– Озирис, мне хотелось бы знать хотя бы ещё одно боевое заклинание, – заметила Лана.

– А я помогу тебе его отработать, – поддержал Делмар, – только смотри не убей меня случайно.

– Не шути так, – серьёзно сказала девушка.

– Боевое… – Озирис нахмурился, а затем внимательно посмотрел на девушку. – Лана… времени осталось совсем мало, не думаю, что идти на лобовое столкновение с Актеоном – наш вариант… Единственный шанс победить его – это хорошо продуманная тактика и гибкость.

– И что вы предлагаете? – спросила Руслана.

– Предлагаю тебе научиться управлять водой, течениями. Используя воду как своего союзника, ты могла бы препятствовать наступлению Актеона.

– Хорошо… – разочарованно вздохнула девушка. – Где же нам найти воду, на которой я буду учиться?

Озирис молча вышел из кабинета и, вернувшись через пять минут, поставил перед Ланой стакан с водой.

– Для начала хватит и этого, – сказал профессор.

– Я буду учиться управлять течениями… в стакане?! – Руслана решила, что профессор над ней издевается.

– Поверь, этого вполне достаточно, чтобы отработать заклинание. К тому же Делмар тебе поможет.

– Ну, давайте приступим, – устало выдохнула девушка. От переживаний сил совсем не было, но надо было собраться.

– Расправь плечи, отпусти внутреннее напряжение, – Озирис тут же включил медитативный голос, – когда сфокусируешь свою силу в руках, кивни.

Руслана уже давно это делала играючи и не нуждалась в убаюкивающих указаниях Озириса, но ей приходилось мириться с этой его потребностью непременно всё озвучивать.

Она кивнула.

– Сконцентрируйся на воде в этом стакане, – сказал профессор, – почувствуй её, ощути её колебания, её ритм.

– Ммм… – промычала девушка. – Ну допустим.

– Теперь – самое главное, – произнёс Озирис, – скажи «вуньо анзус вуньо эйвас».

– Если выживу, – сказала Руслана, – я буду продвигать другие заклинания! Попроще! Мои заклинания будут состоять из одного слова! И все студенты Атлантиды будут носить меня на руках.

– Я буду голосовать за это нововведение, – улыбнулся Делмар.

– Отлично, но вернёмся к нашей воде, – напомнил Озирис.

– Да, – вздохнула девушка, – вуньо анзус вуньо эйвас!

Вода проигнорировала Руслану и осталась стоять себе в стакане более чем неподвижно.

– Это всё потому, что ты отвлекаешься, – строго сказал Озирис, – соберись.

Руслана попыталась почувствовать воду, но та не чувствовалась. Она попыталась услышать, как вода звучит, но та молчала. Руслана сверлила воду взглядом, пытаясь увидеть колебания атомов, но атомы тщательно от неё прятались. В конце концов Руслана устала от попыток ощутить воду на расстоянии и просто повторила:

– Вуньо анзус вуньо эйвас!

Вода задрожала.

– Это я сделала? – встрепенулась девушка. – Или кто-то из вас ногой топнул?

– Это ты, – кивнул профессор, – но, как ты понимаешь, этого недостаточно, чтобы помешать атаке Актеона. Ещё раз.

Руслана закрыла глаза и представила, как она растворяется. И Озирис растворяется, и Делмар, и кабинет, и стакан с водой. Все они – лишь атомы. И вот – раз – и расстояние между атомами стало больше, а плотность стала меньше. А теперь они уже единое целое. А вот и атомы воды. И вот – их вибрация: дз-з-з-з… А она, Руслана, звучит на терцию ниже: вз-з-з-з.

Девушка протянула руки к стакану и выдохнула:

– Вуньо анзус вуньо эйвас…

Открыв глаза, она увидела, что вода гладким шариком лежит на её ладони, а стакан совершенно пуст.

– Отлично! – обрадовался Делмар. – Бросай мне его!

Она кинула воду в Делмара, он ловко её поймал и отбросил в сторону Озириса, а профессор снова вернул шарик в руки Русланы.

– Ты молодец, – удовлетворённо сказал профессор, – главное, запомни это ощущение единства с водной стихией, тогда тебе всё будет по плечу. Скажи, Руслана, руны у тебя с собой?

Она покачала головой:

– Не все, только две.

– Что ж, – вздохнул профессор, тогда дома тебе предстоит расставить их в нужном порядке и расшифровать. Помни, что каждое заклинание – это аббревиатура. Ты справишься. Теперь ступайте. Времени мало. Встречаемся в два часа ночи на набережной.

– Хорошо, профессор, – кивнула Руслана, и они с Делмаром вышли из кабинета.

– Мне ещё надо уладить кое-какие дела на суше, – смущаясь, сказал Делмар, – хочу… попрощаться с сестрой. На всякий случай.

– Хорошо, Делмар, конечно, – кивнула Руслана, – только не вздумай говорить ей, куда ты отправляешься.

– Почему? – он посмотрел на девушку с любопытством. – Хотя я догадываюсь. У неё такой характер, что она непременно захочет принять участие в нашей заварушке?

– Что-то вроде того, – кивнула девушка, – она у тебя бунтарка.

– Не у меня… – вздохнул Делмар. – Ладно, встретимся ночью у моря!

– До встречи, – сказала Руслана, – надеюсь, удача будет на нашей стороне…

– Обязательно будет, – он крепко сжал её плечо, – всё получится.

Руслана осталась стоять и смотреть на спину удаляющегося Делмара, а внутри её терзала ноющая, скребущая тоска. И ещё был страх. Страх неизвестности. Страх неизбежности. Это произойдёт. В любом случае. Будет больно. Боли не избежать. А ещё эта битва может принести ей смерть. Больно умирать? Страшно? Смотря как, конечно… На всякий случай, она хотела бы… попрощаться с Риком. Где его только найти? Да и захочет ли он говорить с ней?

Она заглянула в аудитории, где мог бы быть Рик, но его там не оказалось. Зашла в библиотеку, но и там его не было.

– Пауль, я трачу драгоценное время, да? – спросила она сумку.

– Да, ты тратишь драгоценное время, – проскрипела та.

– Ты прав, ты прав… В конце концов, кто он мне такой, чтобы с ним прощаться? Да и к тому же он сам отказался от меня, – она решительно зашагала к выходу из университета.

– Да и не стоит тебе так себя настраивать, – заметил Пауль, – «попрощаться»! С таким настроем ты склеишь ласты в первую минуту сражения. Надо настраивать себя на положительный исход! Разве я не прав?

– Безусловно, ты прав! – горячо согласилась девушка. – Но весьма сложно настраиваться на победу, зная, как силён Актеон! И как слаба я. Ведь я только начала осваивать свою силу, а он практикует уже много десятилетий!

– Но им движет алчность и злость, а ты вроде бы добрая, – заметил хомяк, – иногда. Ну так, периодически добрая, да. Более или менее.

– Спасибо, – кисло ответила Руслана.

Придя домой, девушка застала на кухне Сэма и Стэна. Они ужинали чем-то вкусненьким, рыбным. Но времени на ужин у неё не было, поэтому она просто подошла к ним, чтобы проститься, как бы пессимистично это ни звучало.