– Эй, придурок! – пнув его в бок, я выпуталась и пошагала к выходу.

Как вдруг в спину услышала леденящий душу бархатный голос. Таким злым я слышала Макса впервые:

– Если Соболев вдруг заявит тебе, что любви нет, но в постели он пошалить не прочь… Просто передай ему, что у тебя есть друг, готовый не только в четыре утра кофе попить, но и яйца кое-кому оторвать с мясом.

С ужасом посмотрев на Макса, я ощутила, как по спине прошли холодные мурашки.

– С-спасибо… – тихо промямлила я, выходя из кофейни на улицу.

И все же Макс кое-чего не договаривал. Он был старше нас с Лизой, а еще гораздо умнее и опытнее. Надежное плечо, опора, защита и советчик. Ни у меня, ни у Лизы не было родственников в большой столице. Макс бы никогда не признался, но он считал нас кем-то на подобии свои младших сестренок, которым нужна поддержка.

Заказывая такси в приложении, я услышала, как по другую сторону дороги с визгом отъезжает автомобиль. Взгляд лишь мазнул по черному внедорожнику, который так лихачил среди ночи.

Мое сердце замерло, сжалось.

– Боже… – на глазах появились слезы, голова закружилась. – Это Соболев… Это его не рабочее авто! Я видела дома!

От одной мысли, что он мог увидеть и подумать, я начала терять рассудок. Опавшим листом упала на стул у кофейни, пытаясь нарыть в сумочке телефон. Но даже когда нашла, Соболев не отвечал.

– Привет, Аленочка! – заигрывающий голосок Макса раздался совсем рядом. Он разговаривал по телефону с очередной девушкой, применяя весь свой потенциал соблазнения. Как вдруг зазвучал странный вопрос: – Помнишь, ты мне была кое-что должна? Пришло время расквитаться, красавица.

Дальше еще удивительнее: Макс спокойно назвал номер авто Николая Александровича, затем его рабочий номер.

– Фотографическая память, – заверил меня друг, пока я удивлялась тому, что он все так отлично помнит. С трудом дождавшись конца диалога, я уставилась на Макса в нетерпении. – Не знаю, зачем ты мне сдалась вся такая проблемная… Спал бы сейчас спокойно… Но не могу я терпеть женские слезы, не мое это. В общем, сейчас кое-кто поможет нам понять расположение Соболева. Поедешь к нему и поговоришь, поняла? Заканчивай эти страдания. Иначе мне придется перестать с тобой общаться.

– Ну, – пожав плечами, я утерла слезы, – он домой поехал, куда еще.

Макс прыснул со смеху:

– Плохо ты знаешь мужиков. Небось бухает уже где-то, и спать останется в отеле.

Новостей от «Аленочки» мы ждали в спортивном авто Макса.

– Отель «Спа-Сизонс». Дальше сами, – кратко объяснила она.

В отель Макс притащил меня за руку. Ему так претили мои вырывающиеся наружу слезы, что он не смотрел на меня. А если случайно взглянет на лицо – сразу кривится.

– Милая, у нас тут друг загулял в вашем отеле. Надо срочно его найти, – напрямую подойдя к администратору, начал мужчина.

– Простите, не положено, – сказала она очевидные вещи.

Повернувшись ко мне, Макс шепнул на ухо:

– Жди у лифта. Я скоро приду с ключами.

Я слабо верила, что кто-то в здравом уме разгласит личную информацию о клиентах в безумно дорогом отеле. Это ведь репутация, имидж и все такое. Про ключ – и речи не шло. Я не верила в Макса и сразу пошла на выход.

Какого же было мое удивление, когда мужчина появился спустя полчаса с ключом.

– Что ты такого делаешь в постели, что они на все ради тебя идут? Даже на должностное преступление?! – похлопав в ладони, я отвесила мужчине реверанс с искренним изумлением и поклонением его талантам.

Макс вдруг обиделся, сжал зубы, кратко рявкнул:

– Я не сплю ни с кем, поняла меня? Разговаривать надо с людьми уметь. Это – моя работа! Спасибо лучше бы сказала. Хер знает, зачем я тут напрягаюсь… Как черт попутал.

Заткнувшись, я больше не стала шутить над Максом. Мы молча зашли в лифт. Так же молча вышли и прошли в самый конец длинного коридора.

– Нам налево, – подсказал мужчина, но не успела я завернуть, как он дернул меня за руку обратно. – Черт!

– Что там? – выглянув исподтишка, я увидела стройную красивую девушку, стоящую около распахнутых дверей нашего номера. Точнее, номера Соболева.

На ней был плащ, а ноги голые. Да еще и в туфлях! Но не это привлекло внимание. Ее я уже видела раньше. В ресторане. Та самая бывшая Соболева и Баринова – Кристина.

– Увидела тебя в холле и решила порадовать… – прошептала она, словно игривая кошечка, а потом раздвинула пола плаща, выгибая ножку в бок.

– Она к нему голая приперлась. Серьезная дама! Где, только, раздеться успела? – хохотнул Макс шёпотом. Увидев мое злобное лицо, тут же изобразил на рту ключик, выкинул его в сторону и постарался быть серьезным.

Я видела лишь часть руки босса, которой он устало провел по голове:

– Иди домой, не позорься.

А потом просто захлопнул дверь перед голой сексуальной девушкой! Я была горда Николаем Александровичем, как никогда. Пока Кристина собирала остатки своего самолюбия, ругаясь и матерясь, Макс повернул меня к себе и деловито произнес:

– Что это если не признание в любви? К тебе, конечно.

Тут я была согласна. Словно в романтических комедиях, воспарила духом. Кристина пролетела мимо нас, даже не заметив. Всучив мне ключи в руки, Макс толкнул меня в нужном направлении.

– Сделай сюрприз, не стучи, – подсказал он. А потом игриво шепнул на ухо: – Если он в душе, тебе придется зайти к нему сразу голой и…

Я прикрыла ему рот ладонью и отпихнула.

– Разберусь!

Сглотнув ком, расправив плечи, я выдохнула все сомнения и пошла к Соболеву. Ключ карта сработала отлично, я тут же попала в темную пустую гостиную. Дверь в спальню была заперта, но там явно горел свет. Я шла к нему, пробираясь по кромешной тьме. Как вдруг под ногами что-то хрустнуло.

– Была не была… – кратко включив торшер на пути, я посмотрела, на что наступила. Это была красивая стеклянная брошка. Подняв ее и покрутив при свете, я почувствовала, как жизнь покидает тело. – Она… Она женская…

В этот момент дверь в спальню с грохотом распахнулась. Из нее выбежала красивая девушка с растрепанными волосами в одном лишь полотенце, явно на голое тело.

– Нет, так не пойдет! – воскликнула она тому, кто остался в спальне. Только тогда я узнала в блондинке Кристину – начальницу Макса. Она увидела меня сразу, закричала во весь голос. За ней следом выскочил полуголый Соболев. На его бедрах, достаточно низко, было одно лишь полотенце.