Она пристально на меня смотрит, а потом снова просит показать права и делает отдельный скриншот.

– У тебя две минуты, – сообщает она.

– Кто спрашивал вас про фотографию?

– Он не представился. Сказал, это в целях его безопасности.

– А еще что-нибудь он упоминал? Какую-нибудь игру?

– Нет. В чем вообще дело?

– Клянусь, я над вами не издеваюсь, – говорю я, – и с ума не схожу. Просто мне нужно узнать, откуда у вас этот шрам. Это очень важно, правда, просто… сложно объяснить почему.

Поднявшись, Сильвана выходит из комнаты в просторное фойе. Развернув камеру, она демонстрирует огромную фотографию во всю стену. На ней Сильвана нависает над знаменитой актрисой – вот только никакого шрама у нее нет.

Вновь повернув камеру, она поднимает руку. Кожа на запястье ровная, без единой царапинки. Без единого шрама.

– Нет у меня никаких шрамов. И не было. Говори давай, откуда он вообще взялся?

Я подробно описываю видео с Джеффом Голдблюмом, но саму запись не показываю. Одно дело – прислать ей отфотошопленную фотографию, и совсем другое – жуткое поддельное видео, в котором ее двойник играет главную роль. Чувствую, тогда она точно сбросила бы звонок и вызвала бы полицию. Как и я на ее месте.

Сильвана говорит, что действительно участвовала в рекламной кампании, но никто на Голдблюма не нападал. И раз уж меня так заинтересовала фотография, Сильвана предложила купить недавно выпущенный альбом фотографа, который ее снял. Она дала мне его контактные данные и уточнила, что тогда еще не вышла замуж и что ее девичья фамилия – Митчелл.

Когда она начинает прощаться, я вдруг вспоминаю ее слова:

– Вы говорили, что записываете звонок.

– О да, уж поверь.

– Могу понять. А у вас есть запись звонка с тем мужчиной, который спрашивал про шрам до меня?

– Конечно, – отвечает она.

– Не скинете мне скриншот?

– Если найду.

Поблагодарив ее за потраченное время, я кладу трубку.

Найти фотоальбом, о котором говорила Сильвана, оказывается проще простого. Стоит только ввести имя фотографа в Гугл, как выскакивает та самая фотография, и нигде у Сильваны нет шрама.

Отыскав среди них самую четкую, я скачиваю ее и сравниваю с предыдущим снимком.

Они одинаковые. Единственное различие – шрам.

Пока я разглядываю изображения, что-то в гостиной вдруг преображается. Словно сама комната меняет форму, и воздух становится совершенно другим – как в салоне самолета при взлете, как в момент тишины во время фильма ужасов, за мгновение до того, как из-за мусорного бака выскочит черная кошка, до смерти перепугав зрителей.

Вдруг телефон пиликает сообщением, и я вздрагиваю так, что едва не оказываюсь на полу.

Мне написала Сильвана. Она нашла фотографию человека, который спрашивал ее про то видео.

Фотографию Фокусника.

Дождавшись семи утра, я вновь пытаюсь дозвониться до Хлои. Она берет трубку.

– Чего тебе?

– У меня появилась зацепка.

– Очень надеюсь, что ты не про «Кроликов».

– Ты придешь или нет?

Хлоя молчит.

– Ау?

– Зайду после работы. Закажем чего-нибудь.

И она вешает трубку.

Приходит Хлоя в половине шестого.

– Только не злись, – прошу я, – но мы созвонились с Сильваной, и она рассказала про Фокусника.

– Так, кто такая Сильвана?

– Пообещай, что не будешь на меня злиться.

– Я уже злюсь, – отвечает она.

Мы устраиваемся на диване, и я рассказываю про фотографию и про разговор с Сильваной.

Хлоя сравнивает фото со шрамом и без него.

– Охренеть, ну и дичь.

– Видимо, Фокусник тоже нашел фотографию и решил позвонить Сильване.

– Он до сих пор не вернулся, – говорит Хлоя.

– Судя по всему, мы нашли те же зацепки, что и он. Не волнуйся, он скоро появится.

Хлоя кивает, но с явным сомнением.

– Прости меня за вчерашнее, – говорю я. – Не хочу, чтобы ты волновалась, и уж тем более из-за меня.

– Ты ни при чем. Просто… Барон умер, Фокусник пропал, а тут у тебя провалы в памяти начинаются… Не хочу потерять еще и тебя.

Я улыбаюсь.

– Спасибо. Я тоже не хочу потеряться.

Заказав еды, мы садимся смотреть «Бассейн» – триллер 2003 года. В отличие от меня Хлоя его не смотрела. Но я молчу: почему бы не пересмотреть его еще раз, тем более с ней? Так я хотя бы смогу отвлечься.

– Не хочешь открыть вино? – спрашивает Хлоя, когда фильм заканчивается.

– Давай чуть позже, – говорю я.

Хлоя потягивается, выпрямляясь, и сползает к середине дивана, вдруг проваливаясь в пустоту между подушками. Я хватаю ее за пояс, удерживая на месте, и вдруг оказываюсь буквально в сантиметре от ее лица. Я застываю.

– Что такое? – спрашивает она, придвигаясь ближе.

– Ничего, – вру я, потому что меня начинает трясти.

И она целует меня.

У нее мягкие, нежные губы, а кожа излучает тепло. От нее веет летом.

Мы разрываем поцелуй одновременно.

– Охренеть, – говорит Хлоя.

– Да уж.

Она тянется к пульту, лежащему у меня на коленях, и забирает его.

– Посмотрим еще что-нибудь?

– Давай, – говорю я.

22. Игровой движок «Византия»

Мы с Хлоей просыпаемся в половине девятого утра от вибрации телефона, лежащего на столе. Мы умудрились уснуть на диване.

Взяв трубку, я включаю громкую связь. Звонит Сидни Фэрроу.

– Привет, – говорю я, изо всех сил делая вид, будто давно не сплю.

– Надо встретиться. У тебя сегодня есть время?

– Да, конечно, весь день свободен.

– Тогда через час приеду. Кажется, я что-то нашла.

– Отлично.

– Передашь Хлое?

– Эм… да. Передам.

Я кладу трубку и оборачиваюсь. Хлоя хмурится, глядя на меня.

– Между нами ничего не было. И не будет, – говорит она предельно серьезно.

Я не успеваю даже ответить, как она вдруг смеется.

– Господи, – выдыхает она. – Ну у тебя и лицо, это надо видеть! – Она вскакивает с дивана. – Пойду домой, душ приму и переоденусь. Скоро вернусь.

…

Сидни Фэрроу приезжает примерно через час. Хлоя – на пару минут позже.

– Я тут покопалась, – говорит Сидни, – но ничего не нашла ни про тестовые сервера, ни про центры обработки и хранения данных игры. Но я попросила одного техника поискать, нет ли в системе файлов, загруженных под пользовательским кодом Барона, и вчера утром он кое-что нашел.

– Что? – спрашивает Хлоя.

– В день, когда у девушки случился приступ, Барон загрузил несколько файлов во внутреннюю общую папку. Поскольку он имел доступ к «Византии», автоматически сработал протокол шифрования, так что мне пришлось все расшифровывать.

– Но файлы у тебя? – спрашиваю я.

Сидни отдает телефон.

Первое, что я вижу, – скриншот какой-то новостной программы. На экране двое телеведущих: мужчина и женщина. Снизу бежит текстовая строка с заголовками новостей, в основном связанных с ураганом,