Собор Святого Петра в Риме возвышается с могучим куполом, придающим зданию величественный вид. Его форма напоминает небесное своды, символизируя стремление человека к небесам.

Айя-София в Стамбуле, Турция, является прекрасным примером архитектурного гения. Её купола — великолепный пример гармонии геометрических форм, которые символизируют единство космоса и человечества. Эта архитектурная чудесница служила как собор, затем мечетью и сегодня — музеем, продолжая вдохновлять своим величием.

Важную роль в архитектуре играет геометрическая символика космоса: все круглые формы выражают идею неба, квадрат — это земля, треугольник — символизирует взаимодействие между землёй и небом. Следующая цепь аналогий: пирамида имеет квадрат в плане и треугольник в вертикальном сечении, квадрат соответствует кресту, образованному четырьмя кардинальными точками. Храм выражает иерархическую соотнесённость частей, организованных вокруг источника творения и пространственно располагается вокруг мировой оси. Это — модель организованного космоса, проявление одного во множественности. В нем используется символика чисел. Это число 1 — в пирамидах, число 3 — в христианских храмах, число 8 — в башнях, которое является связующим звеном между четырьмя — квадратом и двумя — кругом.

Купола в буддизме, исламе и христианских храмах означают купол неба — на них изображаются звезды, ангелы. Купол над пересечением нефа и трансепта олицетворяет единство, или тору Юпитера.

Рай находится над платформой, а ад под ней. Четыре опоры, пилоны или контрфорсы, разделяющие фасад и определяющие расположение трёх входов — это четыре райские реки.

Дверь изображает барьер, через который могут пройти только посвящённые. Является также переходом на другой уровень существования. Три двери христианского храма олицетворяют веру, надежду, милосердие. Окно в храме — это способ нашего восприятия мира. Через окна мы видим небо и через них проникает внутрь храма свет.

Центральная розетка — это Озеро Жизни, где встречаются небо и земля. Церковные стены ограждают спасённое человечество.

Контрфорсы опоры означают духовный подъем и моральную силу. Крыша — милосердие, колонны — догматы веры, своды — пути спасения, шпиль — Божий перст, указующий конечную цель человечества.

Гробницы в храме как ворота в другой мир. Они содержат все необходимое для демонстрации доброго имени человека в двух мирах, характеризуют его заслуги и добродетели.

Маски и гротески

В Средневековье архитекторы не только строили здания, но и создавали украшения в виде гротесков и масок, считая их своего рода амулетами, оберегающими здание от духовного зла и бедствий.

Маскарон — вид скульптурного украшения здания в форме головы человека или животного анфас. Маскароны, в отличие от устрашающих горгулий, могут также носить комический, нейтральный или романтический облик. Как правило, маскарон размещается на видном месте: в замке арки, над оконным или дверным проёмом. В России маскароны появились в архитектуре петровского барокко начала XVIII века.

Распространённые виды маскаронов:

✓ купидоны,

✓ фантастические маски-гротески периода барокко,

✓ маскарон-Нептун, укрощающий фонтан,

✓ копии греческих масок в архитектуре классицизма,

✓ львиная голова, также типичная черта классицизма,

✓ женская головка в архитектуре модерна.

В архитектуре гротеск — фантастическая или мифическая фигура, вырезанная из камня и прикрепленная к стенам или крыше здания. Химера — это разновидность гротеска, изображающая мифическую комбинацию нескольких животных (иногда включая людей).

Гротески часто изображают причудливых, мифических существ драматическим или юмористическим образом. Они исторически были ключевым элементом архитектуры во многие периоды, включая периоды Средневековья и Возрождения, и стилистически развивались в соответствии с этими временами. Хотя гротески обычно изображают широкий спектр предметов, они часто представляют собой гибриды различных мифических, человеческих и анималистических черт.

Многие учёные описывают гротески как используемые для защиты от зла и как напоминания о разделении земли и божественного.

Маскарон — украшение здания в форме головы человека или животного анфас

Собор Нотр-Дам в Париже украшен множеством горгулий — каменных скульптур, представляющих собой смесь чудовищных и человеческих черт. Они служили не только украшением, но и своего рода амулетами.

Замок Бран в Румынии, известный как «замок Дракулы», также украшен элементами гротесков и масок, придающих зданию загадочный характер.

Рельефы

Многие старинные здания покрыты изображениями и рельефами, рассказывающими истории и легенды.

Рельеф (от итальянского rilievo — «выступ, выпуклость, подъем») подобен объёмному рисунку, выполненному в глине или камне. На ровной поверхности камня, дерева или другого материала скульптор вылепливает, вырезает или высекает изображение фигур, предметов, нередко создавая сложные сюжетные композиции. При этом изображение остаётся связанным с фоном, выступает из него выпукло или совсем чуть-чуть, оставаясь плоским.

Художественные монументальные скульптуры нередко одновременно совмещают в себе признаки барельефа и горельефа. Одна часть композиции может сильно выступать над фоном, а другая — лишь незначительно. Такие произведения искусства, во избежание путаницы с терминологией, называют просто рельефами.

В рельефе можно изобразить почти всё, что доступно живописи и графике: горы, реки, деревья, облака на небе, дома… Именно в рельефе во все времена создавались многофигурные сюжетные композиции. Рельеф как разновидность скульптуры часто был связан с архитектурным сооружением. Великолепные рельефы украшали храмы Древнего Египта и Древней Греции, триумфальные арки Рима, средневековые соборы и дворцовые здания нового времени…

В Древней Греции рельефами украшали вотивные предметы (вещи, приносимые в дар божеству), надгробные стелы, кенотафы, саркофаги, а также базы статуй. В орнаментальных мотивах, возникали двуплановые рельефы — одни элементы изображения находятся в передней плоскости, другие — на углублённой поверхности фона. Такие рельефы характерны для искусства мусульманского Египта X–XII веков, памятников архитектуры Индии, русской народной резьбы по камню и дереву, в частности в каменных рельефах владимиросуздальской школы архитектуры и белокаменной резьбы и в нижегородской народной резьбе по дереву.

Кафедральный собор в Реймсе, Франция, славится своими средневековыми скульптурами и витражами, рассказывающими истории из Библии и жизни святых.

Древний город Петра в Иордании украшен высеченными в скалах изображениями, рассказывающими о жизни древних народов.

Гербы и эмблемы

Геральдика берет свои истоки в глубокой древности. От тех знаков и символов, которые использовали все народы и племена, что населяли землю. Жива геральдика и сегодня. Более того, это наука, университетская дисциплина.

На страницах Ветхого Завета встречаются первые упоминания об эмблемах, передаваемых из поколения в поколение и связывающих отдельную личность с родом, которому он принадлежит: «Сыны Израилевы должны каждый ставить стан свой при знамени своём, при знаках семейств своих… И сделали сыны Израилевы всё, что повелел Господь Моисею: так становились станами при знамёнах своих и так шли каждый по племенам своим, по семействам своим».

У народа франков таким символом был крест над кругом. У готов