Словно не веря себе же, мужчина нагнулся вниз, принимаясь вести дорожку поцелуев куда-то вниз живота:

– Что-что?

«Я не хочу быть куском мяса!», – решила я для себя и смело выпуталась, усаживаясь на дальний край постели:

– Николай Александрович, вам лучше уйти. Знаю, это глупо звучит в наше время, но я не такая, как вы думаете.

«Помни, – «поддержал» внутренний голос, – ты отказываешь от офигенного секса к ошеломительно сексуальным мужчиной с огромным ху!..».

– Меня не устраивает связь «на раз» без обязательств. Вы ошиблись!.. – торопливо объяснила я мужчине, натягивая футболку обратно.

Сев на постели рядом, Соболев провел пятерней по волосам и нервно рассмеялся:

– Ты думаешь, что я?..

Вспоминая, как мастерски он уговорил меня на лже-брак, я не хотела дать ему проделать этот трюк снова. Потому перебила:

– Уходите! Завтра утром мы проснемся, и я сделаю вид, что этого не было. Типа вы шли в туалет, комнатой ошиблись и сразу ушли.

Он уходить не стал, потому сбежала я. Ума хватило прихватить с собой сотовый. Заперевшись в туалете, я принялась звонить Лизе. Но телефон ее был отключен. Тогда решила попытать удачу и написала Максу: «Спишь?».

«Не-а», – был его ответ мгновенно.

«Можешь встретиться?», – напечатала ему я, – «Сейчас!».

Мне требовалось поговорить, проветриться. И, возможно, выпить бокал вина.

«Пиши адрес», – уж не знаю, что там такого случилось у Максима, но согласился он так чертовски быстро, словно самому требовалась стопка чего-то горячительного.

Соболев был очень против, чтобы я общалась с Максом. Ну, я и не общалась… Точнее, очень скрывала нашу тесную дружбу. Я, Лиза и Макс часто заседали в круглосуточной кофейне в паре кварталов от моего офиса. Парень не был геем, но никогда к нам, девочка, не приставал. Галантный умный мужчина с чувством юмора – мечта любой девушки. Удивительно еще и то, что ни я, ни Лиза в Макса влюблены не были. В отличии от всех дам, встречающихся на пути остроумного красавчика.

– Знаешь, – мужчина был настолько популярен, что спокойно курил сигарету прямо за столиком, хотя это было категорически запрещено правилами заведения. Дамы буквально делали все, что он попросит за один комплимент и чарующую улыбку. Струсив пепел в недоеденный им же чизкейк, он глубокомысленно изрек: – Изначально я начал общаться с тобой и Лизой шутки ради. У вас боссы крупные шишки. Думал, очередные две курочки с шоколадкой вместо мозгов, раскроют мне все тайны… А мне… – он удивленно пожал плечами, – понравилось!

Ахнув от его наглости, я жадно попивала кофе:

– Вот это новости! Мне уйти?

– Брось, сладкая. Теперь все поменялось! – не давая мне и слова сказать, Макс перенял позицию лидера на себя. Это был его главный недостаток – самовлюбленный мерзавец. Только вот я остро ощущала его добрую душу и прощала некоторые недостатки. – Вы с Лизой нравитесь мне по двум причинам.

– Потому что не заигрываем? – догадалась я, ковыряя засохший торт. Было очевидно, что никто не станет печь свежий в круглосуточную кондитерскую, но от этого осознания вкуснее не становилось.

– И это, – он закатил глаза, устало вздыхая. – Девушки не дают мне покоя. Иногда хочется просто поговорить, веришь?

В такие моменты Макс особенно меня раздражал. Он знал, насколько очарователен, и не уставал всем об этом напоминать.

– Невероятно! – театрально ахнула я мечтательным тоном, тут же переходя на злобный: – Что там дальше?

– Вы с Лизой классные. Не в плане внешности и сексуальной энергии, – увидев мои широко распахнутые глаза, Макс тут же исправился: – Это, естественно, тоже, малыш! Но в вас есть что-то еще… Ты не просто телочка на лабутенах, понимаешь? Ты – личность, Вика. Личность, которая может свернуть горы и достойна лучшего. Знаю, ты считаешь, что Соболев дал тебе все, и ты по гроб жизни ему обязана. Но это не так. Это ему повезло тыкнуть пальцем в небо и найти такого охренительного работника! Знаешь, в нашей с Кристиной фирме таких нет. Я бы тебя с руками и ногами оторвал!

Тяжело вздохнув, я отвернулась к окну. В отражении вывески было мое уставшее сонное лицо.

– К чему ты сейчас это говоришь? – искренне не поняла я, но почему-то на душе заскребли кошки.

– Этот твой Николай Александрович – нормальный мужик. Но понятия не имеет, чего хочет, – нагло отхлебнув мой кофе, Макс заставил отвлечься от созерцания своей грустной мордашки и послать ему полный ненависти взгляд. – Он думает, что может переспать с тобой и только потом определиться, что между вами: любовь или страсть? Пфф, детка! Ты не такая. Ты относишься к тому вымирающему типу девушек, которым нужна любовь.

– Я не такая… Я хотела с ним переспать… – опустив взгляд, я с трудом сдержала слезы.

– Но не смогла. Потому что твоя душа мается: «Что Соболев от меня хочет? Все эти подарки, ухаживания – что-то значат? Или он просто расточительный богач, которому плевать, кому покупать драгоценности?», – Макс спародировал мой тон, только почему-то визгливо и мерзко. Мне не понравилось, но все же на губах появилась улыбка. Скомкав салфетку, я кинула ею мужчине в лицо. Поймав ее, Макс не подал виду и заговорил серьезно. – В сказках принцы по решительнее, верно? Но мы не в сказке, Золушка. Ты можешь либо до старости гадать ответы на свои вопросы. Глядишь, начальник соизволит дать тебе парочку ответов…

– …Либо? – от интереса голова закружилась.

– Либо, – Макс заигрывающе подмигнул мне, а после заиграл бровями, – пойти и поставить ему ультиматум. Мол, либо мы пара и свадьба настоящая, либо ты не смеешь касаться меня своими грязными пальцами, и мы просто коллеги.

Не знаю, что такого было в Максе… Харизма? Умение правильно подавать информацию? Мимика? Чертовски вкусные духи? Но это подействовало. Я загорелась!

Вскочив в места, я воодушевленно кивнула:

– Ты прав! Я сейчас вернусь в дом так же неожиданно, как сбежала, и потребую ответов. А потом… Как будет, так будет!

Поднявшись вслед за мной, Макс радостно сжал меня за талию и закружил вокруг своей оси. Краем глаза я увидела злобную физиономию официантки, ревностно стреляющей в меня глазами.

– Что за девочка? Ай да молодец! Горжусь тобой! – кричал Макс на все кафе.

Я смеялась до слез, он делал это слишком торжественно и комично.

– Перестань, перестань! – молила я, задыхаясь от хохота.

Поставив меня на ноги, мужчина развернул меня вокруг своей оси и толкнул к выходу. Затем передумал и повернул обратно. Внезапно его губы обрушились мне на щеку:

– Благословляю, дочь