Очевидно, недолго занимали Французскую церковь евангелические христиане – после них, но еще в 1920-х гг., там разместился Ленинградский областной союз воинствующих безбожников. Скорее всего, тогда здание и назвали в духе времени Домом антирелигиозного просвещения.

Членский билет воинствующих безбожников

Основой всех антирелигиозных веяний в Советской России оставались слова немецкого экономиста Карла Маркса: «Религия – это вздох угнетенной твари, сердце бессердечного мира, подобно тому как она – дух бездушных порядков. Религия есть опиум народа…».

Союз безбожников позиционировался властями как общественная организация, и появилась она в Москве в 1925 г. Базой для новой организации стала газета «Безбожник», издававшаяся с 1922 г. Для начала решили организовать Общество друзей газеты «Безбожник», а для развития филиалов общества активно использовали корреспондентскую сеть издания. Затея оказалась удачной, и, что самое важное, получила массовую поддержку в регионах страны. Например, в Ленинградской областной организации Союза безбожников насчитывалось до 280 тысяч членов.

Первый съезд Общества друзей газеты «Безбожник» прошел в Москве в апреле 1925 г., и на нем постановили учредить всесоюзное антирелигиозное общество, получившее название Союз безбожников. Скоро к слову «безбожник» добавили важное слово «воинствующий». Позднее от взрослого союза отделили детей – для них создали организацию «Юные воинствующие безбожники СССР». К началу Великой Отечественной войны общее число членов Союза достигло 3 миллионов человек, а число местных организаций в то же время составило 96 тысяч.

В Союзе безбожников

Ленинградский областной союз воинствующих безбожников являлся важной составной частью организации – борьба с религией в бывшем Санкт-Петербурге и области становились делом чрезвычайной политической важности.

Чем же занимались безбожники в здании Французской реформаторской церкви? Прежде всего пропагандой атеизма в его марксистском понимании. Для этого проводились выставки, издавалась научно-популярная литература, выходили периодические издания, такие как газета «Безбожник», журналы «Антирелигиозник», «Воинствующий атеизм» и другие. Интересно, что Союз безбожников активно продвигал идею кремации умерших, видя и в этом борьбу с религиозными верованиями. И, конечно, велась большая разъяснительная работа в трудовых коллективах. Союз активно работал с карательными органами, передавая им всю полученную информацию о верующих, и выступал важным звеном в репрессиях против церкви.

С другой стороны, безбожная молодежь предпочитала более энергичные методы борьбы с верой и активно участвовала в разрушении храмов, изъятии церковного имущества, в частности окладов икон, снятии колоколов и других подобных акциях.

С началом Великой Отечественной войны накал антирелигиозной борьбы власти убавили, хотя официально Союз прекратил свою деятельность в 1947 г. Борьбой с верой занялось общество «Знание».

Ленинградский государственный дом антирелигиозного просвещения имени Ем. Ярославского подчинялся отделу массовой политико-культурно-просветительской работы Ленсовета и организовывал множество мероприятий. В их число входили различные вечера, проводившиеся работниками тех или иных предприятий и учреждений. В основном они посвящались какой-либо памятной дате или празднику, которых в СССР было великое множество. Например, в День печати обсуждали следующую тему: «Пролетарская печать – боевое орудие антирелигиозного фронта». На иных вечерах в центре занимательной дискуссии мог находиться «старый безбожник» – член Союза с большим опытом борьбы с верой. Для молодежи читались поучительные лекции на соответствующие темы. Так, в мае 1934 г. состоялись лекции «Кризис буржуазной культуры и религии», «Наука и религия о происхождении человека», «Завоевание Арктики», «Строение Вселенной», «Наука и религия о происхождении жизни на земле» и «Классовая сущность религиозных праздников „Троицы“ и „Духова дня“».

Образец антирелигиозной пропаганды в СССР

Дом антирелигиозного просвещения активно пропагандировал Государственный антирелигиозный музей, открытый в Исаакиевском соборе в 1931 г. В алтаре храма читались доклады и лекции, выступали агитбригады. Работал музей ударно: с 10 часов утра до 10 часов вечера, без выходных.

В музее и в Доме для горожан были организованы бесплатные кружки (музыкальный, хоровой, драматический и литературно-художественный) и читались лекции в Антирелигиозном университете.

Спад антирелигиозной пропаганды фиксируется историками в 1932–1936 гг., что связано с началом физического уничтожения служителей культа, репрессиями в отношении верующих и уничтожением церковных построек. Деятельность Дома антирелигиозного просвещения уже не нужна, и он закрывается властями.

А в здании бывшей Французской реформаторской церкви в 1937 г. поселяется городской шахматный клуб, основанный в 1933 г. при активном участии Александра Федоровича Ильина-Женевского, брата знаменитого командующего Балтфлотом Ф.Ф. Раскольникова (Ильина). История ленинградского городского шахматного клуба связана с именами знаменитых гроссмейстеров. В здании церкви играли такие шахматисты, как Э. Ласкер, Х.Р. Капабланка, М.М. Ботвинник, Л.В. Руденко, Б.В. Спасский и другие. В 1958 г. клубу присвоили имя знаменитого шахматиста и общественного деятеля Михаила Ивановича Чигорина.

А.Ф. Ильин-Женевский

Достопримечательностью уже советского времени остается пышечная, открытая на первом этаже Французской церкви в 1973 г. Для нескольких поколений горожан памятны пышки за 5 копеек и кофе с молоком совершенно определенного вкуса. Несмотря на то что пышки производил автомат, сюда частенько выстраивалась длинная очередь, хотя в утренние часы рабочего дня посетителей было немного, и автор этих строк спокойно завтракал здесь не один раз.

Дом с четырьмя колоннадами

(Садовая ул., 12/23)

Наш следующий адрес находится в центре города, на Садовой улице, протянувшейся от 1-го Садового моста через Мойку до Старо-Никольского моста – там, где канал Грибоедова (Екатерининский) соединяется с рекой Фонтанкой. Улица известна с 1710 г., но