И предателя найди сначала. Я и так держу ухо востро, чтобы вот таких вот людей мне не попалось. Ладно, пора кончать эту комедию.

— Уже нашли, — я снял морок.

Глаза адмирала выпучились так, что он еще больше стал похож на жирную мерзкую жабу. Только без пупырышков. Но это мы ему сейчас обеспечим…

Адмирал с несвойственной ему резвостью полез за отворот камзола, за пистолем, наверное. Э-э, нет, вот этого нам не надо! Я сжал пальцы полуоткрытого кулака и адмирал, захрипев, схватился обеими руками за шею, словно пытаясь снять душащую веревку. Я подошел к нему и обеими ладонями ударил ему по ушам, а затем добавил кулаком по темечку.

Нашумел… Адмирал опрокинулся на своем кресле навзничь, рухнув на пол так, что слышно было, наверное, аж на первом этаже.

И, словно вторя его падению, за дверью зазвенела и запела сталь клинков. Впрочем, все это стихло моментально, за пару секунд.

Распахнулась дверь и на пороге возник Род.

— Ты как, Гарс? — спросил он обеспокоенно.

— Я в норме. У вас что?

— Да капитан и караульные схватились за мечи.

— Ну и как?

— Неудачно. Порезались.

— Ясно. Тела только уберите. Я тут буду сеанс мозговой терапии проводить.

— Память читать? Так и скажи, а то мы люди необразованные…

— Прекрати кокетничать, Род. — приказал ему я. — Разберитесь там, а потом зайдите ко мне.

— Хорошо, — и Род закрыл за собой дверь.

Я потер ладони, морально готовясь, и наложил их на виски ван Макоси…

Когда я оторвался от грязной бездны его сознания, то аж плюхнулся на задницу. Да, много, ох сколько много я почерпнул из его головы! Надо все записать и переправить Арию. В королевстве развился такой заговор, что только вешать и вешать. И Тарисо, точнее эскадра Макоси, было одной из ключевых пунктов этого заговора. Вовремя успел…

Я пошарил в тумбе адмиральского стола и вынул початую бутылку флотского рома. Пойдет… Вынув зубами пробку, я хорошо заглотнул из горла. Плохо это, плохо, знаю. И не любитель я этого зелья. Но вот после читки чужих мозгов помогает только это. Как средство смыть всю гадость прочитанного.

— Все, мы готовы! — Род открыл дверь. — Э, только не в одно рыло!

— На, — поставил я бутылку на стол. — Сам знаешь, что я лечусь.

— Единый, прими за лекарство! — воздел очи горе Род и присосался к горлышку в позе астронома, глядящего на звезды.

Крякнул, выдохнул, занюхал рукавом.

— Та еще гадость. Хуже нашего пайкового рома. Уж адмирал мог себе позволить что-нибудь получше…

— Привычка — вторая натура. Как и у некоторых легионеров-алкоголиков…

— Э, зачем так говоришь, да? — подражая айзанцам сказал Род. — Куда девать эту тушу?

Он от души пнул расплывшуюся гору в адмиральском мундире. Аж золотые пуговицы затряслись.

— В щкаф его засунь.

— Эй вы там, бездельники! Помогайте! — крикнул он в приемную.

— Все шумишь и шумишь… Вроде еще не нажрался, — попенял ему вошедший Бенидан.

— Да тут будешь шуметь. Наш Гарс адмирала уконтрапупил, — Род опять потянулся к бутылке. — Отпраздновать на радостях…

— После отпразднуем, — я отобрал у него бутылку, вбил пробку и убрал пойло на место. — Сейчас игра продолжается. Бенидан, ты из нас самый представительный, переоденься в капитанский мундир. Надеюсь, вы его не сильно кровью заляпали?

— Нет, Сид все сделал чисто. Укол в глаз.

— Так вот, переоденься в капитанский мундир. На втором этаже сидит начальник штаба флотилии капитан-командор ван Адингдон. Проводи его сюда. Желательно, вежливо.

— А если не пойдет или драться начнет?

— Дашь в репу и тащи волоком, — отмахнулся я. — Доставьте мне его сюда, короче!

— Есть, — и Бенидан скрылся за дверью.

Капитан-командор ван Адингдон, судя по воспоминаниям адмирала, сильно не нравился Макоси. Но кроме внутренних контр и личной неприязни было и еще одно основное отличие — он не был замешан в заговоре. Как адмирал его терпел — непонятно. Только вот снять он его не мог при всем желании или нежелании, Адингдон происходил из старой роялисткой семьи, имеющей влияние пусть и небольшое, но достаточное, на дворянство и жизнь в королевстве. И ставил его начштабом не Макоси, он достался ему через морское ведомство. А вот на адмиральскую должность он вполне подходил.

Судя по тому, как вежливо впустили в открытую дверь кабинета капитана Адингдона, сопротивление он не оказывал.

— Капитан-командор? Я…

— Я знаю, кто вы, Ваша Светлость, — мягко перебил меня адмирал. — Видел вас на королевском балу. А потом еще и здесь, в Тарисо.

— Вот как? — хмыкнул я. — Тогда еще лучше — представляться не надо.

— Я полагаю, отсутствие здесь адмирала Макоси имеет под собой серьезные основания? — он обвел взглядом кабинет.

— Вполне.

— И где он?

— Вон в том шкафу, — кивнул я на сей предмет мебели. — Точнее, там его тело.

Судя по лицу капитана, ему это не очень понравилось. Ничего, привыкнет.

— Это ваши методы работы с личным составом?

— Все зависит от того, с кем работать. Прекрасно знаете, что он был порядочной скотиной. А вот то, что вы не знаете. Он был еще и вовлечен в заговор старых родов, устроивших только что покушение на Его Величество. Так что, согласно закону, я имел право его казнить. Прилюдно. Но сделал это тихо, чтобы не устраивать потеху штатским.

— Право?

— Читайте, — я катнул ему свиток с печатью, который до сих пор употреблялся для особо важных документов. Архаизм, конечно, но традиции…

Ван Адингдон ломаться не стал — стянул со свитка шнурок с печатью, вспыхнувшей у него под пальцами, затем углубился в чтение.

— Генерал-губернатор Тарисо? — поднял он на меня взгляд.

— Собственной персоной. И если вы скажете, что это немногого стоит, то будете арестованы и преданы суду.

— Нет, я признаю вашу власть и ваше право, — наконец решил для себя капитан.

Не врет, в ауре не появились желто-зеленые тона лжи и предательства, которые я так не любил.

— В таком случае я назначаю вас командующим лундийской эскадры на Тарисо, — я показал ему жетон Воли Короля, который у меня