Выполнено локальное задание: уничтожить обращенного зверя. Вознаграждение: опыт — 10000.

Распределите опыт между участниками группы.

Я на автомате поделил поровну.

Желаете сохранить данную настройку?

Нет, потом подумаем.

— Он готов. — я отправил Мелиссе сообщение, подходя ближе к трупу.

Проходя мимо уничтоженного дроида, я посмотрел на его иконку. Предложений ремонта не поступило. Искореженный и разломанный на две части, дроид с честью закончил свой путь защищая создателя. М-да, столько трудов, а вот так раз и все. Через секунду пришла мысль, что пусть лучше дроид, чем я. Очень не хотелось бы выглядеть подобным образом. Сразу почему-то автомате подумалось про трофеи. Я уже давно почувствовал нездоровую страсть к ним. Только используя уникальные ингредиенты можно создавать что-то путное. Забрав две сферы, сразу нырнул в инвентарь.

Получено: 750 опыта.

Получено: Черное сердце зверя — 16 уровня.

Распределите опыт между участниками группы.

Да, твою ж мать, поровну. Что-то быстро наступило это потом. Не то чтобы я жадный, просто наверно, мне больше нужно. Я поставил ползунок на 75%. Немного походив по обломкам, стало понятно, что мертвая тварь будет единственное, что мы здесь найдем. Вернувшись к поверженному зверю, я начал пристально его рассматривать. Черная матовая кожа бугрилась под мышцами, лишь слегка покрытая плотным волосяным покровом. Когти, выступавшие из лап сантиметров на пятнадцать, переливались странным металлическим блеском. Не бойся ножа, бойся вилки…

— Эй, техномант. — раздался голос Торваса. — Трофеи — это не единственное, что можно получить. Очень часто пригождается и обычное собирательство. Бьюсь об заклад эта тварь стала такой не стандартным путем.

— И что мне делать? Разделывать его?

— Ну… в принципе, да. На первый раз даю подсказку. Активируй стандартный поиск с идентификацией.

Я залез в меню стандартных умений и выбрал предложенное Торвасом умение. Пространство в секторе моего зрения покрылось виртуальной сеткой. Все предметы попавшие в поле действия умения начали подсвечиваться абразивным контуром. Навел на своего дроида и получил подробную информацию о нем. Ну ладно, вся полная информация о нем и так есть. Навелся на труп зверя и повторил процедуру.

Искаженный зверь: Демон-волк: уровень 16 (мертв)

Так стоп, что-то внутри зверя было обозначено контуром.

Малый кристалл хаоса — 20 уровень.

Виновато посмотрев на подошедшую Мелиссу, я вздохнул. Делать нечего. Уселся на колени возле туши демонического волка и достал кинжал.

— Что ты собираешься делать? — спросила Мелисса. — Ты же сказал, что он мертв.

Ничего не ответив, я вонзил кинжал в труп. Через пару минут на свет показался темный кристалл. Младший брат того, что был у искаженного лидера. Тусклое свечение, исходящее из него, вызывало отторжение на органическом уровне.

— Что это Торви? — я положил кристалл на землю и отошел на шаг.

— Не будь маленьким, сам идентифицируй. — отозвался попутчик. — Но ладно, чтобы не терять времени, подскажу, ибо это важно. Как ты верно подметил, это та же структура, что у и того кристалла побольше. Помнишь, что говорил тот упырь?

— Ну типа того, что надо принять силу властелина… получить свободу выбора… бла… бла…бла…

— Правильно. Теперь подумай. Хотя ладно… в общем, это энергия и уничтожила привычный вам мир. Данные кристаллы являются проводником энергии хаоса. Чем больше кристалл, тем больше его сила и возможности. С помощью этого кристалла и своих умений контроля упырь в форте скорее всего обращал одаренных на темную сторону. Поэтому вам всем и оставили жизнь. Данный кристалл хоть и не обладает такой мощью, но тем не менее, является темным артефактом. Скорее всего его использовали для трансформации одаренного зверя, поместив его внутрь с помощью магии или чего-то подобного.

— В смысле одаренного зверя. — удивился я. — Ты имеешь в виду искаженного зверя?

— Нет. Зачем трансформировать искаженного зверя, он и так уже под влиянием хаоса. Возможно, для контроля, но это вряд ли. Просто подумай. Раз есть одаренные среди людей, почему не могут быть одаренные среди животных?

— Ну… не знаю. Наверно могут, просто я не встречал таких.

— В общем не парься. Просто пойми. Для того чтобы иметь защиту от хаоса, тебе надо изучить ее принципы.

— И как мне ее изучить?

— Пока никак. Просто убери его подальше.

Закинув кристалл в инвентарь, я посмотрел на стоявшую рядом Мелиссу.

— Здесь больше ничего мы не найдем. Эта ловушка была рассчитана на меня.

— И что дальше?

Я пожал плечами, поднялся и молча и пошел к выходу.

— Посмотрим.

Следы тянулись на юг, вдоль небольшой реки. Сотня искаженных оставили четкий след. Сразу видно, они чувствовали себя здесь хозяевами и даже не думали о маскировке. Время терять не стоило, и мы двинулись следом. Дроид разведчик летел впереди, следом шли мы с Мелиссой. Она молчала, погруженная в себя. Потом, видимо, не выдержала.

— Что ты планируешь делать, когда мы их догоним? — сказала она, поравнявшись со мной.

— Как раз над этим и думаю.

Вопрос действительно был интересным. По моим предположениям, здесь должны были находиться остатки отряда искаженных, деморализованные потерей лидера и основных бойцов. Как оказалось на поверку, это был лишь один из отрядов маленькой армии искаженных.

— В бой ввязываться бесполезно. — продолжая размышлять, ответил я. — Их слишком много, к тому же, походу тут у них есть кто-то посерьезней того урода, которого я пришил в форте. Ты видела ловушку. Такой зверюга отряд обычных бойцов вырежет и не поморщится. Надо собрать всю возможную информацию об их составе и направлении движения. Потом думаю нужно идти в ближайший форт и передать информацию в столицу.

— Ближайший форт, это форт Росс. Находиться примерно в пятидесяти километрах на юго-востоке отсюда. И кстати, я знакома с тамошним магом. Тимус — по-моему, так его зовут. Странный парень. Всю дорогу на