костяком будущих трех легионов владетеля Правобережья. Еще дозволяю ему иметь три драконьи сотни и три десятка боевых звезд истинных магов, — насмешка получилось тонкой, толпа ее не поняла, но многие из аристократии только со смеха не покатывались. Сарказм, конечно, но выразили полное одобрение правителю Аринора. Я их понимал: это сладкое чувство — боль того, кто много ее тебе причинил, — Как настоящему герою Великого герцогства Аринор, как главе Истинного Великого Дома Сумеречных, именно глэрду Райсу мною доверена честь пронести знамена Сумеречных, Империи и Аринора в совместном карательном походе в земли Тьмы и Хаоса, дабы сурово наказать архилича Винсента Шумара, Повелителя Драконов! А когда глэрд вернется с победой, — здесь глумливо заулыбались практически все аристо, не отставали от них и остроухие, и твердолобые коротышки, впрочем, некоторые оставались серьезными, и лица такие, как в прицел смотрели. И не на меня, а на герцога, в каждой расе нашлись таковые, — Я верю в то, что он превратит в плодоносящий край Правобережье, куда придет мир и процветание! Что скажешь, глэрд Райс⁈

Точно, сделаю все, чтобы коровы колосились, а пшеница давала высокие надои. И пчелы, пчелы эскадрильями собирали мед с этого цветущего сада.

Плохие новости? Если только для Турина, у которого даже кончики ушей покраснели, а для меня все ожидаемо и в какой-то мере желаемо.

— Империя навсегда! — рыкнул, и кулаком вдарил в грудь с коротким поклоном головы, а затем выдернул меч из ножен, направил его на уже склоняющейся к линии горизонта диск Сердца Иратана, — Мои враги умрут, это так же верно, как закат и восход светила! Клянусь кровью! — вместе с пламенем на рукояти меча сдуло большинство ухмылок у высокой публики, — Аррас! — Турин полностью повторил мои жесты.

Толпа ликовала.

Повторяла, скандировала.

И никто не осмелился промолчать, кроме гостей благословенной Империи, даже Раене пришлось прокричать «ненавистный клич», вздевая сжатый кулачок к небесам, а лицо одухотворенное, и глаз не сводила. И не с моих плеч, а с задницы. Мне же становилось горько. Потому что с «этим кличем сжигались города и веси, погружались на дно континенты, рушились горы. И вокруг царил плач, насилие и попрание всех прав».

Глока никто не видел, я — всех, благодаря ему. Вычленял, отслеживал реакции, обрабатывал вводные, запоминал, сопоставлял. Ну ничего, суки, скоро у меня Оруст Денвера в рабочий режим выйдет… И радостно на душе. Даже откровенный плевок в лицо от герцога вместо наград в кассу. Рихан, кстати, тоже был очень недоволен решением правителя или делал вид, как и одной из Дланей не понравилось ситуация. Судя по гербу и совпадающему описанию внешности — это был эрлглэрд Рикарр из Дома Канвир, муж Аньи, которую я спас вместе с детьми на землях Хаоса.

Плохо, что мне больше слова не предоставили, так как после короткого приказа Рональда мы остались только вчетвером под мощнейшим куполом безмолвия. Справа от правителя стоял глэрд Рихан (кстати, характерные имена для выходцев из Эннерии, одной из центральных континентальных частей Империи, — Нихан, Ильхан, Инихан… и т.д.), а рядом со мной лэрг, пышущий гневом, но старающийся не подать вида. Сотник был очень напряжен. Неужели думал, что мы сейчас верхушку герцогства станем выпиливать? Впрочем, нам бы не позволили сделать это невозбранно, отметил еще трех невидимок, от которых можно было рассмотреть только искажения на пределе видимости. Если бы не Глок, не заметил бы. Они держались в метре за нашими спинами.

— Глэрд Райс, ты доволен наградой? — первым делом поинтересовался эрлглэрд, а глаза невинные.

— Безмерно! — ответил с толикой радости и гордости в голосе.

Сука хитрая…

А Турин чуть округлил глаза, что у него обозначало высшую степень недоумения. Точно думал, что сейчас все закончится моей пламенной речью, затем кровью.

Рано пока. Не в кассу, да и не сможем красиво все обосновать.

«Лучшего времени, чтобы сообщить о мертвой армии не придумаешь. Не хочется, но это не тот случай, когда стоит таить обиды…», — пришло сообщение во время нашего диалога с герцогом.

«Действуй, про смерть Демморунга не забудь. Может, еще наградят».

«Ты не шутишь?».

«Нет. Все идет по плану».

Необходимость секретности отпала. Мне требовалась встреча с Оринусом прежде, чем новости о безвременной кончине архилича дошли бы до Верховного. Да, пусть его паладин под боком, но вряд ли тот тратил энергию на постоянную прослушку. Я изначально продумал варианты, как получить награду с ящера в виде увеличения родового алтаря за убийство подлого сундука, и выбрал оптимальный. Но действовать резко начал после отповеди Турина перед поединком с Арианом. Еще не хотелось энергию зря в пространство проливать. Конечно, опасался и того, что Кронос мог меня самостоятельно выдернуть раньше, нежели я встречусь с диким динозавром, впрочем, карты легли одна к одной, а я продолжал их складывать.

— Эрлглэрд Рональд, глэрд Рихан, — обратился к владетелю и наместнику Турин, — Сегодня глэрд Райс совершил еще один подвиг. Мало этого, он принес вести, которые требуют вашего самого пристального внимания. Ранее мы не могли их сообщить, так как вы оба находились на Совете. Затем состоялся поединок. При любом его исходе, глэрд позаботился, чтобы важная информация дошла до адресатов.

— Говори.

— Он уничтожил архилича Демморунга Кровавого, обосновавшегося под городом в созданном Мертвым Курильщиком пятне Тьмы и Хаоса.

У Рихана стал чуть подергиваться глаз:

— Как? Когда⁈

— Пусть глэрд сам расскажет, — милостиво махнул рукой правитель.

Мне не сложно. Тем более репетиция прошла успешно. Без лишней лирики и витиеватостей в несколько фраз доложил: пришел, увидел, победил.

— Говоришь, около двадцати тысяч? При этом очень много сильных… — задумался Рональд.

— Да.

— Это плохо. Невовремя… Очень невовремя, — судя его по мимике и лицу наместника, они общались по сверхзащищенному, а может и эльфийскому каналу. Их взгляды часто останавливались на мече и доспехе.

— Я хотел ими заняться после дуэли с эрлглэрдом, завтра буду решать множество организационных вопросов, как и военный совет не отложить, — поделился планами на будущее.

— У