— Мелисса. — обратился я к спутнице. — Вон там, в разломе, лежат мои друзья, которым повезло меньше, чем мне. Похоронить их по-людски мы уже не сможем, но и оставлять все как есть я не могу.

Она посмотрела на меня долгим взглядом, мгновенно все поняв. Развернулась в сторону места импровизированного захоронения… и замерла. Несколько секунд ничего не происходило… а за тем на землю пришел ад. Сумерки озарились огнем, и температура взлетела градусов на тридцать. И это в том месте, где находился я. Над тем же местом, где была братская могила, воздух превратился с магму, которая бурным потоком хлынула на скалы. Камень плавился, смешиваясь с первозданным пламенем. Минут через десять оно угасло, оставив на месте пожара только сплавленную породу, намертво запечатав все что было под ней.

Мелисса, тихо застонав, села на землю. Последствия почти полного расхода энергии. Я не стал к ней подходить, зная, что через десять минут, она снова восстановится. Мысленно отдал честь погибшим братьям, и клятву, что их смерть будет трижды отомщена. Кстати, о мести. Нацепив на руку сканер, я активировал армейский транслокатор. Маячок, подаренный искаженному, погас примерно в сорока километров от храма в южном направлении. Я дал команду проложить оптимальные варианты маршрутов до заданной точки, делая корректировки предложенных вариантов. От этого занятия меня отвлёк тихий звук шагов.

Мелиса стояла в двух шагах сзади. Не знаю, что за мысли пробегали в ее прекрасной головке, но был уверен в одном, ненависти у нее к этим тварям было хоть отбавляй. Я вкратце рассказал о своем плане преследования искаженных и подаренном маячке. Данный план найти главарей нападения был принят с улыбкой, которая не предвещала последним ничего хорошего. Точно сработаемся.

Как я заметил ранее, преимущества интерфейсной карты были огромны. Обрадовало и то, что была возможность отправить дроида в автоматический полет по проложенному маршруту, чем я и воспользовался. Дроид разведчик взмыл вверх и отправился в нужном направлении. Подождав пару минут, и не заметив ничего подозрительного, вслед за ним двинули и мы.

Сумерки потихоньку сгущались, растворяя горы в своих объятиях. Звезды, чужие и холодные, изредка прорываясь сквозь пелену плотных облаков, скупо освещали наш путь. Через пару часов дыхание Мелиссы стало прерывистым, и она начала отставать. Немного пожурив себя за забывчивость, я снизил темп. Разница в физических параметрах, скупо оформленная в цифрах, давала о себе знать. Еще через некоторое время Мелисса окончательно выдохлась, и мы остановились на привал. Двадцать минут. Вроде срок небольшой, но в бою порою нет даже двадцати секунд. Гадая о причинах такой странной арифметики, я молча ждал, когда Мелисса восстановит свои силы.

— Кто такие игроки? — голос Мелиссы выдернул меня из раздумий.

— Не знаю… правда. Они приходят из другого мира… может какая-то тайная организация… может просто делать нечего им.

— Как ты можешь слепо принимать их дары, не зная, что они из себя представляют? Еще и меня в это ввязывать.

Я ненадолго задумался, понимая, что она, в принципе, права, но Мелисса ждала ответа и пришлось продолжить разговор.

— Я раньше не знал многого. Например, как обычные люди стали магами и подчинили себе силу огня. Или как можно осознано пойти в разлом, превращаясь в чудовищ, желая получить хоть какие-то способности. Дальше продолжать не буду. Игроки… это что-то вроде какого-то противовеса разломам. Наверное, поэтому я и принял их игру.

— Игру? Какую на хрен игру⁉

Ого, как ее зацепило. Я улыбнулся, вспоминая себя в разговорах с Торвасом.

— Перестань опять лыбиться, слабоумный! О боже, зачем ты мне дал в спасители этого идиота!

Я увернулся от запущенного в меня булыжника.

— Да перестань. Мне самому противно. Хотя поговаривают, что бог, которого ты поминаешь тоже в деле.

— Кто поговаривает?

Глаза Мелиссы стали колкими, и я понял, что сболтнул лишнего.

— Можешь рассказать в общих чертах, болтун. — как ни странно физиономия Торви не излучала недовольство. — Рано или поздно мы столкнемся с игроками, и она должна быть в курсе. Но, к сожалению, ты должен воспользоваться своими новыми полномочиями.

После сказанного попутчиком, как ни странно, я почувствовал некоторое облегчение.

— Друг один поговаривает. — ответил я волшебнице и вздохнув поглубже, продолжил. — Все что я тебе сейчас расскажу, не подлежит разглашению. Никому. Даю приказ. Приказ подтвержден.

Мелисса фыркнула, но как-то сникла. Не знаю, что там у нее произошло, но ее вид придал мне смелости.

— Ты ведь уже освоилась немного с интерфейсом? Вижу освоилась. У меня примерно то же самое, но с более расширенным функционалом. Таким интерфейсом и возможностями обладают все игроки. Кто они такие и как приходят в наш мир мне неизвестно, но скоро, говорят их будет много.

— Кто говорит, Вик? — не слезала с темы Мелисса.

— Один из них. Его сознание спроецировано в мой интерфейс.

— Так спроси его, откуда они пришли и что им тут нужно.

— Ты думаешь я не спрашивал. — немного вспылил я. — Вроде они из другого мира, но вроде как раньше жили на Земле. В основном они борются со злом, но есть и негодяи. Все как у нас. Только все происходящее для них игра. Догадываешься почему?

— Они не могут умереть?

— Да, милая. — сказал я и стало немного грустно. — Получив бессмертие, я сам начал ловить себя, в некоторые моменты, на нереальности происходящего. Мы так плохо думаем о смерти, но она позволяет чувствовать себя по настоящему живым. Если я тебя сброшу со скалы, то не почувствую угрызений совести, например.

Я легко увернулся от очередного булыжника.

— Еще как почувствуешь! Я тебя найду и слегка поджарю. Медленно так, пока все раскаяние не выйдет.

Черт меня угораздил связаться с ней. Хотя, чего я вру. Мне она определенно нравилась.

— Шучу конечно. Я тебя не смогу скинуть. Скорее сам прыгну.

Мелисса смутилась и выкинула из руки очередной камень.

— Прости,