Евгений резко вдохнул, открывая глаза и успевая поймать Таню, которая бездыханно, но картинно красиво падала на лёд, прогнувшись в пояснице, за которую её теперь держал Громов.

Несколько секунд они стояли так. Евгений держал тело партнерши, с болью в глазах смотря на неё. Положение было зафиксировано, программа – окончена.

Люди, присутствовавшие на трибунах, встали со своих мест, аплодируя стоя. Женя поднял Таню, прижимая к себе и довольно улыбаясь. Несколько секунд они стояли в центре льда, обнимая друг друга, и часто дышали, восстанавливая дыхание. Громов поцеловал партнершу в макушку, ласково поглаживая по спине.

– Да? – с надеждой и улыбкой спросила Таня, немного отстранившись от Жени, и положила ладони на плечи, сильно сжимая их от нахлынувших эмоций.

– Да! – кивнул Громов, видя блеск в её глазах и понимая, что она хотела узнать.

Таня подпрыгнула от накрывшего счастья, и Евгений поймал её в этом прыжке за талию, поставив на свои коньки, чтобы им было удобнее обнимать друг друга. Алексеева уткнулась носом в его шею, закрывая глаза и желая остаться в этом миге счастья как можно дольше.

Они слышали свои имена, слышали болельщиков, но всё это звучало как-то далеко и глухо, не проникая до конца в сознание. Женя поставил Таню на лёд, а затем они обернулись к судьям, держась за руки. Таня исполнила реверанс на ногах, которые не гнулись так же, как и вчера, но уже по другой причине. Громов сдержанно кивнул, в привычной для него манере.

«Кланяться судьям – ниже его достоинства!» – шутили по этому поводу коллеги по сборной.

– Моя птичка! – счастливо воскликнула Ольга Андреевна, как только Таня вышла со льда, и сразу же заключила ученицу в крепкие объятия.

– Красавец! – хореограф приобнял Громова, похлопав его по спине. – Вот сейчас я вам поверил. Пробрало до дрожи!

– Спасибо, – улыбнулся Евгений, отстраняясь от него, а затем поцеловал в щеку тренера и не упустил возможности сделать это же с партнершей. Сейчас он мог целовать её подобным образом сколько угодно, и никто не углядел бы в этом ничего особенного. Это в какой-то мере стандартная процедура у партнеров. Своего рода благодарность за то, что они сделали друг для друга, чисто откатав программу.

Таня, Женя и Ольга Андреевна заняли места в зоне оглашения оценок, смотря замедленный повтор некоторых моментов проката. Среди самых зрелищных элементов режиссеры вставили ещё и, пожалуй, самый чувственный момент, когда Таня медленно провела ладонью по щеке Евгения, с необычайной любовью и теплой улыбкой смотря на него.

Партнеры, увидев это на экране, переглянулись и почувствовали себя неловко. Зная, что их в этот момент снимают, они заставили себя улыбнуться.

«Tatiana Alexeeva and Evgenii Gromov have earned for the free program 152.43 points. The total competiton score is 230.11 and they are currently in the first place!»

– С ума сойти! – громко вырвалось у Тани от услышанного. Она приложила ладони к голове, округлила глаза, отказываясь верить в происходящее.

Громов и Ольга Андреевна, сидящие с двух сторон от неё, залились смехом. Им такие оценки видеть было не впервой, а вот искренний и детский восторг Алексеевой очень развеселил. Однако смех носил всё же немного нервозный оттенок. Евгений отметил, что чемпионаты Европы он уже давно не считал серьезными, но с Таней всё же испытал волнение. А Ольга Андреевна и вовсе перенервничала после вчерашнего падения Алексеевой. Тренер знала, что под таким давлением общественности, и особенно после досадной и глупой ошибки, Таня могла не собраться. Но эта хрупкая девочка собралась и доказала, что она здесь не просто так, и она не красивый балласт на шее Громова, а вполне соответствующая его уровню партнерша.

А теперь ещё и чемпионка Европы.

* * *

В тесном подтрибунном помещении царила невероятная и неведомая ранее Татьяне атмосфера. Журналисты, фигуристы, тренеры – все сновали из стороны в сторону, обнимались, поздравляли друг друга и что-то эмоционально обсуждали. Несколько раз к ней и Жене подходили какие-то люди. Тане казалось, что она не видела их лиц. Чьи-то руки обхватывали её, обнимали, поздравляли на разных языках. После очередного такого объятия с итальянской фигуристкой, Таня как-то неосознанно прижалась к Громову.

– Боюсь потеряться во всем этом, – шепотом пояснила ему.

Евгений тепло улыбнулся, приобняв партнершу за плечи.

– Ты не можешь в этом потеряться. Ты сейчас – главная звезда, – кивнул он, поглаживая пальцами её обнаженное плечо.

– Это всё какое-то сумасшествие, – устало улыбнулась Таня, приложив голову к груди Евгения и забывая о том, что вокруг них люди и объективы камер.

– Согласен, – задумчиво ответил Громов, имея в виду скорее не происходящее вокруг, а это странное ощущение тепла, когда Алексеева рядом с ним, от которого он не мог избавиться.

А так хотелось.

* * *

Три сильнейших пары Европы стояли у входа на ледовую площадку. Свет на ней был приглушен, а в центре виднелся пьедестал. Фигуристы с волнением ожидали церемонию награждения. Евгений сделал шаг к Волченковой, стоящей неподалеку, и наклонился к её плечу.

– Напомни-ка, когда у тебя последний раз была «бронза» чемпионата Европы? – ядовито шепнул он. – Ах, да! Сегодня!

Громов довольно и как-то по-мальчишески улыбнулся, возвращаясь к Тане.

– О чем говорили? – не смогла не поинтересоваться она.

– Поздравил Лену с «бронзой», – кивнул Громов, пытаясь сдержать смех. – Её ведь тоже нужно было заслужить.

Татьяна волнительно поджала губы, посмотрев на Евгения. Царящий во всем ледовом дворце полумрак добавлял происходящему какой-то особенной, по мнению Алексеевой, магии. Заиграла торжественная, красивая музыка. По ковровой дорожке к пьедесталу подошли девушки, облаченные в длинные платья и держащие в руках подносы с медалями и букетами. Таня наблюдала за этим как в замедленной съемке. Она пыталась собраться с мыслями перед тем, как назовут их имена, но это случилось всё равно внезапно.

«First European pairs champions representing Russia – Tatiana Alexeeva and Evgenii Gromov!»

Они переступили на лёд и, ощутив на себе свет прожектора и аплодисменты всего дворца, приехали к пьедесталу, держась за руки. Татьяна не могла надышаться этим воздухом, который в одночасье стал сладким. Не могла до конца осознать происходящего.

Партнеры переступили на ковровую дорожу, и сделали по ней буквально два шага, подходя к пьедесталу. Обычно Евгений подавал Алисе руку, помогая подняться первой, но сейчас изменил традициям. В конце концов, Калинина/Громов это совсем не Алексеева/Громов. Он положил руки на талию Тани и с легкостью поднял её, поставив на пьедестал. Держа партнершу изо дня в день на одной руке, делая это двумя, ему казалось, что он вовсе не чувствует её веса. Такая воздушная, красивая и счастливая. Евгений смотрел на неё снизу вверх несколько секунд, забывая о том, что ему нужно встать рядом. Таня протянула к нему руки, будто он не мог самостоятельно сделать шаг наверх. Однако он всё же ответил на этот жест и сжал её ладони своими, поднимаясь на пьедестал, и встал за её спину. Сразу после этого они победно подняли руки вверх, помахав болельщикам.