не родной, корни выдают. Над вкусом поработать тоже не мешало бы. Бриллиантовые серьги, вечернее платье в пол и шиншилловая шуба совсем не к месту.

Чем же я такой насолить могла? Смотрит недобро, примерно как… будто я у нее мужа увела. Черт, а не жена ли это Спарапета? Так ведь не было ничего. Подумаешь отсосала раз. Да я вообще в такси принципиально никогда не платила. Они бедненькие сутками баранку крутят, постоянный стресс, клиенты хамящие. Что ж меня теперь жены таксистов разорвать должны?

Долговязый Трубочист щелкнул кусачками, руки освободились и повисли плетьми, — Вот эта сука, это она с видео.

— Эй, чего я вам сделала? — Лена надула губки и начала растирать руки. Захлопала глазами, оглядывая всю компанию. Маска тупой блондинки идеальна при любых непонятках. Угрозы злобы вроде нет, взгляды ощупывающие, с интересом.

Лысый хмырь с сигаретой в зубах притащил ноутбук, поставил на стол. Пошло панорамное видео с высоты птичьего полета. Качество так себе. Лес, лес, деревушка, техника военная. Да это же наш стаб. Приблизился забор, массивное здание, с трудом узнала усадьбу, ракурс не тот. А вот лужайка знакомая, и… телка растрепанная задрала майку и дразнится.

— Это не я!

Женщина рявкнула, — Что, да твою ухмыляющуюся бесстыжую рожу ни с чем не спутать.

— Точно не я! У этой коровы вымя видели, сосок губами достает, и жопа двумя руками не охватишь.

Лена задрала майку, — Вот смотрите мои, ладошкой можно накрыть.

Рейдеры уставились озадаченно, переводя взгляд с застывшего кадра на живую картину.

— Вроде она и вроде не она, похожа, Трубочист ты кого сюда привез.

Женщина фыркнула, — Ладно прикройся. Не она это. Умка погиб утром, Филин исчез. К этому ничтожеству вопросов нет.

— Что возле магазина одежды делала?

— Так новенькая я, спораны нужны, жить как-то надо. Хотела одежду купить, в рейд. Зараженных потрошить пойду.

Толпа рейдеров заржала в голос:

— Ты, в рейд, сама?

Гламурная фифа бросила ехидно, — Сержант, запиши ее на зачистку. Завтра в четвертой группе пойдет, да в той, где все пыльным мешком прибитые.

Лена поежилась, — может не надо. Вот так сразу и в рейд. Я еще стрелять не умею, в планах это.

— Надо, девочка, сама вызвалась, стрелять не понадобиться.

Сержант взял под локоть и проводил в столовую. Покормили бесцветной овсянкой, в которой плавали подозрительные волокна. Налили литр вонючего живца. Сама разбавила втрое компотом, воняющим прокисшими носками. Поплелась устраиваться на место. Может не надо было про рейд? Да нет, все верно, не отпустили бы так просто, косились как на шпиона имперского. Хорошо, что ментата у них свободного не осталось. Филин после романтической ночи с квазом исчез. Умку хват распотрошил. Ладно, в рейд схожу, потом дальше думать буду.

Ночевать определили в общий барак. Пара десятков неопрятных баб, скрипящие койки, запах сырости и немытых тел. Общаться никто не хотел, смотрели как на пустое место с жалостью и презрением. Одна клуша, проходя мимо, попыталась рюкзачок выдернуть. Живо получила каблуком в коленку, завыла и исчезла с глаз.

С неимоверными усилиями удалось разговорить деваху с бритыми висками, предложила свои джинсы, все равно сваливаются. Баба щеголяла в таких драных штанах, что через дыры на мотне выглядывал рыжий мех.

— Четвертой волной пойдем. Хуже этого, только нужники чистить.

Первая волна от зараженных зачищает, собирает спораны, оружие, и самое ценное все. Это опытные рейдеры, элита стаба. Вторая волна продукты выгребает, одежду, инструменты, все, что пригодиться может. Это тоже рейдеры, но попроще. Им даже зараженный пропущенный может встретиться. Потом третью волну пускают — тайники искать и все, что прочие пропустили. В третью уже бабы смело идут, но им уже почти не остается ничего, так, от хера уши.

— Что? А мы четвертой? Зачем?

— Четвертой штрафники, неудачники и всякий сброд. Тут все, кто стабу задолжал или на горячем попался. В обоих случаях мозгов точно ни у кого нет и не предвидится. Еще в четвертую часто шлюхи местные пишутся, вроде выходного получается, и профилактика трясучки и развлечение как-никак. Вон в углу целая стайка. В охрану четверок охотно рейдеры идут, кому за любовь платить убеждения не позволяют. Вроде игры такой, работай, но оглядывайся, не заметишь, как юбка на голове.

Делать до вечера было точно нечего. Улеглась читать форум. Лео, главный и единственный знахарь в стабе. Странно, что один, на такую толпу десяток с самый раз было бы. И за развитие даров отвечает и вроде начальника при местном госпитале. Исчез две недели назад, все вещи оставил, испарился просто. Что про него известно? Жмот редкостный — за споран удавится, и пол стаба на него в обиде. Стоп, а ведь на реальных жмотов не обижаются! Если человек жмот — то это все знают и принимают как есть. Обида возникает — был нормальный человек и скурвился вдруг. Вот так отчим самогон гнал и друзей нахаляву угощал — был душа человек. Только про деньги заикнулся — стал паскудой для всех. А если бы с первого дня цену назначил, несли бы бабло и нахваливали.

Значит был знахарь обычным и ни с того ни с сего за каждый споран начал жопу рвать. Зачем? Или в долги влез серьезно, или на что-то интересное собирал. Первое слабо верится, так задолжать, чтобы весь стаб обирать — постараться надо. Мог тайну чужую узнать, работа у знахарей — в мозгах копаться пуще ментатов. С Хазалем общался, мог про жемчужину узнать? Не факт, старый еврей осторожен, как черт. Хотя отбрасывать нельзя.

Вот интересный раздел — историю стаба. Тенденция, блин, стаб то за два года три раза вплотную к тысяче жителей подходил. И так совпадало, что жопа нежданная приключалась. Первый раз набег муров еле отразили, сотня сильнейших рейдеров полегла. Второй раз целая колонна штатских, три автобуса в засаду попали, погибли все. Совсем недавно пожар в стабе пару десятков человек унес, а потом приток новичков прервался.

Кому выгодно, чтобы тысяча жителей не набралась? Много кому: во-первых, мурам, им усиление стаба как серпом по яйцам. Грызня за пару городских кластеров идет, как только приток свежаков ничем не остановить. Внутри тоже недовольные должны быть. Тысяча — это от содружества и защита и ментаты и знахари новые. А точно ли местным князькам это надо? Вот знахарю прижимистому конкуренты точно не нужны.

Сама жемчужина ни каким боком не вписывается, ну не может на этих задворках разумной жизни ничего ценного быть. Добыть ее здесь точно никто не мог, калибр охотников не