— Что, опять какая-нибудь традиция? — кивок. — Так может мне стоит остаться?

— Ни в коем случае! — тут же возразил оборотень.

Я вопросительно посмотрела на него.

— Не стоит тебе об этом знать, Жень, — ответил он таким тоном, что я поняла, действительно не стоит. — Тебе это откровение не понравится.

— Ну ладно. Не стоит, значит не стоит, — согласилась я.

В конце концов, если не считать эту ситуацию с братанием, в остальном Гриша всегда обо мне заботился, нет оснований ему не верить.

— Я прощён?

— Я подумаю, — всё равно я была сама вредность.

Гриша тихо хмыкнул. Он прекрасно понимал, что я уже оттаяла и просто вредничаю в силу характера. Эта зараза слишком хорошо меня знала.

Братец, чтоб его.

И уже когда мы сели в машину, он, заводя двигатель, неожиданно сказал:

— Есть ещё кое-что, о чём я не рассказал. Не из-за того, что не хотел, просто это не для лишних ушей, коих в кафе хватало. Помнишь, когда мы познакомились, те недоумки, зажавшие тебя, просто разбежались, я их практически не трогал даже?

Я кивнула, не совсем понимая, к чему он ведёт.

— У меня были проблемы с контролем зверя, что отражалось на энергетике. Не знаю, чувствовала ли ты, но я давил злостью и агрессией. Собственно, из-за этого те идиоты и свалили. А ты помогла мне усмирить сущность.

— Но как? Я же ничего не делала такого...

Гриша тепло улыбнулся:

— Я предполагаю, что всё дело в твоём отношении. Вероятно, твои эмоции, которые ты испытывала по отношению ко мне и спасли меня — если бы я не справился с контролем до двадцати одного, меня бы устранили как дефектного.

Варварство какое-то.

— Реалии жизни в стае, — продолжил он. — Ты очень светлый и добрый человечек, вытянула меня из того болота, где я оказался. Только вот о моих проблемах я прошу никому не рассказывать. Если об этом узнают другие оборотни или те, кто против нашей стаи, нас могут подвинуть. Шутка ли — будущий вожак, который не мог контролировать себя от слова совсем.

Я кивнула. Всё больше приходило осознание, в какой попец попала из-за этого братания.

— Что от тебя хотел Александр? — спросила я. — Я переживала, что у вас случился конфликт.

— И это тоже, — спокойно подтвердил он. — На почве ревности.

Я ошалело уставилась на друга:

— Чего-о? 

 Нет, ну просто день откровений какой-то, право слово!

— Того-о, — передразнил Серов меня. — Что тут удивительного? Ну запал на тебя мужик с концами, пытается убрать всех, кто хоть как-то похож на конкурента, с кем не бывает?

Вот теперь я узнаю своего друга. Никакой высокой речи, да и сарказм так и сочится буквально из каждого слова.

— Ты меня пугаешь, — честно сказала я.

— Это ты меня пугаешь. Связалась с демоном, — покачал головой он. — Ревнив твой шеф до жути просто. Впрочем, не удивительно. Я бы на его месте вообще запер такую красоту у себя дома и не выпускал бы, а он тебе ещё и работать позволяет. Немыслимо!

— Бе-бе-бе, — показала я ему язык. — Скажи ещё, к кровати бы привязал и страстно... в смысле страшно издевался. И вообще, не твоё — не трогай. Вот женишься на какой-нибудь оторве со стальными...

— Женя-я, — друг глянул на меня с укоризной.

—...нервами, — продолжила я, не обратив внимания на его недовольство, — да на сильной и независимой, такой, что тебя в бараний рог свернуть сможет, посмотрю я, как ты её запрёшь в доме.

Мечты, мечты... 

Ну а чего он такой зануда?

— Так, закроем больную тему, — сверкнул глазами Гриша. — Расскажи лучше, как ты докатилась до жизни такой, что работаешь на демона. Про то, почему от тебя им тащит так, будто вы переспали, хотя я точно знаю, что этого не было, спрашивать не буду.

— Зараза ты, — проворчала я. — Ну я тебе уже рассказывала как-то. Дома очередные разборки были, решила, что надо бы сваливать. А денег не было, пришлось работу искать. Наткнулась случайно на вакансию подходящую, метнулась на собеседование, а оказалось, что оно слегка не в нашем мире. И из-за того, что в обморок при виде демона не грохнулась, меня оставили.

— Поня-ятно, — протянул он. — Если этот рогатый будет приставать, говори сразу.

— Даже интересно, что ты с ним сделаешь, — недоверчиво хмыкнула я. Александр несколько крупнее и, рискну предположить, сильнее, владеет боевой магией, опять-таки, в отличие от моего друга. 

Гриша хищно оскалился. Увидев волчьи клыки, показавшиеся из-под верхней губы товарища, я вжалась в сиденье.

— Поверь на слово, у меня есть возможность навалять любому. Да, Женечка, закрой глаза, сейчас будет переход в Средний.

Послышался тихий гул, громкость которого нарастала с каждой секундой. Он становился всё громче и громче, пока не стал совсем болезненным. Но буквально через секунду всё закончилось, и машина с тихим хлюпом выехала в какой-то двор Среднего мира.

Как я поняла, что мы вернулись? Да очень просто. В Преисподней везде идеально ровные дороги, а тут машина затряслась на ямах.

Выехав из заброшенного двора, мы продолжили путь по оживлённой ночной трассе.

— Я завтра тебя подвезу, — сказал Гриша, останавливаясь около моего подъезда.

— Завтра меня с большой долей вероятности подвезёт шеф, — ответила я, словив взгляд, в котором смешивалось удивление и неприятие.

Кажется, эти двое не поладили. И не поделили меня.

— И с чем это связано? Стой, не говори. Он тебя пригласил на свиданку, я прав?

— Да, — согласно кивнула я, наблюдая за другом. В его глазах зажёгся нехороший огонёк.

Судя по выражению этой волчьей морды... простите, хищного мужского лица, он собирается побыть моим зубастым нянем.

— Составлю компанию, — подтвердил он мои самые худшие предположения.

— Гришенька-а, — пропела я, — тебе твоя голова дорога, как память о маме с папой?

— Разумеется. А что? — не понял он.

— А то, что если ты будешь мешать, я тебе её лично откручу! — прорычала я.

Оборотень неоднозначно хмыкнул.

— Ну чисто волчица! С Вовчиком ты тоже, помнится, просила не мешать, напомнить,