— Но как выяснилось, мы не владели всей информацией. Мы ничего не знали о существующем союзе между древним и целительницей, к примеру. К тому же на вас уже брачные татуировки. Нам остается только принять все как есть, — она изучающе посмотрела на меня. — Не смей умирать скоропостижно. Жизнь второго в очереди наследного принца зависит от тебя, — пригрозила она мне, сопровождая свои слова соответствующим взглядом.

— Мы сделаем, все возможное, чтобы жить долго и счастливо, — улыбаясь, ответила я.

— Вот и хорошо. Я вас покину, — сообщила она нам.

Данакс приобнял меня, и мы отправились в наши покои.

В самый первый день моего пребывания в мире Риконс Нира Гессилона создала мне идеально подходящие для такого случая платье.

Прохладная ткань скользила по коже, плавно обволакивая все изгибы тела. Черное прямое платье в пол, обшитое серебряными нитями и украшенное россыпью бриллиантов.

Я улыбнулась своему отражению. И встретилась в зеркале с взглядом антрацитовых глаз, наполненным нежностью и восхищением

— Ты великолепна, — томно прошептал мой супруг. — Буду с нетерпением ждать окончания приема делегации, чтобы его снять, — прикусывая мочку моего уха, добавил он.

Я вспомнила про украшение, подаренное Малландром, одну из птичек-близнецов. И закрепила ее на груди, завершая этой маленькой деталью свой образ.

— Нам необходимо добавить королевский атрибут, — произнес Данакс, закрывая глаза на мгновенье.

Когда он их открыл, на его лбу красовалась татуировка, напоминающая зигзагообразную золотую линию. А антрацитовые глаза были окаймлены тонким янтарным контуром.

У меня на лбу появилась точно такая же татуировка, которая гармонировала с цветом кожи. А мои ярко-голубые глаза оказались обрамлены золотой линией.

— Мы не можем явиться на прием, открыто демонстируя артефакты, которые защищают нас от силы наших гостей. В дипломатических отношениях это проявление недоверия к гостю. Но явиться без игрикана — это безрассудство. Поэтому я попросил знакомого артефактора создать нам с тобой кулоны из игрикана, которые будут окутаны вуалью невидмости, — произнес он, застегивая тонкую цепочку с кулоном на моей шее.

Как только Данакс соединил два конца цепочки, мой кулон стал незримым, но я его ощущала на своей коже.

— Идем? — спросил Данакс, протянув мне свою руку. Черный парадный костюм стража сидел на нем безупречно, в нем он выглядел необыкновенно мужественно и сексуально.

Мне неоднократно приходилось выступать публично. И я всегда нервничаю перед официальными приемами или выступлениями, но стараюсь держать себя в руках, не позволяю страху сковывать себя. Вот и сейчас, что — то будоражит внутри, вызывает ощущение неуверенности и незащищенности. Я чувствую тревогу и дикое желание сбежать…

Мы сплели пальцы рук и вышли из покоев в коридор. Подходя к массивным дверям, я почувствовала, как мое сердце учащенно забилось. Данакс бросил на меня вопросительный взгляд. Я натянуто улыбнулась ему в ответ, и в этот момент двери распахнулись. Мы переступили порог и вошли в аудиенц-зал. Все пронзающие взгляды советников были направлены на нас. Кто — то смотрел изучающе, оценивающе, с любопытством, а кто — то не скрывал пренебрежения.

Мы подошли к Их Величествам Нир Элайдсу и Нире Исидоре и встали по левую сторону от трона, с правой стороны стоял кронпринц Нир Лорус. Все мужчины и женщины в зале были одеты в наряды исключительно серого и черного цветов, которые являются цветами атрибута герба грейдфринов: два мощных крыла, одно угольно-черное, другое серебристое.

Император жестом руки распахнул величественные двери, за которыми ожидали приема наши гости. Трое делегатов выглядели важно и были весьма решительно настроены. Их одежда была выдержана в бежевых и коричневых тонах. Они блеснули янтарными глазами, распахнули за спиной позолоченные крылья. Один из мужчин попросил слова, подняв руку вверх, и сделал шаг вперед.

— Магического утра, Ваши Величества Нир Элайдс и Нира Исидора. Я Нир Нефел, официальный представитель княжества Нелистриг, направлен к вам с дипломатической миссией, чтобы уточнить причины разрыва принцем Нир Данаксом помолвки с княжной Нирой Дэнис, — на одном дыхании произнес посол.

— Магической силы, многоуважаемые делегаты. Принц Нир Данакс вступил в брачный союз с магически совместимой девушкой, Нирой Даниэллой. Согласно, ратифицированному протоколу, который подписали все державы, помолвка и брачные отношение могут быть разорваны в любой момент в связи вступлением одной из сторон в союз с магически совместимой парой, — огласил император, внимательно наблюдая за делегатами.

Нир Нефел продолжил свою речь:

— Мы уважаем магически совместимые пары… — Секунда молчания. — Оказываем всяческую помощь поддержку и защиту таким союзам. — Он перевел взгляд на меня. — Но я направлен в империю Грейдгроунд, чтобы лично засвидетельствовать наличие брачных браслетов.

Я вспомнила, как Данакс рассказывал, что, несмотря на ратификацию протокола, многие продолжают относиться с презрением к союзу представителей разных рас. Отстаивают чистоту крови. Оказывают защиту и поддержку только чистокровным магически совместимым парам.

— Прошу, продемонстрируйте брачные браслеты, — император бросил на нас с Данаксом взгляд.

Мой муж немного закатил рукав мундира, а я подала ему руку, где на запястье красовалась брачная татуировка.

— Но вы же маг! — насмешливо выкрикнул один из послов.

Я почувствовала, как напрягся Данакс, расправив свои серебристые крылья. Напряжение в воздухе накалялось. Меня охватило беспокойство и даже страх за жизнь делегатов. Если мой муж их убьет, то как это будет выглядеть на мировой арене?

— Это провокация, — тихо прошептала я, чтобы услышал только он.

— Делегаты, напоминаю, оскорбление чести и достоинства правящей семьи в империи Грейдгроунд карается смертью, — невозмутимо вымолвила императрица.

Один из делегатов вздрогнул, осознавая всю серьезность положения. Нир Нефел выглядел достаточно опытным послом, поэтому он попытался сохранить равнодушие, но тень испуга пробежала по его лицу.

— Я подтверждаю наличие брачных татуировок на запястьях принца Нир Данакса и Ниры Даниэллы. Наша задача выполнена. Разрешите покинуть ваши земли? — бесстрастным голосом констатировал он.

Я обратила внимание, что он осознанно опустил слово принцесса, ведь его профессия обязывает идеально владеть этикетом, установленным в дипломатических отношениях.

— Разрешаю, — коротко огласил император.

Я наблюдала, как из аудиенц-зала выходит делегация, и меня не покидало чувство смутной тревоги. Зачем они приходили? Посмотреть на меня? Сомнительно.

— Все могут быть свободны, — произнесла Нира Исидора.

— Данакс, проследишь, чтобы делегаты покинули наши земли. Данное