— Ты… я тебя знаю… — Озарено зашипел брюнет, и в его взгляде действительно проскользнуло осознание, воспоминание о дне, когда взорвавшийся меч изуродовал партнеров по спаррингу. — Зачем ты сражаешься со мной? Ты такая же, как и я! Мы оба на Темной стороне, так зачем пресмыкаться перед Хаксом?!

Паниковал он или действительно в наивной попытке пытался переманить в свой стан? Ответ на вопрос меня заинтриговал, однако я не собиралась искать его. Сердце сжалось от неожиданно вспыхнувшего чувства, словно что-то пробудилось, требовало вырваться наружу, освободиться. Мне ли не знать, что это было. Однажды я сталкивалась с подобным, и оно разрывало меня на части, овладевало сознанием, хотело стать мною. В тот раз я испугалась и убежала, воззвав к помощи. Сейчас же что-то изменилось.

Во мне бурлил гнев, и даже не столько во мне, сколько вокруг меня. Он подначивал, заманивал, и требовал дать сдачи. И в этот раз я не видела причин отказывать ему.

— Ситы ни перед кем не пресмыкаются, — крепче сжав рукоять меча, с раздражением отозвалась я осипшим голосом, позволяя Тьме подступить максимально близко. — Спокойствия нет, есть только страсть. Наша страсть. И ты сгоришь в ней, мальчик, рискнув подступить чересчур близко.

Я двигалась, словно в забытье, будто и не контролировала тело. Смахнула меч противника, и, воспользовавшись кротким мгновением, притянула сломанное копье свободной рукой и, крутанувшись, изящным движением атаковала Кайло. Лезвия в руках пылали, горели, жаждали крови, будто я всю жизнь сражалась с ними, а не держала длинное копье.

Брюнет пошатнулся, увидев, как пылающие клинки рассекают воздух, и секунда промедления стала для него роковой в тот миг, когда обжигающая плазма с шипением отрезала кисть с зажатым в пальцах световом мече.

Он не успел завыть от боли и прийти к осознанию творящегося ужаса, будучи сметенным мощным силовым Толчком. Девушка-мусорщица, до этого наблюдающая со стороны, подбежала к Кайло, пытаясь помочь ему или хотя бы убедиться, что он жив. Тот, издавая шипение дворовой кошки, попытался приподняться с земли, бросая на меня яростные взгляды, прижимая культю к животу. Сейчас его намерение убить горело ярче, чем когда либо, и как только брюнет думал дернуться вперед, я указала на него мечом и пригрозила:

— Даже не думай. — Для пущего эффекта придавила парня Силой, чтобы он осознал искренность моих намерений. — Или я уничтожу тебя. — Голос будто и не принадлежал мне, в нем сквозило столь власти и страсти, отчего я невольно насладилась моментом. — Забирай свою женщину и уходи, ты проиграл этот бой. Проиграл только мне, а я не одна. Убирайся, Кайло Рен, иначе я истреблю тебя…

— Какое к черту «убирайся»?! — Неожиданно раздался изумленный, даже больше раздраженный оклик генерала Хакса. — Он главнокомандующий стороной противника, и я не позволю ему так просто уйти.

Мужчина выхватил пистолет и выстрелил в поверженного сита, однако голубой лазер светового меча отразил атаку, преградив к нему дорогу. Девушка-мусорщица закрыла собой Кайло, крепко сжимая оружие и смотря на генерала и нацеленные на нее винтовки с непоколебимой готовностью броситься в бой.

Поэтому я и не стала настаивать.

— Опала! — Прикрикнул на меня Хакс, что, честно говоря, начинало раздражать, и я не постеснялась прищурить глаза. — Чего вы ждете?! Убить их! Это касается всех — приказываю избавиться от!..

Однако раскатистый грохот оборвал речь генерала, вынудив даже меня от неожиданности вжать голову в плечи. На миг мне почудилось, что на нас обрушатся небеса, и, подняв взгляд, увидела картину, достойную запечатления в красочном фильме или романе. Звездный Разрушитель сошел с орбиты и приблизился к планете довольно близко, чтобы его массивная фигура затмила солнце. Или стало им.

— Вот дерьмо…

Прозвучал очередной взрыв, и из корабля вырвался вихрь пламени, погасший практически сразу, только черный дым кружил облаками, а из него вырвались несколько точек-истребителей. Пусть пламя практически исчезло, что говорило о расположении Разрушителя вне атмосферы — или в ее верхних слоях, — планетарная гравитация тянула его к себе. Прямо на чертов город.

Я заскрипела зубами от злости и крепко стиснула полыхающие меч и копье. Если Разрушитель упадет на столицу, а его неуклонно тянуло ударить по ней словно ядерной боеголовкой, все усилия и жертвы окажутся напрасными. Я невольно представила, как острый нос корабля пронзает сердце Первого Ордена, и мне стало страшно.

Лилин находилась подле офицеров и генерала, который покрывал кого-то бранью, вероятно, ответственного за линию космической обороны. Будь все прокляты, только кричать и умеют! У них в руках столько власти, а они не перестают грызть друг другу глотки, вместо того, чтобы действовать…

Согласна, это безумие, необходимо предпринять меры, а не стоять столбом.

Так действуй.

Но как же?.. Как же Кайло и девушка-мусорщица?.. Да, он до сих пор хотел убить нас, разорвать в клочья, однако его спутница… Рэй… она хотела уйти, выжить, спасти его. Мне стало бы их жаль, не будь воспоминания об истреблении Алой Стражи так свежи. Почему я должна их отпускать, когда могу положить конец раз и навсегда? Эта проблема может напомнить о себе в будущем…

…если у тебя будет это будущее. Твоя проблема в небесах, а не на земле.

Но ты сам говорил о мести, что ситы питают силу от…

Сила — не есть все! Обратившись призраком, тебе нечего уже будет доказывать, и никому не будет дела до Вэйдис Опалы, обращенной в пепел воспоминаний. Погибнут все: твои друзья, солдаты, генерал… твоя мать.

— Дьявол, — не без желания закричать от злости, я сдержала порыв и выключила световые лезвия, посмотрев на застывших Рэй и Кайло.

Она пыталась незаметно, медленно отступить, оттаскивая за собой парня, воспользовавшись моментом всеобщего волнения. Лилин молчаливо наблюдала за ними, не предпринимая никаких действий без приказа: Хакса поглотила перебранка с офицерами на орбите. Но когда Рэй обнаружила, что я смотрю на нее, она остановилась и напряглась, готовая к бою, и в не меньшей степени опасающаяся его. У меня была возможность избавиться от них, прямо сейчас! Нет, такой шанс упускать, нельзя, я должна…

…но не смогла и пошевелиться. Хотела нажать на кнопку, активирующую световое лезвие, но руки обожгло невыносимой болью, шрамы запылали, а тело и вовсе перестало подчиняться. Я сопротивлялась, словно двигалась в густой смоле, начинающей застывать. Сила не позволяла мне пойти на этот шаг, он не позволял!

— Будь ты проклят, Айдокин.

Я с ненавистью глянула на мусорщицу, она истолковала