— усмехнулся в усы хвостатый подросток. — У меня появилась настоящая семья! Большой и дружный экипаж звездолёта, где каждый относится ко мне с теплотой, а некоторые так и вовсе готовы за меня жизнь отдать. О таком миелонский сирота даже мечтать не мог. В меру своих способностей я отвечаю вам тем же, так что вскрыл этот контейнер вовсе не ради награды. Хотя есть кое-что, что мне действительно нужно от вас, мастер! Официальное благословение на мой брачный танец с герд Пиорой А-Мурр! — выпалил хвостатый подросток и уставился на меня, с тревогой ожидая ответной реакции на такие слова.

И снова Тини удалось меня удивить. Не бесценный камень предтеч и не миллион кристаллов, а всего лишь моё разрешение на его брак с «породистой» миелонкой? Но сам Тини уже совершеннолетний и способен самостоятельно принимать решения, неужели для него моё мнение так важно? А между тем моё затягивающееся молчание Тини расценил как ожидаемый отрицательный ответ, а потому принялся меня убеждать.

— Не подумайте, мастер, сама герд Пиора любит меня и давно согласилась стать моей самкой. Но она из древней очень принципиальной семьи и потому хочет, чтобы всё было как положено. Поставила три условия. Первое: успешное завершение моего обучения в престижном колледже. С этим я уже справился самостоятельно и с помощью моей названной сестры Сои-Тан. Второе: раз родителей у меня нет, и я рос беспризорником, то благословение моего наставника. Третье: брачный танец в главном храме Великой Первой Самки. Великая Проповедница лэнг Амиру У-Маяу благоволит мне и в принципе согласна провести церемонию, но сперва требует официального расторжения всех старых клятв и договорённостей с другой моей подругой, пусть даже они были детскими и наивными.

— Это той подругой, которая выдала тебя в лапы врагов из Синдиката Гильвара?

Миелонец недовольно зашипел, шерсть на загривке подростка моментально поднялась дыбом, а зрачки от ярости сузились две узкие вертикальные полоски.

— Да! Нита уи Ла-Па, которую считал едва ли не самым дорогим мне существом. Она была мне ближе, чем родная сестра! Мы росли в одном приюте для сирот, вместе голодали и ели из одной миски. Вместе воровали и делили крохи добычи. В непогоду спали в обнимку на одной лежанке, чтобы согреться, и укрывались одним одеялом. Делились своими сокровенными мечтами и планами, клялись быть всегда вместе и пройти церемонию в храме Великой Первой Самки, когда вырастем. Я ей верил, как себе самому! А она предала меня, стала подружкой контрабандиста герд Умяу Фарры из прайда Хвостатой Кометы. А затем и вовсе заманила меня в ловушку и выдала врагам за какие-то жалкие тридцать тысяч крипто! Недорого же она оценила меня и все наши детские клятвы!

По-видимому, Тайного Мастера выводил из себя даже не столько сам факт измены подруги, сколько та мизерная по его меркам сумма, которую за него заплатили. Пришлось мне успокаивать воспитанника.

— Ладно, моё благословение ты получишь. Помогу даже с помощью герд Имрана найти этого самого Свободного Капитана герд Умяу и его звездолёт… Впрочем, у меня появилась идея получше! Я давно обещал твоей невесте герд Пиоре А-Мурр устроить личную встречу с правительницей миелонцев кронг Кисси Мяу. Пожалуй, самое время выполнить обещание и организовать эту беседу!

— И чем это мне поможет? — не понял герд Тини.

— Если Великая потом в очередной своей речи к подданным расскажет о той подлости и несправедливости, с которыми столкнулся прославленный спутник кунга Земли, это будет иметь сильнейший эффект по всему Союзу Миелонских Прайдов! Едва ли свои подлые действия Нита уи Ла-Па осуществляла без предварительного обсуждения и одобрения своего нового хахаля, так что виновны они оба! Капитан герд Умяу Фарра же миелонец по расе? Так вот, больше с ним никто из миелонцев не захочет работать, а экипаж разбежится на первой же станции. Прайд Хвостатой Тьмы с позором изгонит его. А вскоре он сам приползёт к тебе на коленях и будет умолять забрать его неверную подругу, из-за которой он перессорился со всем миром!

Герд Тини Уи-Комар долго смотрел на меня с открытым от удивления ртом, а потом признался.

— Иногда даже мне самому становится страшно от того, насколько мой наставник способен испортить жизнь любому, будь то иерарх Пирамиды, Коллекционер или король звёздного государства!

* * *

Ушёл герд Тини от меня окрылённым и предвкушающим будущий разговор с предательницей, растоптавшей его детские мечты и наивность. Я же остался в пустой каюте крейсера один и, на короткое время приподняв весьма тяжёлую крышку контейнера с «запрещёнными» артефактами, быстро перчаткой достал из отделения один белый камушек, остальные же обильно полив жидким азотом из заранее заготовленного сосуда-термоса. Крышку ларца плотно закрыл, камень же положил на полку в стене и стал ждать размораживания.

Прошло минуты четыре, и камушек начал менять цвет на золотистый, с каждой секундой разгораясь всё ярче.

Код корректировки характеристик персонажа

Позволяет добавление дополнительных очков в любые характеристики персонажа, не противоречащие ограничениям расы.

Минимально необходимый уровень персонажа для использования: 1

Минимально необходимый показатель Телосложения для использования: 1

ВНИМАНИЕ!!! Время использования активированного кода ограничено! Осталось 298 секунд… 297… 296… 295…294…

Долго размышлять над тем, какие существуют ограничения характеристик у расы «человек», а тем более срочно искать информацию на эту тему, было не самым разумным выбором в данной ситуации. Насколько я знал, по истечению срока обратного отсчёта массово прилетят симбионты предтеч и постараются уничтожить нарушителя — создатели «запрещённых» артефактов заложили в своих автоматических охотниках функцию убийства нарушителя, случайно ставшего обладателем опасного предмета и не знающего, что с ним делать. Не факт, что симбионты, ранее за тысячи лет так и не сумевшие уничтожить древний крейсер реликтов '«Ди-Пал-Ю 781», справятся с задачей, но становиться их врагом я не собирался. А потому поскорее запихнул светящийся шарик к себе в рот и проглотил.

Получено восемь свободных очков характеристик персонажа.

Способ работает!!! От радости я готов был пуститься в пляс. Итак, что мне нужно? Все очки в Интеллект, как основную характеристику Пожирателя? Да, пожалуй, именно так и поступлю! О, ожидаемый, но от того не менее приятный бонус — на каждые два вложенных очка характеристики свыше двадцати я получал третье «бонусное» очко. Так что итого плюс двенадцать! Я разом поднял показатель Интеллект своего персонажа с сорока до пятидесяти двух, а с учётом двух надетых Перстней Сжатия Галактики и вовсе до невероятных шестидесяти шести!

Количество Очков Магии моментально подскочило с пятидесяти девяти