— Нет. Зачем моряку такой артефакт, — ол Райм задумался и махнул рукой, — Наверное, на продажу. Ладно, Анд. До завтра.

— У меня завтра выходной.

Комнаты и кабинеты закрывать на замок и сдавать под охрану здесь не требовалось. Палата защищалась сразу пятью амулетами — четыре по углам здания и один в столе Кермии ол Ворм. Это были боевые артефакты-ловушки, так что, никакой негатор, дезактивирующий только неподвижные сигнальные амулеты, им не помешает сработать против незваного гостя.

Какие атакующие сюрпризы в них заключены, знали только руководители палаты.

Попрощавшись с наёмниками на выходе, землянин направился домой, где его встретили оба члена команды. Барбос радостно лаял, а Циора загадочно улыбалась, наверное, ожидала скорой похвалы за ужин и порядок в доме.

Пока бывшая воровка убиралась, стирала и гладила примерно также, как и готовила, то есть, старательно и не очень хорошо. Но Андрей её не ругал, полагаясь больше на положительные методы стимулирования, когда не совсем заслуженные похвалы мотивируют работать лучше.

С Цорией у него шла своеобразная игра. Та старалась подчеркнуть свои прелести, вроде бы случайно оголяя, то плечо, то ногу, то вообще бедро, подбирая платье при необходимости присесть, а он делал вид, что ничего не замечает.

— Хозяин чем-то недоволен? — поинтересовалась она, ставя перед ним миску с овсяной кашей и кладя в неё масло.

— Недоволен — не то слово, Циора, — попаданец взял ложку, но начинать есть не спешил, — Правильнее — встревожен. Кажется, ты ошиблась, что от тебя отстанут. Сейчас заметил снова одного мужика. Третий день возле нашего двора отирается.

Девушка нахмурила брови и о чём-то задумалась. Ответила, когда Андрей уже съел половину порции.

— Я поняла, про кого ты, — сама служанка согласилась ужинать с покровителем, но брала со стола только засахаренные кусочки фруктов, — Он не один, мужчина этот. Трое или четверо. И это точно не за мной. Серьёзные дядьки. Не из какой-либо банды. Я бы решила, что они люди прево, а может, из тайной или городской стражи, но те так долго не гуляют у порога. Давно бы вломились в нужный им особняк.

— Тогда кто это может быть?

Андрей тоже заметил несоответствие незнакомца своим уже сложившимся представлениям о местных бандитах.

— Не скажу, Анд, не знаю. Одно точно, я или ты их не интересуем. И ещё, дяди хоть и стараются выглядеть нагабинцами, только у них не очень хорошо получается. Приезжие. Думаю, скоро узнаем, что они тут делали, — плечом плутовка вновь пожала так, чтобы платье с него сползло, — Так не охота в свою квартирку возвращаться. И что-то тревожно стало за тебя, — Циора поняла, как использовать мнительность хозяина, — Мне лучше оставаться у тебя на ночь.

— Ты, если не хочешь есть, то иди уже домой, — поторопил служанку Немченко, — Как-нибудь без тебя разберусь.

Еле выпроводив за калитку свою полурабыню — а служба за покровительство по-сути ставила человека в положение невольников — Андрей позанимался с Барбосом, но тот сегодня был в игривом настроении и в ответ на команды проказничал.

Махнув на четвероногого друга рукой, землянин отправился читать. Книг он себе прикупил достаточно, так что, чем себя развлечь до ночной тренировки у него имелось. Когда буквы стали плохо различаться, активировал амулет освещения.

Во двор он вышел, когда уже окончательно стемнело, а окрестные дома погрузились в сон.

Начал он с самых простых приёмов, постепенно наращивая сложность ударов и выпадов. Перед выполнением самой трудной и длинной, двенадцатишаговой, связки попаданец позволил себе небольшой отдых.

Он сосредоточился и на пару мгновений задержал дыхание. Именно такие действия позволили ему различить едва слышный шорох у ворот Сарины и Мии Йоттеров.

Как-то месяц назад Немченко дал себе зарок не вмешиваться в проблемы местных аборигенов. Соседи или не соседи, какое ему дело до них, если лично его не касается? Однако, так получилось, что к девочке Мии он привязался. Забавная и замечательная девчонка, пусть её мамка и рассчётливая, надменная, лицемерная особа. Оставаться в стороне, когда с Йоттерами могут произойти крупные неприятности, попаданец себе позволить не мог.

— И кто же это к нам пожаловал? — спросил он и неслышно направился к ограде.

В щель он увидел пять мужских фигур, которые уже миновали ворота. Был ли среди них тот, кого Андрей приметил накануне, в темноте не разберёшь, но то, что к Йоттерам вторглась та компания, про которую говорила Цория, землянин не сомневался. Других кандидатов в злоумышленники державшиеся настороже ол Рейн и его наёмная служанка не приметили.

Двор и особняк Сарины охранялись сразу тремя сигнальными амулетами, и то, что появление чужаков не вызвало переполоха, говорило о хорошей подготовке проникновения.

"Наверное, я нашёл тот самый пропавший негатор", — подумал Немченко.

Трое незваных гостей крадучись пошли к двери в особняк, а пара остальных побежала в обход.

Подумалось, что пора проверить, чему научил наставник Порспер. Андрей настроился на бой и перешёл на второй план Тени, сразу же, не теряя ни мгновения, воспользовавшись сумрачным путём, чтобы оказаться перед двумя бегущими на задний двор непрошенными визитёрами.

Глава 17

Действия землянина вовсе не являлись непродуманными, гремучим сочетанием решительности, храбрости и глупости. Андрей с раннего детства обладал математическим складом ума, позволявшим быстро и правильно просчитывать ситуацию. Да, иногда, как и все люди, под воздействием эмоций или из-за черт характера — присущих в той или иной степени любому — упрямства, самонадеянности, гадежды на авось, он поступал вопреки здравому смыслу, понимая или подозревая, что совершает ошибку, но к нынешней ситуации это никак не относилось.

Вторым зрением попаданец сразу же определил, что среди пятёрки непрошенных гостей нет магов. Имелся, правда, мизерный шанс сокрытия кем-то из них своей ауры, но это было маловероятно. Какой же ол, отправляясь ночью на дело станет лишать себя своего главного оружия? Ведь закрывшись он не сможет использовать заклинания. Зачем терять драгоценные секунды на переход в боевое состояние? От кого прятаться?

Риск нарваться на одарённого коллегу был минимален, однако, у Немченко и на этот случай имелась подстраховка, изготовленный им самим второуровневый амулет теневой защиты, способный дезактивировать шесть гитов любого атакующего заклинания, а от удара светом прикроет вдвойне.

Конечно, Андрею было жаль, что магия не подчинялась даже простым арифметическим законам. Нельзя увешаться пятью второуровневыми защитными амулетами по шесть гитов энергии в каждом и прикрыться