Ник кивнул. Олег ответил тем же и отключился.

– Ты всё спланировал?

– Мы, – Ник указал пальцем сначала на телефон, потом влево. Лера посмотрела в зеркало заднего вида и увидела, как Тарасов выбирался из машины, параллельно раздавая указания.

– Но как? – растерялась Лера.

– Я у тебя умный и наблюдательный!

Лера кивнула.

– Пустишь за руль? – неожиданно спросил Ник.

Лера снова кивнула. После такого всплеска адреналина ей снова захотелось в постель под одеяло.

ГЛАВА 26

Лера так давно не летала в Ключи, что забыла о наличии бизнес-класса в самолёте. Ник как раз заказал места в нём. Четыре оставшихся кресла по счастливому стечению обстоятельств пустовали.

После взлёта Лера осуществила свою мечту – приняла положение, максимально близкое в текущих условиях к горизонтальному, и укрылась пледом. Она отказалась и от еды, и от напитков, но Ник попросил у стюардессы две бутылки воды и два бокала.

– Мог бы и шампанское заказать, – безразличным тоном произнесла Лера, наблюдая, как Ник разливал воду по обеим бокалам. – В честь счастливого разрешения ситуации.

Ник посмотрел на Леру из-под чёлки.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

Лера легко пожала плечами, но плед чётко обозначил движение.

– А можно комментарий словами? – попросил Ник, протянув Лере бокал.

Она скривилась, но вытащила руку из-под пледа и не только взяла бокал, но и сделала глоток.

– Чувствую усталость и… пустоту.

Ник кивнул.

– И ты бы стала пить шампанское, если бы я тебе предложил? – спросил он, щедро глотнув воды.

Лера прикусила губу, отвела взгляд и покачала головой.

– Вот и я так подумал.

Лера снова глотнула воды, чтобы не произнести просившиеся на язык слова, но, поразмыслив, решила, что молчать дальше будет нечестно по отношению к Нику. Она уже хотела было сделать признание, но он опередил её, заговорив:

– Ситуация действительно разрешилась счастливо. Однако не стоит благодарить за это исключительно счастливый случай.

Лера закатила глаза.

– Не беспокойся, я в полной мере осознаю, насколько прекрасно вы втроём сработали, и безоговорочно признаю гениальность плана, кто бы ни являлся его автором, – она отсалютовала Нику бокалом и сделала глоток, словно её похвала была тостом, за который стоило выпить.

Ник меланхолично кивнул, глядя в пространство перед собой. Лера была удивлена такой реакции. Ей казалось, что Ник специально напрашивался на похвалу, но, очевидно, разговор о кооперации он завёл с какой-то иной целью. Лера могла бы бесконечно долго смотреть, как Ник треплет чёлку и о чём-то размышляет. Лера могла бы и дальше строить догадки относительно его мотивов и тем самым позволять минутам течь дальше, оттягивая то, на что уже решилась. Она сделала глубокий вдох и на выдохе выпалила:

– Я беременна.

Ник всё с тем же отстранённым видом кивнул. Лера опешила.

– Надеюсь, у тебя не возник вопрос по поводу личности отца?

Ник отрицательно качнул головой.

– А можно… комментарий словами?

Ник посмотрел на Леру.

– Я рад, но…

У Леры внутри всё замерло на долю секунды, что длилось ожидание продолжения фразы:

– …рикотта с ананасами и маринованным чесноком. – Ник развёл руками. – После этого я не предлагал тебе вино, если помнишь.

Лере пришлось вытащить из-под пледа и вторую руку, чтобы закрыть лицо рукой.

– Ты очень…

– Сообразительный, – Ник помог с подбором слова. – Я знаю. Я уже говорил тебе об том.

– А ещё скромный, – проворчала Лера, опустив руку.

– Скромность не порок, но её переизбыток часто мешает.

– Не поспоришь, – согласилась Лера и снова сделала глоток воды.

– Я человек, и мыслю в рамках человеческой логики: незащищённый секс…

– Много незащищённого секса, – вставила Лера не без сарказма.

Ник кивнул.

– Именно. А потом – изменение вкусовых пристрастий. Причина? Вероятнее всего – беременность.

– Если бы ты был обычным человеком, беременности бы не случилось, – осторожно заметила Лера.

Ник кивнул.

– Но я не обычный человек.

Лера моргнула от неожиданности. Ник наклонился к ней и прошептал:

– Таких как я, вы, драконы, называете Даром Огня.

Лера сглотнула и медленно кивнула.

Ник откинулся в своём кресле и уставился в иллюминатор.

– После смерти Лекса, которую я воспринял настолько хре… плохо, насколько только можно представить, партнёр брата, а до этого – партнёр отца – напомнил мне о привычке моих родителей путешествовать по труднодоступным уголкам света. Полагаю, он считал, что я, максимально городской мальчик, для которого комфортная жизнь в формате «всё включено» является нормой, сосредоточусь на более приземлённых вещах, когда окажусь в условиях, где всё, к чему я привык, станет недосягаемым. Отчасти он оказался прав. В какой-то глухой деревеньке, название которой я не воспроизведу, даже если от этого будет зависеть моя жизнь, я повстречал старика. Едва он меня увидел, как замахал руками и завёл эмоциональную речь. Я попытался свалить улочками и дворами, но старик, не смотря на годы, не отставал, продолжая вещать и, как мне тогда показалось, даже не повторялся. Минут через пять нас догнал паренёк и попытался убедить старика отстать от меня. Однако тот начал активно что-то втолковывать парню. Парень поначалу выглядел раздосадованным, потом – скептически настроенным, а под конец речи старика – немного офигевшим. Я за всем этим наблюдал, стоя в отдалении. Не хотелось, знаешь ли, чтобы из-за меня нечаянно пострадал пожилой человек. Ну, или молодой – дедок-то был не промах! В общем, парень, дико смущённый – будто я понял, что он там говорил! – на ломанном английском представился сам, представил своего родственника и объяснил, за кого они меня приняли. Я, естественно, не поверил ни одному слову. Потом он выругался по-французски, и диалог-таки состоялся. Не в том смысле, что мы перешли на обсценную лексику, как ты выражаешься, просто французским он владел даже лучше моего. В общем, парень задал мне кучу вопросов. Кивал моим ответам, словно каждый из них укреплял его убеждённость в своей правоте. Потом посоветовал места, которые мне неплохо было бы посетить, литературу, которую хорошо было бы почитать, и дал контакты нескольких людей, которые могли бы рассказать мне о Даре Огня. Короче говоря, поездка получилась насыщенной и гораздо более длительной, чем я планировал изначально. Через