– Как они смогли это сделать? – потрясенно произнес Хорн после того, как я закончила.

– Не знаю, – пожала плечами, – иногда мне кажется, что это действительно были боги, или люди настолько далекие от нас, что нам еще многие тысячи лет понадобится, чтобы хоть как-то приблизиться к их знаниям.

Заодно я ответила еще на один вопрос, который меня мучил – если соединить две магические семьи, магии перемешаются или нет? Оказывается – нет. Чья кровь проявится сильнее, та магия и будет, но увы, лишь одна.

Макет дирижабля был забыт, еще месяц впереди, успею. Я встала у окна и некоторое время с улыбкой наблюдала, как Марта что-то втолковывает брату, искоса поглядывая на ничего не подозревающую няню. После того, как я объяснила дочери ее способности, принцип ее магии, она не устает проверять всех в поместье на правду и ложь. Я даже тайно собрала слуг и работников, предупредив о том, что им желательно не отвечать на ее каверзные вопросы или говорить только правду.

К вечеру должен был вернуться Хорн. Скорее бы. Муж ездил по делам в Шалир на целую неделю. Выставка вин, аукцион, плюс накопившиеся дела в гостиных домах, в адвокатской конторе. Я успела соскучиться, мы ни разу за пять лет так надолго не расставались. В кровати без него было пусто, холодно и одиноко. В первые ночи я даже не могла уснуть.

Мы собрали вещи и переехали в Фабрию на следующий день после памятного бала. Хорн уволился, сказав, что мечтает наконец, заняться тем, что по душе – производством вина и разведением лошадей. Как же я ошибалась, думая, что он бездельник. С каждым прожитым днем узнавая его лучше, я понимала, что не было ничего на свете, что бы он не умел делать. Будь то обрезать виноград, тренировать лошадей, вести бухгалтерию, управлять огромными поместьями, брать на работу или увольнять слуг, пресекать воровство и насилие. Он взял на себя не только свои, мамины, но и мои поместья и у него получалось гораздо лучше контролировать их, чем у меня.

Свекровь оказалась тихой скромной женщиной, даже немного застенчивой, не похожей на обычных высокородных ариев. Мы пробыли на ее ферме несколько дней и большую часть времени она проводила не с нами, словно ее вообще не интересовало ничего кроме своих животных. Такая отрешенность была мне знакома, но претила характеру. Нельзя оставлять своих детей без присмотра, отдать воспитание нелюбимому мужу, многочисленным няньками и гувернерам, обрывать все связи. Тор говорил, что почти не видел мать с детского возраста, постоянно жил в столице с отцом, как и его сестра.

Стыдно признаться, но несколько месяцев после свадьбы мы практически не вылезали из постели. Потом, когда безумство первой страсти схлынуло, или после того, как подтвердилась моя беременность, ласки стали более утонченными, более осторожными и изысканными. Хорн учил меня не сдерживаться, выражать свои желания, быть свободной и раскрепощенной. Мне было трудно, все-таки я была скорее робкой и застенчивой, чем раскованной. А Хорн вообще не знал, что такое робость и стыд.

Как же хорошо, что эта безудержная энергия, самоуверенность, напор направлены на меня одну. Хотя меня и считали красавицей, но червячок неуверенности грыз всегда. Не знаю из-за чего. Из-за погибших родителей или потери всего в одночасье? Тяжелой юности, выживания в школе, особенно в первый год? Хорн говорил, что влюбился в меня с первого взгляда, а я до сих пор не понимала – почему? Как можно было влюбиться в строгое чопорное создание, пугливое, зажатое и стеснительное?

– Когда ни будь я подтяну твою гордыню до своего уровня! – Хитро улыбался он, и я верила.

Верила, что он сможет растопить лед в моем сердце, оно и так в последнее время все чаще замирает от нежности. Хочется смеяться и плакать одновременно. Наверное, это счастье?

Мы идеально уравновешиваем друг друга. Я сдержанная, не эмоциональная, иногда даже холодная. И он – открытый, яркий, с взрывным темпераментом. Если кто и мог расшевелить меня, то только он. Ни Эдвард, нет. У того была куча своих страхов и предубеждений.

В первое время я жутко смущалась каждый раз, когда муж говорил о своей любви, а еще мне было очень стыдно, что я не могу ничего сказать в ответ, горло перехватывало, дыхание сбивалось.

– Если бы я ни был таким самоуверенным, то думал бы, что в нашей семье люблю я один, – хитро щурился он, и меня отпускало, – но тебе со мной очень повезло. Я знаю, что самый лучший. И мне не нужны подтверждения.

Умный, образованный, обаятельный, ироничный. Элегантный, жизнерадостный. Мой муж.

Да, у него есть недостатки. И много. Он бывает легкомысленным и смешливым, самодовольным и высокомерным. Думаю, это огрехи его воспитания и бурной молодости. Любит дурачиться, поддразнивать, даже пугать. Но мне хватает и своей серьезности, мне нужен такой как он, пылкий, выставляющий напоказ свои чувства, бурно их проявляющий. Потому что именно он сможет раскрыть и растормошить мою замкнутость.

Пыльный хвост, поднимающийся в небо, я увидела издалека. Вскоре показался и сам ярко-красный вычурный паромобиль последней модели. Такой же претенциозный, как и его хозяин. Во вчерашней телеграмме Тор сообщил, что приедет поздно вечером. Неужели, смог раньше? Сердце радостно забилось.

Я выбежала из мастерской, улыбаясь, торопливо поправляя волосы, застегивая пуговки на блузке, чувствуя себя маленькой девочкой, ожидающей праздника. Выскочивший из паромобиля Хорн подхватил меня на руки и закружил по двору.

– Признайся, что любишь меня, – прошептал он, опуская на землю, покрывая поцелуями лицо, – что безумно скучала, как и я, что жить без меня не можешь, как и я…

– Скучала, – торопливо отвечаю, подставляя губы, – ждала… люблю…

И не сбилось дыхание, не перехватило горло. Слова прозвучали естественно и просто, легко соскользнув с языка. Как же редко я ему говорю их. Непозволительно редко.

– Ночью еще раз сто скажешь? А то я плохо расслышал, – голос мужа почему-то сорвался, с чего бы? Неужели, он не такой уж и самоуверенный, каким хочет казаться?

Я смущенно кивнула. Конечно, скажу, и не только ночью.

– Папа! Папа! – из-за угла дома выбежали Марта с Тимом. Хорн крепко обнял детей, опустившись на колени, пачкая в пыли светлые брюки.

– А подарки привез? – дочь не стала ходить вокруг да около, отодвинулась и вопросительно приподняла маленькую бровь.

Для близнецов неделя пролетела как один день, они даже не заметили долгого отсутствия отца. Подарки были важнее. Муж с ироничной улыбкой встал и повел близнецов к машине. Только сейчас я заметила, что задние сидения завалены коробками.

Когда разобрались со всем, отправили детей с няней в детскую, и мы, наконец, остались одни, Хорн с хитрым выражением на лице потянул в спальню.

– Я привез ворох разных новостей, – он упорно тащил меня за собой по лестнице. Видя его неприкрытое нетерпение, я улыбалась, хотя у самой колотилось сердце и пересохло в горле от волнения, – а главная – королева ждет ребенка. Столица празднует.