«Если бы он ударил – я бы не смог ответить. Так почему он этого не сделал? Не потому ли, что я не отвел взгляд? Как тогда, с волком…»

– Марс, ты бы не трогал его, – сказал Воробей. – У него иногда крышу рвет.

– И зачем тогда ты с ним ходишь?

– А с кем еще?

Марс не нашел, что на это ответить. Проходя мимо Воробья, он толкнул его здоровой рукой.

– Еще раз увижу тебя с сигаретой – сломаю нос. Понял?

Он шел домой и размышлял о Катьке и ее странном пророчестве.

«А вдруг она правда видит души? Пятака она с одного взгляда узнала. Про Воробья сказала, что он птенец неизвестной птицы. Попугай, наверное – будет ходить за Пятаком и повторять все, что он делает: курить, драться, убивать. Неужели нельзя это исправить? А впрочем, это не мое дело. Пусть своей головой думает».

В понедельник все же пришлось пойти в школу. Злоупотреблять родительским доверием не хотелось, и Марсель отправился на уроки. У забора он вновь встретился с Катей, но даже не сразу узнал ее: та же светлая косичка, те же тонкие руки сжимают рюкзак. Но привычный вид перечеркнули сутулые плечи, сгорбившиеся, словно кто-то взвалил на девчонку непосильный груз.

– Привет. Выглядишь не очень, – сказал Марс, пытаясь передразнить обычное приветствие соседки, но она едва кивнула. – Все в порядке?

– Ага. Только с родителями поругалась.

– Дай угадаю. Они узнали, что ты наплела в школе про души и прочее?

– Они так кричали! – Катя выпалила это, будто давно хотела выговориться, но не было слушателя. – Мама плакала, папа ругался. Они меня терпеть не могут! Точнее не так. Они любят меня, и поэтому страдают. Был бы у них ребенок вроде тебя, они были бы счастливы.

– Почему я?

– Ты нормальный.

– Запишу в копилку комплиментов, – сказал Марс, и Катя наконец улыбнулась.

Они вновь пришли в класс последними, за несколько минут до звонка. Марсель прокрутил в голове расписание: вновь совместный урок с Пятаком.

– Я нашел их сам! Мы загнали их в яму, а они не смогли выбраться! – Пятак увидел Марселя и на миг замолчал, но даже не кивнул в его сторону. – Их было двое. Отец сказал, им не больше полугода. Мы вынули их из ямы…

– И отпустили? – с надеждой спросила Маруська. Марсель посмотрел на нее удивленно. В последнее время девчонка вела себя тихо. Может, стеснялась при нем говорить после того вопроса про Кастанеду?

– Отпустили, ха! – Пятак развалился на спинке стула. – Отпустили. Марсель, у меня для тебя подарочек. Лови!

Он достал что-то из кармана и кинул. Марсель рефлекторно поймал.

– Стащил у мамочки колье? – спросил Марс и только тогда взглянул на подарок.

На толстой нити висели восемь клыков, ожерелье охотника. Недостаточно большие, чтобы быть зубами взрослого волка. Два центральных покрылись кровавой корочкой. Марс понял: Пятак специально не отмыл кровь.

Марсель сжал в руке ожерелье, клыки до боли врезались в кожу.

– Как тебе подгон? Отец научил, как добывать волчьи зубы, нужно просто хорошенько ударить по челюсти. У волчат неокрепшие кости, выпали, как очищенные орешки. Оп! И готово! – Пятак ударил кулаком по ладони.

– Я убью тебя, – предупредил Марс.

– За что? За то, что я убил шавок? Через несколько лет они вырастут и нападут на деревню. Я ее защитил! Хочешь ударить меня за то, что я охотился на убийц?

– За твое поганое удовольствие от охоты.

Марс мгновенно оказался рядом и неожиданно сильно ударил здоровой рукой. Пятак перевалился через стул и стукнулся затылком об угол парты. Воробей тут же схватил Марса за укушенную руку, и тот взвыл от боли:

– Отвали!

Девчонки завизжали. Маруська выбежала из класса и что-то кричала в коридоре, но Марсу хватило времени. Он пнул Пятака по лицу – без жалости, со всей дури. Старшак едва успел прикрыть голову руками, но пинок явно достиг цели.

– Лежачих не бьют, помнишь? – попытался вразумить Воробей и опять начал оттаскивать Марса.

– И детей не бьют! Даже если это волчьи дети, слышишь, крыса!

Марс пнул Пятака еще раз.

– Марсель, что ты делаешь! – В класс влетела мама. Марсель отошел от поверженного врага.

«Был бы на ее месте кто-то другой, я бы не остановился, – подумал он. – Хоть училка, хоть директор. Вошла мама – и я чувствую себя виноватым, как всегда. Но ведь я прав!»

Мать бросилась на помощь Пятаку. Марс проводил ее взглядом – такая у нее обязанность, заботиться об учениках. Не о собственном сыне. На сыне теперь клеймо хулигана.

– Марсель! – Мама выпрямилась и вжала кулаки в бока. Она осмотрелась – ученики вокруг гудели и кричали, испугавшись драки. Маруська вообще вопила сиреной, во всей школе должно было быть слышно. Учительница, которая должна была вести первый урок, опаздывала, и мама взяла бразды правления в свои руки: – Бегом отведи Сережу к врачу.

– С чего это я должен его тащить? Я отведу его только к черту.

– Марсель! – Мама явно растерялась, причем и от собственной просьбы тоже. Видимо, по привычке решила поручить задание сыну, а не другому ученику, но не учла, что Марс сейчас готов разорвать Пятака на части.

«Неудивительно. Она не привыкла меня таким видеть. Я ведь обычно послушный мальчик».

– Я отведу! – вызвался Воробей и подхватил Пятака под руку, помогая встать. Огромная туша еле волочила ноги. Марс ожидал, что услышит проклятья, угрозы, ненависть, но вместо этого Пятак только стонал и хватался за затылок. На пальцах виднелась кровь.

Когда они скрылись за дверью, мама быстро успокоила класс, рассадив по местам и выдав какое-то бесполезное задание, а когда все наконец успокоились, схватила Марселя за плечо и вывела в коридор, как ребенка.

– Эй, отпусти!

– Ты что творишь?!

– Раздаю по заслугам! Ты знаешь, что он сделал? – Марс протянул руку с ожерельем из клыков волчат и только сейчас заметил, что в ладони появилось несколько кровавых вмятин. Во время удара так сильно сжимал ожерелье, что зубы впились и разорвали кожу. Боли не было.

Мать на клыки даже не взглянула, довела сына до кабинета директора и чуть не силой впихнула его туда. Прозвенел звонок, и мать убежала на урок, перед этим грозно зыркнув на Марселя.

– Подождите минуту, – попросила секретарша и по совместительству школьный психолог, Юлианна Андреевна. Через несколько мгновений она оторвалась от компьютера и подняла голову. – А, Марсель! Опять подрался?

– Нет. Я не дрался – я избивал.

Психолог не перестала улыбаться.

Она нравилась Марселю. Молодая, яркая, вечно веселая. Она будто бы тоже чувствовала себя еще не совсем взрослой и наедине даже просила называть ее по имени – просто Юлианна, – хоть и по-прежнему на «вы». Из всех людей в поселке именно она