Я зевнула, когда Блейз захлопнул дверцу своего шкафчика.

— Увидимся в следующую субботу.

— Полагаю, что так, — пробормотал он, подходя к часам, чтобы пробить свою карточку.

— Хорошей…

Блейз вышел из комнаты на середине моего предложения.

— Недели.

Настала моя очередь закатывать глаза. Затем я постояла в тишине, потягивая кофе и глядя на часы.

Они были старомодными. Очаровательными. По крайней мере, так было до первого и пятнадцатого числа каждого месяца, когда мне приходилось вручную подсчитывать часы работы каждого сотрудника, прежде чем отправлять данные нашему бухгалтеру. Замена этой системы была в списке моих будущих обновлений. Когда-нибудь.

Когда моя чашка опустела, я вымыла её в раковине и убрала, а затем направилась к стойке регистрации.

— Я ухожу, Тейлор.

У неё оставалось всего около часа до того, как она тоже уйдет.

— Пока, Элоиза. Хорошего вечера.

Я помахала рукой, прикрывая очередной зевок, и направилась в переулок.

Пикап Нокса был припаркован рядом с моим Subaru. В глубине души мне хотелось съесть его домашние макароны с сыром и выпить большой бокал вина, но вместо того, чтобы отправиться в «Костяшки» навестить брата, я направила машину к дому.

Небо было затянуто серыми облаками, и в воздухе чувствовался запах дождя, поэтому я опустила стекла, вдыхая свежий запах, пока ехала.

Моя дорожная сумка и стопка пустых контейнеров из-под еды лежали на пассажирском сиденье. Как бы сильно я не хотела оставаться одной в доме-шалаше, я сказала Лайле, чтобы она не ждала меня сегодня вечером. Мне нужно было постирать вещи и прибраться. И, может быть, сегодня вечером я наберусь смелости и действительно позвоню Джасперу, чтобы узнать о его собеседовании. Или нет.

Телефонные звонки и общение в целом не были нашей сильной стороной. Если наши личные беседы были односторонними, я не могла представить, на что был бы похож телефонный разговор.

В его защиту могу сказать, что он сделал так, как я просила, и написал мне по пути сообщение о своей поездке. Но последнее сообщение, которое я получила, было в четверг, когда он прибыл в Вегас.

Проверка телефона на наличие пропущенных уведомлений стала для меня таким же привычным занятием, как зевота.

Когда я добралась до Олдерсон-роуд, мои веки слипались. Уборку и стирку, возможно, придется отложить на другой день. Горячий душ и ранний отход ко сну были необходимы.

Но моя усталость исчезла, как только я свернула на дорожку, ведущую к дому.

Возле дома стоял Yukon Джаспера.

Моё сердце подпрыгнуло.

Он был дома? Когда он вернулся? Почему он не написал мне?

Я припарковалась и бросилась собирать свои вещи. Внезапное желание увидеть его заставило мои пальцы неуклюже справиться с парой крышек. Но после недолгих усилий я все же прижала их к себе и ухитрилась открыть дверцу машины и, захлопнув ее ногой, поспешила внутрь.

— Джаспер? — позвала я, когда его нигде не было видно. Все контейнеры были с грохотом брошены в раковину. Мой рюкзак с глухим стуком приземлился на кухонный островок.

— Джас?

В доме было тихо.

Я прошла через гостиную и направилась на веранду. Я нашла его сидящим на досках, вытянув ноги перед собой и наклонившись, чтобы коснуться пальцев ног. Его волосы были мокрыми, как будто он только что принял душ.

— Привет, — мой взгляд пробежался по его телу: от мокрых волос до чистой футболки, шорт и кроссовок. Что-то в моей груди расслабилось. Вернулось дыхание, которое я сдерживала со среды. — Ты дома.

— Да, — он посмотрел на меня, затем вернулся к растяжке.

— У тебя болит тело после дороги? — спросила я.

Он покачал головой, не отрывая взгляда от носков своих кроссовок.

— Я принял душ, но не стал разминаться в тренажерном зале после того, как мы с Фостером закончили

Тренажерный зал?

— Тренажерный зал Фостера?

— Да.

Я моргнула, мой заторможенный мозг пытался разобраться в ситуации. У него было время встретиться с Фостером? Подождите.

— Когда ты вернулся?

— Вчера вечером.

— Вчера вечером? — у меня отвисла челюсть. — Почему ты не позвонил мне?

— Подумал, ты занята.

Джаспер подвинулся, положив одну ногу на внутреннюю сторону противоположного бедра. Затем снова наклонился вперед, растягивая свои длинные, сильные мышцы, избегая при этом чего-либо, что напоминало бы зрительный контакт.

Я фыркнула. Это происходило на самом деле? Неужели я так мало значила для него, что он не мог даже позвонить и сообщить, что вернулся в Куинси? Всего минуту назад я была так рада его видеть. Услышать его голос. Уткнуться носом ему в грудь и вдохнуть его пряный запах.

Но он был здесь. Весь день. Наверное, рад, что для разнообразия остался дома один.

Мои ладони сжались в кулаки.

— Я не была занята.

— Ну, тебя здесь не было.

В его хриплом голосе звучали обвинение и гнев.

Он злился на меня? Какого хрена?

— Я была в доме Лайлы, потому что не хотела оставаться здесь одна. Я оставалась у Лайлы с тех пор, как ты уехал от меня в среду. Ей, кстати, понравились рыбные тако. Но она сказала, что с твоим печеньем нужно немного поработать.

Джаспер сел прямо.

Прежде чем он успел что-то сказать, я развернулась и ворвалась внутрь дома, направляясь прямо в ванную. Я постаралась как можно сильнее захлопнуть дверь, а затем задвинула замок, потому что он сюда не войдет.

— Вчера вечером.

Всё моё тело вибрировало от ярости, когда я срывала с себя джинсы и футболку с надписью «Элоиза». Последнюю я свернула в комок и со всей силы швырнула на кафельный пол. Затем я включила душ, не дожидаясь, пока вода нагреется, и встала под струю.

В тот момент, когда ледяная вода коснулась моих плеч, на глаза навернулись слезы.

Он вернулся вчера вечером.

Ни звонка. Ни смс. А потом расстраиваться из-за того, что я не ждала, затаив дыхание, его возвращения?

— Как ты смеешь, Джаспер Вейл, — прошептала я, когда первый всхлип вырвался наружу.

Боже, как же я по нему скучала. Я скучала по нему так сильно, что мне было больно. Мы могли бы быть вместе еще вчера вечером. У нас было мало времени, а он потратил целую ночь на то, чтобы злиться.

Я бы римчалась. Достаточно было просто позвонить.

А он даже не позаботился о том, чтобы написать мне сообщение.

Горячие слезы потекли по моим щекам, в то время как холодная вода обжигала кожу на спине. Когда вода согрелась, я откинула голову назад, позволяя воде намочить мои волосы и лицо.

Это фальшь. Это