У воровки, кроме тяжёлого шерстяного, не по сезону, платья, потёртой бархатной шапочки, еле дышащих на ладан кожаных полусапожек и конфискованного Андреем ножа, больше не было никаких вещей. Только на поясе платья висел ещё кошель, совершенно пустой.

— Купи себе постельное бельё и приоденься, — сказал землянин девушке на улице, отсчитав ей пять оборов, — Потом приходи ко мне и приступай к уборке. Надеюсь, это у тебя получится лучше, чем готовка. Кстати, обедаю я в таверне, так что, позаботься лишь о себе и Барбосе.

Бывшая воровка посмотрела на полученные деньги и вздохнула.

— Отвыкла уже от деревянных башмаков, а на кожаную обувь здесь не хватит.

Немченко подумал, прикинул цены и добавил ещё два обора.

Расставшись со служанкой попаданец направился к городской палате магов. Хватит бездельничать, пора поступать хоть на какую-нибудь службу.

Городская палата магов располагалась неподалёку от храма, надо было только пересечь прилегающую к нему с восточной стороны площадь и пройти через небольшую рощицу. Андрей насчитал сотню шагов.

Представшее перед его глазами обнесённое каменной оградой двухэтажное здание по форме напоминало святилище Великого мага, только вдвое уступало ему размерами.

Внутрь него никто из неодарённых, кроме служивших здесь рабов, не допускался, а охрану периметра нёс отряд наёмников, не подчиняющийся капитану городской стражи.

— Анд ол Рей, — назвался землянин хмурому бородатому вояке, с арбалетом в руках и мечом на поясе прохаживающемуся вдоль ворот, — По приглашению ол Эсма.

— Доложи, — приказал наёмник парню-слуге.

Тот сорвался с места, словно спринтер.

Вернулся быстро, землянин ещё не успел толком осмотреться, и открыл одну створку.

— Велено проводить, — пояснил он охраннику.

Вслед за рабом попаданец прошёл в здание, где на входе дежурили ещё двое бойцов, эти с короткими копьями в руках, миновал небольшое фойе, в котором никого не было, кроме моющей полы стоя на коленях служанки, двинулся по коридору, повернул и остановился перед первой же дверей.

— Вам сюда, господин.

Парень поклонился и оставил посетителя одного.

В комнате, куда вошёл Андрей, кроме Тимга и девушки в блузке с вышитыми на левой стороне груди лазурной нитью каплями, за длинным столом у стены лицом к посетителям скрипели перьями пятеро пожилых рабов.

У магов, а в девушке попаданец сразу признал Одиссу ол Гран, про которую рассказывал её коллега Эсм, появление Анда вызвало неприкрытую радость. Это и понятно, делить одну работу на троих намного лучше, чем на двоих.

— Сидеть будешь здесь, — показала Одисса, весёлая пышная красотка лет восемнадцати, на один из трёх одноместных столов, — На эти унылые морды, — кивнула она на писарей, — внимания не обращай. У нас тут хорошо.

— Ты молодец, что согласился, — Тимг дружески пожал плечо Андрею, — Пошли к нашей старшей.

Они направились по широкой лестнице на второй этаж. Обстановка в палате магов напомнила Немченко ту, что царила в офисе аудиторской фирмы после затянувшегося накануне допоздна корпоратива. Из-за дверей доносились какие-то непонятные звуки, а в коридорах было тихо как на кладбище.

— Ола Ворм, позволь представить Анда ол Рея, — сказал Тимг с порога, — Я тебе о нём рассказывал. Это глава нашей палаты, — пояснил он землянину.

Пятидесятилетняя огненная магиня Кермия ол Ворм в своём кабинете находилась не одна. Здесь ещё присутствовал старший инспектор Рим ол Райм, адепт стихии жизни, показавшийся Андрею ровесником главы.

Отношения между одарёнными были весьма демократичными, в том смысле, что все обращались друг к другу на ты, независимо от возраста, пола, должности и имущественного положения. Даже монархи и их семьи не являлись исключением.

Анда ол Рея приняли вполне благосклонно и после короткого знакомства Кермия попрощалась с новым сотрудником.

— Тинг введёт тебя в курс дела, — сказала она напоследок, — На службу надо будет приходить к десяти, а уходить в девятнадцать часов. Можешь с коллегами согласовать иной режим службы, если их это устроит. Мне главное результат вашей работы. Плату тридцать оборов будешь получать раз в луну. Выходные — два в неделю.

Местный час на четверть был короче земного, так что, реально попаданец сменил ненормированный рабочий день в родном мире на семичасовой в новом, да ещё и с возможностью раньше слинять или позже прийти.

— Чувствую, мне на самом деле здесь понравится, — сообщил Немченко ол Эсму, спускаясь по лестнице.

— Не сомневайся, — подтвердил тот.

Андрей быстро вписался в работу. Ничего сложного для него в ней не было. Требовалось рассматривать заявки на зарядку накопителей и высокоранговых амулетов от множества неодарённых просителей.

Вначале имя обратившегося за разрешением искали в книгах учёта и, если там не находили, писали письма королевскому прево, мэру, капитану стражи или главам гильдий в зависимости от личности заявителя — иногородний ли это подданный далиорского короля Ратвеса Четвёртого, житель Нагабина или иноземец.

Самое сладкое — определение стоимости услуг, и кому достанется выгодный заказ — определяли маги, занимавшие более высокое положение в палате. Впрочем, Тимг и Одисса уверяли, что младших здесь не обижают.

Кроме этого секретариат получал сведения из мэрии и префектур о прибывших в город новых магах и ставили их на учёт, а также снимали с учёта уехавших или уплывших.

На четвёртый день оба коллеги ол Рея сочли возможным оставить Анда одного на хозяйстве, к сильному облегчению писарей, которых Одисса постоянно тиранила. Рук она почти не распускала, зато по всяким пустякам крыла такими словами, что землянин познакомился с речевыми оборотами, о которых Вит ол Шерриг даже не догадывался. Пригодится, усмехнулся Немченко, мало ли как жизнь сложится?

Дела он сегодня закончил до восемнадцати часов и писарей отпустил пораньше. Те жили в одном из двух одноэтажных строений позади палаты, другое занимал отряд наёмников.

Андрей открыл окно и сел на подоконник. Смотрел, как развлекаются солдаты удачи, устроившие спарринги на площадке возле колодца, и ждал окончания рабочего дня.

— Ты ещё не ушёл? — спросил вошедший в комнату Рим ол Райм.

Старший инспектор как всегда выглядел угрюмо.

— Как видишь, — Андрей из уважения к возрасту и должности мага встал на ноги, — Что-то случилось?

— Ничего особенного. Где заявка на зарядку негатора?

— Сейчас поищу, — землянин хотел было начать перекладку стопки листков, но вспомнил: — Так её отозвали. Вспомнил. Точно. Тот капитан яролийского корабля сообщил, что у него амулет украли. То ли на набережной, то ли в таверне.

— Да? Странно.

— Что