Хозяйка особняка тоже приготовилась на битву с врагами. Она тряслась от страха за спиной слуги, но сдаваться явно не собиралась. Правда, в качестве оружия почему-то выбрала короткую плётку, которой наказывала свою рабыню. На кухне ножа не нашла или не сообразила? В темноте входа маячили фигуры служанок.

— Свои, Отор, — опускавшийся на четвереньки перед телом злоумышленника Андрей поднялся, — А вы чего выскочили, да ещё в таком виде?

Он имел в виду почтенную Сарину Йоттер, чьё ночное платье едва доходило до середины бёдер.

— Ох, — спохватилась хозяйка особняка и отступила на шаг, прикрывшись косяком.

— Господин Анд? — уточнил слуга, хотя при свете луны перепутать с кем-либо соседа было бы трудно.

— Я самый, — подтвердил попаданец, — Вышел до нужника, смотрю, к вам гости. Но они уже не опасны. Раз уж не усидел, Отор, то беги за стражниками. Только не в околоток, а в "Пышку", они сейчас там, ну, или встретишь их по дороге.

— Анд! Дорогой! Ты наш спаситель! — кинулась Сарина на шею соседа, сбежав по ступенькам, — Это наверняка мой бывший устроил.

Она расплакалась, и в её слезах Немченко почувствовал и облегчение от исчезновения опасности, и лукавое использование шанса очередной попытки соблазнения молодого ола. Последнему явно шёл на пользу её бесстыдный наряд.

Только в теле юноши поселился взрослый мужчина, которого не проведут даже более серьёзные уловки.

— Ты говорила, он у тебя в плавании сейчас. Впрочем, пусть стража с этим разбирается. А ты оденься и посмотри на своих гостей, может, узнаешь кого.

О том, что вид трупов как-то плохо подействует на двадцатитрёхлетнюю женщину, Немченко даже не стал предполагать. Он знал, что в мире Герталы даже совсем юные девушки не отстают от других людей, посещая публичные экзекуции, пытки и казни. Да и сама Сарина, если вспомнить плач и крики боли её рабыни, милосердием не отличается.

Никого из злоумышленников почтенная Йоттер не признала, хотя при свете амулета осмотрела всех внимательно, не погнушавшись взять в руки и поднести к лицу отрубленную голову.

Стражники появились вскоре. Отор действительно застал их на маршруте, они возвращались в околоток.

— Вы не стали совсем пользоваться магией? — уточнил пожилой десятник, когда слуга вытащил трупы за ограду.

— Пользовался, но не боевой. Ускоренно перемещался.

Имея отца воздушника и дядю, адепта смерти, Виту достоверно было известно, что эти стихии дают возможности почти мгновенных преодолеваний пространства, так что, своим ответом Андрей сохранил свою Тень в тайне.

— Да, ловко вы их, — сказал второй стражник, закончив обыскивать трупы, — Мы отдадим деньги и амулеты нашему лейтенанту, как и негатор, — по-своему расценив взгляд молодого мага, брошенный на кучку трофеев, — А он доложит обо всём в мэрию и палату.

— Сейчас пришлём рабов, они доставят тела к околотку, — добавил десятник, — Дознавателям тут, думаю, делать нечего. Всё и так ясно. Муженёк бывший постарался. Нанял каких-то иноземцев.

Попаданец предложенную версию считал слишком очевидной, а потому невероятной. Ну, не дурак же Йотт Йоттер устраивать похищение ребёнка, когда все подумают на него.

Спорить конечно же не стал. Ему хотелось спать, а тут ещё Сарина принялась убеждать, что не уснёт без охраны героического соседа.

— Не наговаривай на себя, почтенная, — отказался понимать намёк землянин, — Я ведь лично видел, как ты собиралась повергнуть в прах негодяев плёткой и соблазнительным видом. Такая храбрая девушка не испугается и кровати.

Андрей улыбнулся сам своей шутке — больше никому она не показалась смешной — и отправился домой, где запертый Барбос жалобным тявканьем высказал обиду, что ему не дали возможности себя проявить в бою.

Встал попаданец немного позже обычного, размялся, покормил друга и направился в таверну завтракать и мыться.

В "Пышке" он засиделся, подслушивая разговоры о произошедших ночью событиях. Нагабин иногда напоминал деревню, слухи здесь разносились как пожар в сухой тайге.

— Простите, господин Анд, — подсел к попаданцу отставной лейтенант, хозяин заведения, — А почтенная Йоттер, случайно, не с вами по соседству живёт?

— Со мной, — не стал скрывать Немченко, — только, извини, рассказывать пока ничего не стану. Натопили?

— Да, всё готово. Я об этом и пришёл доложить. Сегодня Зелия, та, рыженькая, вам спинку потрёт. Рона ночью работала. Но если хотите, разбужу.

— Не надо.

Попить после бани смородинового чая у вселенца не вышло. В столовом зале возле барной стойки его дожидался Тимг.

— Привет, Анд, — поздоровался он и, посмотрев на появившуюся с приятелем рыжеволосую Зелию, прицокнул языком, — Ого, а здесь и в самом деле имеются неплохие экземпляры.

— Ты же хвастался, что купил себе двух красоток, — усмехнулся Андрей, — Привет, — он пожал плечо ол Эсму, — Как здесь оказался? У меня-то выходной, а ты сейчас работать должен.

— А что я по-твоему делаю? — Тимг жестом пригласил пойти за ним на улицу, — Я работаю. Кермия послала разобраться с тем, что у тебя по соседству произошло.

— Тебя? С каких пор ты стал дознавателем?

Увидев сразу двух вышедших из таверны магов, трое напыщенных, богато одетых парней-простолюдинов мигом сдулись и резво освободили дорогу.

— Сам подумай, Анд. Я ведь тебе открыл свою стихию.

— Великий маг, точно, — удивился Андрей своей недогадливости, — Хочешь трупы допросить?

— Один. С моей ступенью я больше за раз не смогу, а через сутки уже и десятый уровень не поможет. Я вот подумал, что тебе тоже будет интересно, и зашёл. Знаю, где тебя найти.

— Конечно интересно, — подтвердил землянин, — А что, версия стражи про Йотта Йоттена наших главных не устраивает?

— Скажем так, не совсем. Вполне возможно, что отчим Мии как-то посодействовал информацией, только вряд ли он старался для себя.

В мире Герталы случаи похищения одарённых детей у простолюдинов были нередкими. Конечно же, речь об обращении в рабство маленьких олов или ол не шла. Их принимали в семьи богатые, владетельные маги и воспитывали как своих детей, усиливая тем самым могущество рода. Такие действия всё же считались противозаконными, но кто защитит права обычных людей перед могущественными магами, если усыновители находятся за пределами королевства?

Руководство палаты было уверено, что за попыткой выкрасть Мию стоят какие-либо иноземные маги. Кермия ол Ворм махнула бы на это происшествие рукой, тем более, что никаких действий в