В 1929 г. И.Р. Белопольского арестовали, обвинив в мошенничестве и незаконном обогащении. Это был один из способов решения вопроса с независимыми издательствами, которые разными способами лишались самостоятельности. Так случилось и с «Начатками знаний». Издательство Белопольского, проведшего три месяца в тюрьме, «добровольно» вошло в состав ОГИЗ – Объединения государственных книжно-журнальных издательств, и случилось это как раз после завершения следствия.

Дом Змеевых неразрывно связан с историей сатирического журнала «Адская почта», начавшего выходить в 1906 г. Нужно помнить, что в нашем городе журнал с таким названием издавался дважды: в 1769 г. и спустя 137 лет, то есть в XX в. Первое издание называлось «Адская почта, или Переписка хромоногого беса с кривым», редактировал его Федор Александрович Эмин (Магомет-Али Эмин), и вышло оно в количестве всего шести номеров. Императрица Екатерина II закрыла журнал, не потерпев полемики по внутриполитическим проблемам.

История второй «Адской почты» в чем-то схожа с судьбой детища Ф.А. Эмина. Издание еженедельного журнала политической сатиры «Адская почта» в 1906 г. предприняли Евгений Евгеньевич Лансере и Петр Николаевич Троянский (главный редактор журнала). Всего вышло три номера – четвертый полиция конфисковала прямо в типографии.

Обложка журнала «Адская почта»

В предисловии к первому номеру редакция сообщала читателям: «„Адская почта“ – журнал художников: их духу, свободолюбивому и мятежному (а они истинно свободолюбивы и мятежны, явно или скрытно, если они – истинные художники), тесны грани и цели освободительных стремлений переживаемого нами исторического момента. Они хотят последней свободы и мятежны до конца.

Борьба против насилия и насильников, рабства и поработителей должна исходить из любви не к относительной и ограниченной, но к безусловной и цельной свободе. Временные, обыденные маски угнетения и раболепия могут быть забрасываемы комками уличной грязи; но из-под изменчивых масок глядит неподвижная враждебная стихия неволи, жестокости и пошлости, и – чтобы не скользнуть только по маске – стрелы сатиры должны слетать с туго натянутого лука конечной непримиримости. <…> „Адская Почта“ издавалась в XVIII веке. Она была возобновлена в двадцатых годах XIX века. И в начале XX столетия воскресает „Адская Почта“. Злоба и презрение поколений, идущих к свету, растут. Мы приветствуем это crescendo их ненависти».

Е.Е. Лансере. Рисунок К. Сомова

Литературную часть журнала начинал рассказ А.М. Горького «Мудрец». Свои произведения представили поэты В. Иванов («Сивилла»), В. Брюсов (сонет «Свиньи»), И. Бунин («Мудрецы»). Сказочку «Фрица из-за границы» представил писатель Ф. Сологуб. Автором иллюстраций стал сам издатель Е. Лансере.

Второй номер журнала по объему превосходил первый, но вновь начинался стихотворением В. Иванова, далее шли рассказ А. Ремизова, раздел «Библиография» и карикатуры.

Кроме уже упомянутых литераторов и художников, к изданию журнала привлекли И. Билибина, О. Дымова, К. Сомова, В. Серова, М. Добужинского, Г. Чулкова, Л. Андреева и А. Куприна.

Дом Змеевых был известен в Петербурге и как центр размещения счетоводческих курсов, связанных с деятельностью надворного советника Михаила Владимировича Побединского.

Что мы знаем о его прошлом? В общем-то, немного. Родился М.В. Побединский в 1859 г. в семье рязанского священника. С 18-летнего возраста работал бухгалтером, а со временем, с 1877 г., стал преподавать на Счетоводческих курсах Федора Венедиктовича Езерского, крупного русского экономиста и теоретика бухгалтерского дела.

М.В. Побединский

Кроме научной и практической работы, Езерский много занимался распространением бухгалтерских знаний, печатал учебники и пособия. Этому ученому принадлежит первенство в создании «тройной» формы бухгалтерского учета, позволявшей собственникам предприятий и торговых товариществ оценивать успешность ведения бизнеса в процессе работы. В 1912 г. на Международном конгрессе бухгалтеров, проходившем в бельгийском городе Шарлеруа, «тройная» форма бухучета получила всемирное признание и была рекомендована к практическому применению.

Создание курсов стало естественным продолжением научной деятельности Ф.В. Езерского.

На учебу принимали всех желающих, причем и мужчин, и женщин, что являлось нововведением. Сам Езерский считал, что женщина-бухгалтер более исполнительна и добросовестна в работе. На курсах преподавали пять обязательных дисциплин:

1. Счетоводство (по разным системам).

2. Коммерческая корреспонденция.

3. Коммерческая арифметика.

4. Коммерческие финансовые вычисления.

5. Торговый устав.

Работа Михаила Федоровича с Ф.В. Езерским, его преподавательская деятельность на курсах сформировали у него научный подход к счетоводству, позволили участвовать в разработках самых передовых идей бухгалтерского учета и в дальнейшем открыть собственный образовательный центр, превратившийся из небольших курсов в настоящий институт.

Развитию частного специального образования в немалой степени способствовало утверждение правительством в 1896 г. «Положения о Коммерческих учебных заведениях». Ознакомившись с «Положением», Побединский составляет устав Частных Санкт-Петербургских счетоводных курсов, который подает на утверждение министру финансов С.Ю. Витте.

Обучение у Побединского продолжалось пять месяцев, как на общебухгалтерском, так и на специализированных направлениях, таких как акционерное счетоводство, промышленное, банковское и так далее. Кроме специальных дисциплин, на курсах читались лекции и на общеобразовательные темы. После сдачи выпускных экзаменов слушатель получал диплом.

Для размещения курсов Михаил Владимирович снял в доме Змеевых большой зал, ставший актовым, восемь комнат под аудитории и еще несколько – под кабинет телеграфии и машинописи, медкабинет, помещения под библиотеки с читальным залом, а также большую комнату под свой рабочий кабинет. Кроме обучения, платного для слушателей, курсы Побединского за определенное вознаграждение составляли балансы, проводили аудиторские проверки и давали экспертные заключения. В 1900 г. при курсах открыли Музей товароведения.

Аудитория Высших коммерческих курсов М.В. Побединского

В 1904 г. Михаил Владимирович Побединский реорганизовал свои курсы, переименовав их в Частные Санкт-Петербургские коммерческие курсы.