Дед замолчал, задумчиво глядя вдаль, где над горизонтом поднималась круглая жёлтая луна, с этой высоты кажущаяся огромной. Его волосы поблёскивали сединой, а от тела исходило едва различимое свечение, не свойственное людям, на вид только это и отличало его от обычного уставшего от жизни старика.

- Изначально наш Создатель, Отец всего сущего, сотворил единый мир, где мы, его дети и

внуки, должны были жить в мире, любви и согласии, - казалось, он по-прежнему любуется звёздным небом, но его взгляд был задумчивым, затуманенным, будто его обладатель находился сейчас в чертогах памяти, а вовсе не рядом со мной. - И всё бы хорошо, но в какой-то момент некоторым из нас стало скучно так жить. Представь, день за днём одно и то же и так на протяжении столетий. Те, кто умел находить радость в малом - в пении птиц, журчании ручья, ясном или хмуром небе, для кого каждый день был отдельной историей, не похожей на другие - совершенно не испытывали подобных трудностей. А вот мятежные души страдали, и неудовлетворённость жизнью начала подталкивать их на поиски новых ощущений, новых знаний. Они всё время пытались увеличить свою магию, чтобы стать сильнее других, пока не достигли предела - своего рода ограничения, установленного для каждого при рождении нашим создателем, желающим, чтобы все были равны, и никто не возвышался над остальными. Но и этого им показалось мало: алчность и

неудовлетворённость подталкивали на необдуманные поступки. Так начались соревнования по магии, скрашивающие досуг, которые в дальнейшем переросли в самые настоящие бои, на одном из которых произошло несчастье - гибель участника.

- Не думала, что вы настолько похожи на обычных людей, - услышанное не укладывалось в голове, - хотя, мы же созданы по вашему образу и подобию, отсюда и схожесть характеров, - взгляд деда прояснился и тот с осуждением уставился на меня, заставив щёки покраснеть от стыда. Зачем, спрашивается, перебила? - Прости! Продолжай.

- Так вот, вместо того, чтобы остановиться, открыть глаза на творящееся безобразие, этот случай лишь подтолкнул к последующим, поскольку магия погибшего перешла к его противнику, тем самым наградив новыми силами и знаниями, дополнив его внутренний потенциал. Как думаешь, кто был самым ярым бойцом?

- Мне-то откуда знать? - пожала плечами.

- Кощей, - усмехнулся дед.

- Тот самый, который над златом чахнет? - переспросила, думая, что не правильно поняла.

- Над ним, конечно, тоже, но основная его страсть - это новая магия, новая сила... Такая, как у вас с Маришей. Отец наш, видя творящиеся бесчинства, сильно расстроился и поделил пространство на части - Правь, Явь и Навь. Не очернившим себя подобными делами, он позволил жить в Прави, остальных - отправил в Навь, оставив между нами срединные миры Яви. А чтобы не скучали, наделил каждого из нас определёнными обязанностями. Теперь мы все отвечаем за то или иное действие в природе - кто-то за жизнь, кто-то за смерть, кто-то за погоду, кто-то за урожаи и прочее. Таким образом он думал, что убережёт миры от деяний Кощея и ему подобных, поскольку покидать пределы Нави они не могли, но те нашли выход даже из этой ситуации - создав монстров и выпустив их на охоту: на них запрет ведь не действовал.

- А как же люди и другие расы? Кто создал их? - рассказ деда открыл глаза на многое, но вопросов не убавилось.

- Хозяева Прави создали людей, драконов и прочие расы. Хозяева Нави - всех низших сущностей, и предков ведьм в том числе. Да, сейчас ведьмы уже не те, что были изначально: в мире многое изменилось, перемешалось. Они больше люди, чем сущности пришедшие из Нави, но частичка тьмы, которая охотится за новой магией, по-прежнему живёт в каждой из них. Именно поэтому я выступил против союза моего сына с одной из ведьм, тем более, физически, из-за противоположных магий, из-за их противоборства, они были несовместимы. Но, как оказалось, любовь, и правда, творит чудеса. И ты с Маришей тому подтверждение. Вот только своим рождением вы привлекли внимание хозяев Нави, которые и послали за вами охотников-волколаков.

- Новая сила, новая магия, - повторила срывающимся шёпотом слова деда.

- Именно, - кивнул он, - вы для них как те две редкие жемчуженки, которые просто обязаны находиться в их коллекции. Прости за сравнение, но оно недалеко от истины.

- Я понимаю, - произнесла, обхватив себя руками, - поэтому родители и переезжали всю жизнь с места на место, пряча нас раз за разом, поэтому и отправили сюда, надеясь, что волколаки не проберутся в тридевятое царство, ведь проход контролирует Софья Ильинична, которая ни за что их не пропустит. Но тогда как они здесь оказались?

- Между мирами существуют тайные тропы, известные лишь небольшому количеству лиц,

- ответил дед, устало проведя ладонью по лицу, - видимо, кто-то из них в союзе с Тёмными. Только так я могу объяснить факт появления четвероногих монстров в этом мире.

- А им самим-то какой резон рисковать собой? Я про волколаков, - спросила, вспомнив то, что произошло возле домика Софьи Ильиничны. - Или они подчиняются любым приказам, как марионетки?

- Вряд ли волколаки настолько безмозглы, тем более пожив в Яви и влившись в человеческое общество. Они же больше люди, чем звери. Скорее всего, их просто убедили, дали ложную надежду, заставили поверить, что только поймав вас они обретут нечто ценное, - предположил он, - но магию подчинения тоже никто не отменял, так что точно сказать не могу.

- И что теперь делать? - в отчаянии спросила я, надеясь, что дед сможет отыскать выход из этой ситуации. - Может, пора уже вернуть папе доступ к вашему родовому хранилищу энергии? Так у нас будет больше шансов справиться с опасностью.

- Я уже пытался, - усмехнулся тот, - но, похоже, твои родители создали своё собственное хранилище и в нашей энергии уже не нуждаются. Гибридная магия, в которую преобразовалась их собственная, из-за постоянного взаимодействия друг с другом, получилась намного сильнее, чем изначальная светлая, или тёмная ведьмовская. Так что твой отец сейчас гораздо могущественнее, чем был до того, как я от него отрёкся, - от последнего слова меня покоробило, что отразилось на лице, и дед это заметил. - Знаю, что ты думаешь: «Как мог отец отказаться от родного сына!?» Но я был уверен, что действую во благо, что оставшись без поддержки, он поймёт свою глупость и вернётся. Только он не вернулся. Как оказалось, даже умудрённый опытом мужчина, проживший ни одну тысячу лет, может ошибаться.