Муж проводил меня в наши покои, а сам направился выполнять приказ Его Величества.

С тягостным и совершенно непонятным ощущением беспокойства я распахнула дверь, ведущую в сад. Появились слуги, которые накрыли мне стол в уединенном месте, где росли покрытые белыми цветами кустарники и находился небольшой искусственный водоем. Я взяла чашку травяного чая и смотрела на поверхность воды. Но тревога не отступала. Даже сейчас я кожей ощущала на себе чей-то взгляд. Но вокруг никого нет! Может, мне транслируются чувства Данакса через нашу связь?

И тут я заметила, как пышно цветущий куст неестественно шелохнулся. Я встала из-за стола, не сводя взгляда с замеченной мною фигуры в сером плаще с накинутым на голову капюшоном, из-под которого сверкали пронзительные янтарные глаза.

— Заметила, значит, — мелодичным голосом насмешливо произнесла незнакомка, сбросив с головы капюшон, а затем освобождаясь и от плаща.

Передо мной стояла безумно красивая молодая девушка, ее волнистые волосы золотом отливали на солнце. Соблазнительные изгибы ее стройного тела подчеркивало шелковое платье цвета шоколада. Сложив за спиной свои охристо-золотистые крылья, она медленно подходила ко мне.

— Знаешь, я долго пыталась представить себе, как выглядит девушка-маг, из-за которой была разорвана моя помолвка с принцем Данаксом. Смертная, из-за которой меня бросили, обманули, посчитали недостойной. Та, из-за которой меня теперь будут высмеивать. Мне, чистокровной горгоне, княжне Нире Дэнис, предпочли смертную никчемную магичку. — Она истерично рассмеялась, дрожащими губами.

Я смотрела на нее, готовая в любой момент атаковать, чтобы защитить себя. Словно хищник наблюдала за жертвой. Я почувствовала резкий прилив сил и энергии, что уменьшило мой страх перед лицом опасности. Весьма интересное ощущение, словно глоток прохладной воды в жаркой пустыни.

Артефакт, защищающий от взгляда горгон, у меня собой, я невольно коснулась рукой кулона, убеждаясь, что он на месте, а иллюзия не снята. В этот момент я почувствовала резкий порыв ветра, листья кустарников колыхнулись, а с моей шеи внезапно был сорван кулон.

Рядом с оскорбленной и разгневанной княжной появился молодой мужчина с короткими красными волосами в черном смокинге. Догадка моментально пришла мне в голову. Он джинн! Объединение горгон и джинов — этого следовало ожидать.

— Обезоружена, — злорадно улыбнулся джинн, передавая мой кулон горгоне.

На лице Ниры Дэнис появилась торжествующая улыбка предвкушения.

— Прощай, Данакс! Больше не будет позора. — Она сверкнула своими яростными глазами, а я моментально выставила магический щит, который буквально трещал от энергетического воздействия горгоны. Щит получился огромный, он сочетал в себе две магии: серебристой мужа и моей, красной.

— Любопытно, еще ни у кого не получалось выстоять против взгляда горгон, их щиты, словно стекла разбивались. Ты не исключение, даже не надейся, — ядовито произнесла княжна, увеличивая направленную на меня силу.

Одновременно я почувствовала сильный удушающий захват, которым джинн пытался меня обездвижить. Осознавая, что против двух древних мне не выстоять, я пыталась одной рукой дотянуться до брошки, подаренной Малландром, чтобы переместиться в Айгнефес. Но в попытке высвободиться я ослабила щит, который не выдержал и распался.

Ледяной воздух вонзился в меня, словно тысячи острых иголок. Я мучительно, с хрипом, пыталась сделать вдох, сердце бешено стучало. Я чувствовала, как тяжелеют мои ноги.

Что ж… Мои путешествия завершились. Мир, который должен был стать мне домом, стал могилой для меня.

Молниеносно, с ужасом в глазах, в сад влетел Данакс, а следом его брат Лорус.

— Даниэлла! — выкрикнул он.

Княжна бросила на него взгляд, в котором читалось: «Смотри, вот чего вы добились!». Она не испытывала раскаяния, только торжество и радость победы.

Гнев Данакса перешел в необузданную ярость. Он стремительно подлетел и беспощадно вырвал из спины горгоны крылья. Окровавленные, отбросил в сторону. От боли она кричала диким криком. А после все стихло. К крыльям подлетело ее еще не так давно бившееся сердце.

Пытаясь сделать хоть какое-то движение, я не удержала равновесие и начала падать, но муж поймал меня на руки. Я чувствовала, как тяжелеет каждый сантиметр тела, словно покрывается коркой льда, но это камень. Горгона мертва, а ее — проклятие- не снято.

— Целителей, — кричал мой муж. — Это неправда. Я все исправлю. Ты главное не закрывай глаза. — Его глаза были наполнены страхом и паникой.

Подбежали целители, но они только развели руками, говоря, что в этой ситуации они бессильны. А я почувствовала, как меня толкает какой-то внутренний импульс, заставляя освободиться и высвободить что-то внутри. Внезапно я ощутила, что рухнул какой-то барьер, упали какие-то оковы. И по моему телу потек горячий поток всемогущей силы.

Глава 19

Данакс

В руках я держал окаменелое тело своей жены, своей любимой… Я не верил происходящему, этого не может быть, не со мной, не с нами, не про нас…

Я крепко прижал ее к себе в диком отчаянии и безнадежности…

— Нет! — крик вырвался из меня, я никого не видел вокруг, только ее. — Не уходи. Прошу, останься, умоляю, — сквозь слезы шептал я ей.

Поднялся сильный ветер, он вырывал деревья и кустарники с корнями. Слышался гром, который сопровождал вспышки молний, а следом полил проливной дождь, капли которого стучали по окаменелому телу жены.

Мое сердце разрывалось от боли. Я обезумел от горя. Хотелось убивать всех, кто желал ей смерти. Только они уже мертвы. Лорус отрубил голову джинну. Все мои фантазии о нашей совместной жизни, построенные на долгие годы, а некоторые на всю оставшуюся жизнь с ней, в одночасье рухнули.

— Без тебя мне нет смысла жить, — нашептывал я ей на ухо. — Прости. Я виноват, не уследил, не уберег свое счастье.

Я заметил, как ее тело словно стало светиться изнутри… Камень начал покрываться мелкими трещинами.

— Не понимаю, что происходит… — пробормотал я.

Миг — и осколки острого камня грубо и резко разорвались, разлетаясь в разные стороны. Они пронзали воздух, как стрелы, и падали на землю, оставляя за собой след из пыли и грязи. Их будто вытолкнула неистовая сила. Вокруг стояла тишина, нарушаемая только звуком падающих осколков и шелестом листьев на