чтобы у него был хоть один рычаг давления на меня. Так что иди своей дорогой и не лезь ни ко мне, ни тем более к Жене. Иначе результат тебе не понравится.

Ну… кажется, Саша еле сдерживался, чтобы не съездить родичу по лицу. По крайней мере, интонации у него были такие, что как-то сразу становилось понятно, что он не потерпит в мой адрес подобных комментариев.

Его отец аж задохнулся от возмущения:

— Да как ты смеешь!..

— Легко. Я свою жизнь класть на алтарь мнимого благополучия и процветания рода не собираюсь. И тем более не собираюсь упускать своё судьбоносное счастье только из-за закидонов старших родственников, — отрезал Саша.

Дэмиан побледнел то ли от бешенства, то ли от шока. А леди Саорр одними губами прошептала: «счастливая», причём так, чтобы я это увидела.

Её спутник, явно недовольный таким разговором, резко развернулся и, не прощаясь, широкими шагами направился к столику в другом конце зала.

Анжела же, бросив недовольный взгляд на мужчину, тихо обратилась к Саше:

— Спасибо, что спас мою девочку.

— Она моя любимая сестра. Как я мог не помочь? — криво улыбнулся демон.

Вампирша едва заметно улыбнулась.

— Ты… молодец, Алекс. Будьте счастливы. Надеюсь, у вас получится вырваться из системы.

И она поспешила за своим спутником.

— Это мама Айши? — догадалась я.

— Да, — рассеянно кивнул демон. — Прости. Я даже не подумал, что мы можем встретить здесь отца или, не дай Тьма, деда. 

— За что ты извиняешься? Разве ты мне гадостей наговорил? — я успокаивающе погладила демона по руке, а он неожиданно переплёл наши пальцы.

У него такие горячие ладони…

— У тебя такие холодные руки, — нахмурился он. 

И, не спрашивая, одним ловким движением накинул мне на плечи свой огромный пиджак.

— Не хотел я, чтобы ты услышала от моих родственников что-то подобное, — устало вздохнул Саша. — Но что бы отец ни говорил и как бы ни истерил дед, отказываться от тебя я не собираюсь. И постараюсь оградить тебя от подобных «приятных» бесед.

Я улыбнулась. Почему-то ни секунды не сомневалась в этом. Впрочем, как и в том, что он заткнёт своего родителя и не даст ему продолжать говорить гадости в том числе и в мой адрес.

Больше нас никто не тревожил.

 За несколько дней постоянного присутствия Саши в конторе работа вошла в нормальное русло. 

Нет, не поймите меня неправильно, у нас и так все хорошо работали — разумеется, за редким исключением, с которым начальники быстро разбирались, порой даже слишком быстро, на мой скромный взгляд, — но сама атмосфера с появлением шефа несколько изменилась: все стали более собранными и внимательными особенно аналитики. Или это из-за Макса? В тот день, когда он проорался на подчинённых, полетело несколько голов. В смысле, была уволена пара сотрудников, и ещё несколько оштрафованы.

И только у нас в кабинете всё оставалось более-менее стабильно. Алек ещё не вернулся из отпуска — медовый месяц у счастливой парочки слегка затянулся, Макс всё шуточки шутил по поводу и без, я бумажки печатала и таблички простые делала… так и проходили наши трудовые будни.

Вот только сегодня что-то пошло не так с самого начала.

— Демон что ли вернулся? — с порога спросил Гриша, который отсутствовал в конторе последние несколько дней.

Выразительно посмотрела на друга, но его не проняло. Благо, в кабинете была я одна, никто не слышал, а то мог бы случиться очередной конфликт… 

Ребячество какое-то, ей Богу. Всё никак не успокоится. А главное, я совершенно не понимала причин такого его поведения.

— Вернулся. Теперь уже надолго. А тебе новое дело привалило, — я протянула другу техническое задание по последнему заказу.

— Шо, опять? — передразнил он мультяшного волка.

— Не опять, а снова, — фыркнула я.

Картинно вздохнув, Гриша взял у меня задание, пробежался глазами по строкам и скорчил недовольную гримасу.

— Это что, сейчас прямо приступать надо? Подождать совсем не может?

— Ничего не знаю, моё дело маленькое.

Оборотень смешно наморщил нос:

— Я в курсе. Ладно, пойду тогда. Раньше начну — раньше закончу. Не скучай тут без меня, — и, чмокнув меня в щёку, Гриша отправился по работе на окраины города.

А я продолжила решать квартирный вопрос.

За то недолгое время, что я выбирала жильё (а делать это по-нормальному было практически невозможно, ибо после появления Саши в конторе несколько дней назад мне стали обрывать телефон сотрудники фирмы, не только главы отделов, но и рядовые с просьбами соединить с великим и ужасным или назначить аудиенцию, да и отчёты от отделов о проделанной работе посыпались — словом, вообще не до просмотров было), пятнадцать вариантов, устраивающих меня на первый взгляд, были отложены для внимательного изучения, которым я и решила заняться сейчас. Благо, выдались свободные минутки.

Но что-то пошло не по плану.

На изучении самой первой и не самой мне подходящей квартиры меня прервал звонок от классной руководительницы Игоря.

— Добрый день, Антонина Сергеевна, что случилось? — я тут же взяла трубку.

— Добрый день, Евгения. Я звонила Вашим родителям, но ничего не смогла от них добиться, поэтому набрала Вам, — раздался взволнованный голос молоденькой учительницы. — Игорь повредил ногу на уроке физкультуры, Вы не могли бы приехать за ним и отвезти в травмпункт?

Только вздохнула. Ну да, школе проблемы не нужны, никто не будет вызывать «скорую», чтобы к руководству не возникло вопросы.

— Постараюсь приехать в ближайшее время, — пообещала я.

И тут же набрала с рабочего телефона Саше сообщение, что мне сейчас вот прям очень-очень нужно уйти.

Демон не стал выяснять причины, он сразу открыл портал в кабинет.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил он.

— Да. Младший брат ногу повредил, его никто забрать не может и в больницу отвезти, вот его классная связалась со мной. Отпустишь? — протараторила я.

А сама в это время набирала номер такси.

— Что за глупые вопросы? Бери куртку, отвезу.

А… что ж, неожиданно.

Но отказываться от помощи не стала.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я, когда мы сели в машину, и позвонила Игорю, предупредив, что мы скоро за ним заедем.

Брат вряд ли понял, почему «мы», но задавать вопросов не стал.

Вот только я об одном моменте не подумала.

— Саш, а ты же не будешь выходить на улицу, да?