Вскоре вразвалку к глубокой луже побрёл титан. Тощий и нескладный, со знакомым тупым выражением лица.

С шумом и плеском он залез в воду и вскоре погрузился в дыру.

Можно было попробовать войти самим. Возможно это даже получилось бы сделать достаточно тихо, но я уже убедился, что застать убийц врасплох почти невозможно. Наверняка там ещё полно сюрпризов и способов обнаружить незваного гостя.

Но с таким прикрытием убийцам будет не до нас. Как минимум, они тренировались сражаться против людей, и появление титана их должно удивить. А дальше…

Вот дальше будем мы. Само собой эту ошибку природы они положат без потерь. И сомневаюсь, что они будут ожидать следом людей.

Александр, ты сможешь подержать у горла нашего друга нож?

— Убить им я вряд-ли смогу, — подтвердил мои опасения Демон-каратель. — Особенно если он просто перехватит оружие. Но припугнуть можно.

Я вытащил алюминиевый ножик и поднял на ладони.

Столовый прибор медленно воспарил вверх и направился к пленнику. Вернее, конечно, его нёс Александр, но видеть его мужчина, конечно, не мог.

— К-как? — не выдержал он. — Это что… м-магия?

Во как его проняло! Неужели наконец-то настоящие чувства, а не игра на публику.

— Да, — кивнул я. — Думаешь, я просто так сумел разбить в одиночку армию титанов? Мне подчиняются силы, недоступные твоему пониманию, поэтому не советую пытаться меня предать. Моя пища — титаны-оборотни. Люди слишком слабы и бесполезны для меня. Но если ты собираешься меня обмануть, я смогу убить тебя даже на расстоянии.

Мужик нервно кивнул.

— Жди здесь. Когда я позволю ножу опуститься — лезь следом за нами. Думаю, понятно что будет, если ты попытаешься сбежать?

Снова нервный кивок.

— Вот и славно.

Где-то внутри стены послышалась возня и короткий испуганный крик. Неожиданного гостя убийцы точно не ждали. Но очень скоро они возьмут себя в руки и прикончат чудовище. Для таких профи титан-дистрофик не станет проблемой.

А потому под прикрытием шума самое время последовать за ним.

После титана зловонная жижа расступилась, хотя лезть в болото всё равно не хотелось. Тайный путь не внушал большого доверия.

Эльза прошла вперёд, а следом за ней и я нырнул под воду.

К счастью, долго плыть не пришлось. Стена нависала над болотом всего где-то на полметра, и сразу за ней я осторожно вынырнул, оглядываясь в тускло освещенном каменном кармане. Помещение было больше, чем я думал и напоминало пещеру.

Единственным источником света была простенькая масляная лампа на полу.

Атмосфера тут гнетущая. Я из каждой щели чувствовал опасность, хотя противников только двое. Весь этот поход через подземный туннель пока не очень мне нравился…

Глава 19

— Поместье Смерти

Двое убийц уже расправилась с титаном — как раз при мне один из них нанёс решающий удар по башке чудовища. В этот момент из-за спины обращавшегося в пепел людоеда, выскочили мы с Эльзой.

Я метнул клинок в своего врага. Тот умудрился каким-то чудом увернуться, но я уже насмотрелся на этих ребят и был готов к этому. Потому бросок был скорее отвлекающим манёвром — в тот же момент я рванул к врагу и сам, сходу рубя клинком убийцы.

На этот раз манёвр удался — противник был убит одним ударом.

Бросив взгляд вправо, я увидел, что и Эльза правильно воспользовалась внезапностью и справилась со своим противником.

Всё, можно отпускать его. Пусть идёт сюда, — передал я мысль Александру.

— Уже, — не показываясь, отозвался Александр.

За спиной послышался плеск — пленник следовал за нами. По пути он подхватил поваленное в воду тело, вытащил вслед за собой и сложил руки мертвеца крест на крест. Какой-то их обычай?

— Что с той стороны? — кивнул я в сторону выхода во второй сектор. — Только учти, что я почувствую ложь.

Появившийся рядом Александр сразу пошёл на разведку, на случай если пленник решит соврать.

— Такое же болото с кустарником. Листья растения, которое похоже на лопух. Колючее и ядовитое. Не убьёт, но серьёзно ослабит.

— А спроси-ка его, что за посёлок рядом, — произнёс Александр.

Я переадресовал вопрос пленнику и тот побледнел. Ещё одно подтверждение, что я великий колдун или кем он там меня видит.

— Не посёлок, — ответил он. — Пара заброшенных домов. Когда-то была ферма, но там уже очень давно никого. Жить там нельзя — выгорело всё изнутри…

— Хорошо. Минут пять на отдых и идём дальше.

— Эм… — мужик замялся. — Можно вопрос?

— Ну, вперёд, — я пожал плечами и с любопытством посмотрел на пленника.

— А что будет дальше? Ну, когда правящие городом титаны умрут? Вы займёте их место?

Неплохо же его проняло от моих фокусов, раз он несёт такой бред…

— Зачем? Пойду искать следующих.

И ведь даже не соврал.

Мужчина многозначительно кивнул. Больше мы не разговаривали. Как и было сказано, немного передохнули и продолжили путь.

Нам предстояло пройти весь Второй сектор. Бронс дал мне карту, но безлюдные тропы знал только член «птичьего» отряда. Пленник несколько раз обходил небольшие поселения по неочевидным дорогам и лесам. Хотя порой, нам всё равно встречались люди. Куда более расслабленные, чем за второй стеной.

Через семь часов пути, Александр, молчавший долгое время, сказал мне:

— Смотри.

Я сначала не понял о чём говорит Демон-каратель, но затем поднял голову вверх. Мы ещё не видели стену Первого сектора, однако на горизонте уже проступила величественная фигура сердца Монолита — Белой Башни. Она была отчасти скрыта в плотном слое пасмурных облаков, но всё же просматривалась чётко.

Я, конечно, слышал рассказы о том, насколько она огромна, но был уверен, что люди сильно преувеличивают. Однако всё оказалось именно так, как говорят — я даже не сразу понял что передо мной. Будто сплошная белая стена, уходящая в небо.

Башня поднималась над уровнем облаков, прячась где-то высоко над нами. Место, где на нескольких этажах уместился самый большой город внутри стен. Глядя на неё, я теперь верил в рассказы о тысячах людей, живущих внутри.

Да, человек бы такое не построил. Да и для титанов кажется как-то слишком…

Мы заночевали в небольшой хижине, совсем рядом с переходом за третью стену. Дом не был заброшен, но владелец отсутствовал. Здесь же удалось и перекусить — в доме было полно запасов пищи.

Чем ближе к башне, тем лучше живут люди…

Ночь прошла тихо. Проснулся я перед самым