкубом запихнули на заднее сиденье одной из машин магикопов. Я вновь стала особенной. Но теперь как-то с надеждой особенной. Из меня можно было сделать приманку, если только придумать, как уничтожить ведьмака организованной засадой. Ледник далеко от столицы – у сверхполиции появилась пара часов на принятие новых, не таких истеричных решений.

Я молчала, смотрела в окно, еще раз хорошенько все взвешивала. И становиться приманкой не собиралась.

Глава 17

Меня перехватили сразу, как только машина доехала до столицы. Окружили и заголосили разными вариантами: от выдачи мне мощного рупора, в который я буду петь и останавливать Никиту, до перемещения меня в самое защищенное место – сокровищницу Феникса, чтобы заманить туда ведьмака, обрушить на нас обоих всю резиденцию, понадеяться, что это его хотя бы ранит – и попытаться добить.

– Да вы не понимаете! – заорала я во все горло, чтобы меня наконец-то начали слушать. Дождалась, когда хоть немного притихнут, и продолжила, хотя тоже криком: – Я только наполовину сирена! Мои приказы не исполняются, если человек всем нутром им противится! Не получится – я полчаса назад это снова проверила. А Никита за эти полчаса сделался в тысячу раз сильнее! Только один раз за все время я смогла заставить кое-кого сделать то, что тому совсем претило, от чего его тошнило и он никогда на подобное не согласился бы! Да, это огромный риск, но другие способы точно не сработают!

– Это ты о ком? – нахмурился внимательный Диминик.

– Вот тебе это как раз лучше не знать, – отмахнулась я.

Мы потратили несколько минут на обсуждение и сомнения. Но нас прервали ребята, подбежавшие со стороны с криками:

– У нас больше нет несколько часов на новый план! Он уже не идет – он поднялся в воздух и летит! Мы ставим магические заслоны, но у него уходит меньше десяти минут, чтобы пробить каждый!

– Бред… бред… бред… – шептала рядом со мной Ланда.

Но начальник сверхполиции уже успел заразиться пессимизмом, который чуть раньше настиг лучших из нас. Он с нервным смехом поднял руку и отдал приказ:

– Да и хрен с нами! Объявляю эвакуацию столицы – все магикопы и курсанты туда. А девятый и десятый отряды идут ловить единорога! Вам тоже кажется это смешным? Чего встали?! Исполнять!

Этот луг был другим, поэтому вызывал во мне радость новизны. Но пугливая животинка спряталась от шума и криков. Долго скрываться у единорога не получится: Николас искал его по запаху, а Ланда и Ион загоняли, перемещаясь большими прыжками. Я стояла в центре и просто ждала, собирая силы. На магическую лошадку уже накинули лассо и, стараясь не перепугать еще сильнее, похлопывали по откормленным бочкам. Я тоже считала, что