Первое упоминание деревянного дома встречается в Ветхом Завете. Здание располагалось в городе Иерихон (территория современного Израиля).

Одновременно с развитием деревянного зодчества в странах Средиземноморья это направление архитектуры активно используется в древнем Китае, Японии и Таиланде.

Самые древние деревянные дома в мире принадлежат Японии. Сложность конструкций из дерева и их долговечность (некоторые здания, построенные несколько сотен лет назад, сохранились до сих пор) говорят о высоком уровне японского зодчества.

В Китае столетиями возводились монументальные дворцовые комплексы на основе каркасных конструкций из дерева, каркасные строения встречаются в африканских странах, а также странах Азии и Океании.

Деревянное домостроение Финляндии тоже знают по всему миру. Самые первые срубы строились из необструганных брёвен и почти без фундамента. Со временем у финских деревянных домов появился каменный фундамент.

Распространённость домостроения из дерева в мире напрямую зависела от климатических и природных особенностей местности. На территории России обилие хвойных лесов позволяло беспрепятственно заниматься деревянным зодчеством. К тому же суровые погодные условия заставляли людей строить как можно более тёплые и прочные сооружения, поэтому некоторые здания сохранились до сих пор.

Деревянное зодчество на Руси

В русском культовом зодчестве основой является бревенчатый сруб, который возводится из брёвен, горизонтально уложенных друг на друга. Все детали соединяются без гвоздей, бревна крепятся по углам с помощью специальных бревенчатых замков, вырубленных «в чашу» или «в лапу». Форма сруба обычно была квадратная или прямоугольная, но в церковном зодчестве возводились и многоугольники. Из дерева на Руси строили все — жилые дома, церкви, храмы, дворцы, крепости, возводили города и села.

Бревенчатый сруб

Русское деревянное зодчество — уникальное явление в мировой архитектуре. Первые шатровые храмы появились на Руси в XII веке, до этого строили деревянные срубы, которые и стали прототипом всех знаменитых сооружений.

Именно деревянная архитектура стала основой особенного стиля русского средневекового зодчества, которое подразумевает оптимальное сочетание красоты и функциональности построек. Главным и часто единственным орудием строителя долгие века оставался топор. Дело в том, что пила при работе рвёт древесные волокна, оставляя их открытыми для воды. Топор же, сминая волокна, как бы запечатывает торцы брёвен. Недаром до сих пор говорят: «срубить избу». Поэтому пилы применялись исключительно в столярном деле.

Если обратиться к истории русского деревянного зодчества, то самым большим и уникальным заповедником народного творчества является Русский Север. В Архангельской губернии сохранившихся деревянных построек больше, чем где бы то ни было в России.

Дом крестьянина

На бескрайних просторах России крестьянский дом в разных областях может существенно отличаться по форме, конструкции, строительным традициям его внешней отделки, разными декоративными деталями, рисунками резьбы и т. д. Но принцип постройки был практически одинаков.

Дом снаружи делился на три яруса:

Первый ярус — подклет, или подклеть, подпол (можно сказать, что он символизирует подземный мир, землю предков).

Второй ярус — часть сруба ниже фронтона (часть дома, где живут люди, символизирует мир людей).

Третий ярус — крыша, фронтон (символизирует небо, небесный свод).

Каждый ярус украшался по определённым правилам.

Над торцовыми стенами дома возводили треугольные фронтоны. На них укладывали слеги — горизонтально расположенные брёвна, идущие вдоль боковых стен. Концы слег закрывала причелина — специальная доска (от древнерусского чело — лоб). Крышу покрывали тёсом.

Тёс (тесины) — обработанные топором гладкие доски. Они опирались на водотечник. Сверху их прижимали тяжёлым бревном — охлупнем.

Охлупень — конёк, шелом. Конец охлупня вырезали в виде головы коня, птицы и т. п. Под коньком располагалось полотенце, закрывающее стык причелин.

Крыша, как небесный свод

В оформлении крыши проявляется легенда о боге Солнца, летящем по небу в золотой колеснице, отражение которой мы находим в разных элементах оформления дома.

На самом верху, на главном бревне крыши — охлупне круто выгнуты шея и грудь коня-птицы. Конь, как и птица, древний образ солнца. Скаты крыши напоминали крылья. «Конь, как в греческой, египетской, римской мифологии, есть знак устремления. Но только один русский мужик догадался посадить его себе на крышу, уподобляя свою хату под ним колеснице», — писал С. Есенин.

Причелины украшали скаты крыши, символизируя «небесные хляби». Предки считали, что над твердью земли находится твердь неба с солнцем, выше солнца и луны — «хляби небесные», где находятся и откуда проливаются на землю огромные запасы воды. Нарядные орнаментальные ряды на причелинах и есть образное выражение небесной воды. Волнистые линии резьбы, изображённые иногда в два-три ряда, отражали глубинность «хлябей», небольшие кружки символизировали капли воды.

Полотенце — резная доска, свисающая со стыка причелин.

Конёк и солнечные знаки на полотенце символизируют полуденное солнце в зените, левый конец причелин — утреннее восходящее, а правый — вечернее заходящее. Солнце показано в своём ежедневном движении по небосводу. Солнечные розетки изображались в виде круга с шестью радиусами, круга с крестом внутри или круга с восемью лучами. Рядом с символами солнца присутствуют знаки земли и поля (ромб или квадрат, прочерченные вдоль и поперёк).

Окна — глаза дома

Их украшали наличниками и ставнями. Закрытые ставни говорили о том, что все спят или дома никого нет. Окно связывало мир домашней жизни с внешним миром, и потому так наряден декор окон. Но окна — это не только выход наружу, но и возможность попасть внутрь. Каждый хозяин старался защитить свой дом, обеспечить семье сытость и тепло, безопасность и здоровье. Он мог это сделать одним из способов защиты — окружить себя охранными знаками и заклинаниями. И наличники не только закрывали щели в оконном проёме от сквозняков и холода, они защищали дом от нечистой силы. Наличники украшали русалки-берегини, диковинные птицы, гривастые львы-собаки… Все они олицетворяли небесную сферу, водную стихию. Образы животных порой едва угадываются, насколько декоративно они решены, словно перерастают в растительный узор. Дополняли декоративную композицию знаки воды, солнца и матери-земли.

В основном сохранившиеся памятники деревянного зодчества относятся к XVII–XVIII векам и их можно, вероятно, отнести к своеобразному «русскому барокко».

Первые упоминания о том, что люди начали украшать свои дома резными узорами, относятся к VIII веку. Этим занимались викинги, которые жили на территории современных Норвегии и Дании. Сначала рисунки использовались для декорирования, но затем ситуация изменилась: викинги стали наносить руны на столбы жилищ и оружие, считая, что они придают людям силы.

На территории Руси традиция украшать дома резьбой возникла в X веке. Её переняли у варягов, которые торговали на Руси и оставались тут жить как «торговые гости». Славяне создали собственные узоры, они начали изображать природу: