тот как всегда спокойным и немного отстраненным голосом.

— Привет. Я только из лаборатории, получил результаты. И я в замешательстве.

На том конце трубки воцарилась непродолжительная тишина, прерываемая звяканьем посуды, а потом Адамиди уточнил:

— А что тебя смущает?

— Получается, если лаборант не ошибается, а мне почему-то хочется ему верить, то та земля на ботинках мага действительно из леса. Местность там болотистая, а до ближайшего поселения — небольшой деревеньки в несколько домов, где, скорее всего, никто уже не живет — километров десять, не меньше.

— Интере-есно, — протянул Каин. — И что маг там забыл?

— Вот и я думаю, что он там забыл? Судя по карте со спутника, там только густой непролазный лес. Что делать в такой глуши?

— М-да, загадка. Ты сейчас где?

— Да вот, еще возле лаборатории стою.

— Хорошо. Я тогда скину адрес, приезжай за мной. Скатаемся до этого леса и сами посмотрим.

— Ты время видел? Уже седьмой час вечера. Пока мы туда доберемся, наступит ночь.

— А сколько ехать?

— От МКАДа часа полтора, не меньше.

— Пусть. Просто беспокоюсь, как бы не опоздать. Слишком много времени они уже бездействуют. Нам необходимо хоть что-то выяснить.

— Ладно, скидывай свой адрес, — нехотя согласился Рома. Он вообще не любил ночные поездки по лесу, да и опасно там в темное время суток, но делать нечего. И Каин прав, возможно, завтра будет уже поздно. Слишком давно не слышно мага.

Стоило сбросить вызов, как с номера Адамиди пришло смс с адресом минутах в двадцати езды от того места, где находился Рома. Там располагался жилой комплекс премиум-класса.

— Тоже, что ли, в судмедэксперты переквалифицироваться? — пробормотал Скоблев, подъезжая к огороженной территории.

Он, конечно, с первого дня, как только Каин пришел к ним в управление работать, предполагал, что этот молодой человек не так уж и прост. Даже машина Адамиди стоила несколько миллионов, и не каждый позволил бы себе подобную, а тем более рядовой судмедэксперт. Но вот то, что он живет в таком совсем не дешевом доме, почему-то удивило. Хотя ведь у Каина отец не из бедных, да и за сотню лет жизни можно, наверное, и самому накопить на такую квартирку.

Романа даже за ворота не пустили, пришлось искать место для парковки на близлежащих улицах. Припарковавшись, он отправил смс Каину, пояснив, где его ждет.

Адамиди появился минут через пятнадцать. Молча сел в машину, пристегнулся и уставился сквозь лобовое стекло на дорогу, ожидая, когда Рома наконец-то поедет.

— Ну и чего мы ждем? — повернулся Каин к с интересом на него посматривающему Скоблеву, когда машина так и не тронулась с места.

— И вам добрый вечер, Каин Маркович.

— Здоровались уже. Стартуй давай. Чем быстрее уедем, тем быстрее вернемся.

Рома ничего не стал говорить, кивнул и нажал на педаль газа.

Как и предполагалось, до нужного леса доехали за полтора часа. А потом, чтобы добраться до точки, к которой вел навигатор, пришлось съехать на лесную дорогу. К удивлению, хорошо накатанную, а значит, ей часто пользуются.

— Интересно, и кто здесь ездит? Ближайшую деревню мы проехали пять километров назад, и, судя по домам, грозящим рухнуть в любую секунду, там никто не живет, — задумчиво сказал Рома, внимательно следя за дорогой.

— Угу. Да и куда тут ездить? Если только на делянку.

— Резонно, — согласился Скоблев.

Вскоре стемнело, и лесную дорогу освещал лишь свет фар. И чем дальше они двигались, тем больше следователю становилось не по себе. Стиснув сильнее руль, он напряженно сконцентрировался на дороге, стараясь не смотреть по сторонам. Ему не нравился ночной лес: слишком уж много неприятного с ним связано.

Проехав еще несколько метров, Рома резко нажал на тормоза, с ужасом глядя на дорогу.

— Что случилось? — нахмурился Каин, заметив его нервозность.

— Ты видел?

— Видел что? — не понял Адамиди.

— Кто-то прямо перед машиной пробежал.

Скоблев не был трусом, но в данный момент он испугался. К тому же и интуиция вопила, что нужно побыстрее отсюда убираться.

— Нет. Я ничего не видел. Показалось, наверное.

От спокойного голоса Адамиди стало немного спокойнее и Роме. Может, и правда показалось. Но мозг отказывался в это верить.

Вздохнув поглубже, следователь снова тронулся вперед.

— Сколько осталось? — спросил он, смотря только на дорогу.

— Навигатор показывает три километра.

— Хорошо.

Проехали еще немного. Дорога становилась все уже и уже, и в какой-то момент совсем закончилась, но они продолжили путь. Правда, преодолели всего метров пять, когда снова кто-то пробежал перед машиной, и Рома опять резко затормозил.

— Ну? Теперь-то ты видел? — уже нервно спросил он.

Каин несколько секунд молчал, всматриваясь в ночную темноту, обволакивающую их автомобиль со всех сторон.

— Видел. И мне это не нравится, — ответил наконец холодным, как арктический лед, голосом.

— Едем дальше?

— А что делать? Мы уже практически приехали.

Скоблев кивнул. Разворачиваться сейчас действительно глупо: они почти у цели. Да и что сделается двум здоровым мужикам?

Рома завел мотор и хотел нажать педаль газа, когда впереди, шагах в двадцати, появился человек в джинсах и толстовке, капюшон которой скрывал лицо. И если для Романа он был незнакомцем, внезапно преградившим путь, то для Каина…

Он не видел брата больше пятидесяти лет, но узнал бы из миллиона. Все такой же высокий, крупного телосложения, Авель, как всегда, опустив плечи, немного горбил спину. Адамиди рвано выдохнул. Он не сводил с мужчины, стоящего напротив, взгляда, да и тот смотрел на машину, прямо в лобовое стекло, словно ему не мешали яркие огни фар.

Внезапно за спиной Авеля вспыхнуло пять пар светящихся глаз.

— Что за черт? — практически одними губами проговорил Рома. Его сердцебиение ускорилось.

Каину же не требовалось объяснять, кто стоит за спиной брата. Теперь все сошлось. Как он и предполагал, это были управляемые зомби, которые никогда не тронут хозяина и с готовностью выполнят любой его приказ. Адамиди прекрасно понимал — брат сильнее, еще и с армией подчиненных, поэтому живыми они с Романом вряд ли выберутся. Понимал, но пока молчал. Ему не хотелось, чтобы в этой войне пострадал человек, тем более тот, с кем он впервые за долгое время подружился. И Каин не стал рисковать.

— Уезжаем! — прокричал он за секунду до того, как два существа, стоящие ближе остальных к Авелю, метнулись к машине.

Роме не требовалось повторять дважды. Быстро переключив передачу, он поехал задним ходом, набирая скорость. Неудобно, конечно, и машина постоянно петляла, пытаясь съехать куда-нибудь в сторону, но другого выхода не было. Не виднелось даже просвета, позволившего бы нормально развернуться.

— Только не говори, что этих