- Алдрик, - тихо прошептала она.

Он резко поднял голову и посмотрел прямо на нее. Принц на мгновение прищурился от солнечного света, льющегося в окно за ее спиной. Медленно подняв руку, он прикрыл глаза от яркого света. Она увидела, как на его лице промелькнуло понимание.

- Невозможно, - выдохнул он.

- Ты меня видишь? - Она склонила голову набок. Он кивнул, пытаясь пригладить выбившиеся пряди волос. - Ты меня слышишь? - Он снова кивнул. Значит, я не призрак?

“Нет, это не так. Но мы вляпались в довольно неприятную историю.- Он казался усталым, раздраженным, но где-то там она могла бы поклясться, что услышала облегчение.

А как ты догадался прийти? - спросила она.

“Я знал, что что-то не так. После того, как ты провернула трюк на церемонии фестиваля.- Он нахмурился и встал, подходя к ней.

Валла поняла, что когда она спросила, он ответил, в отличие от Ларель.

- Я не знаю, что я сделала, - прошептала Валла. Ее страх был почти осязаемой дрожью между ними.

“Я все объясню, когда ты вернешься туда, откуда пришла, - сказал он успокаивающе. “Я просил тебя доверять мне, Валла. Ты мне доверяешь?”

Она посмотрела в его обсидиановые глаза. Это были глаза человека, который столкнул ее с крыши. Который говорил о таинственных целях ее власти с министром магии и который теперь удерживал ее от того же самого министра по неизвестным причинам.

Да. - Это была невероятная правда.

“Я верю, что это сработает, но это будет казаться ужасным. Я обещаю тебе, что ты не будешь ранена, - заверил он ее.

А что ты собираешься делать? - спросила она нерешительно, не уверенная, хочет ли услышать ответ.

“Я объясню тебе это, когда ты окончательно проснешься.- Он протянул руку прямо к ней. Валла опустила глаза, зрелище и без того было ужасающим. Его рука была прямо в ее животе, ее тело было бледным и пустым. В этот момент она подумала, что действительно стала призраком.

- Не бойся, - прошептал он успокаивающе, прежде чем сжать пальцы в кулак. - Я не хочу тебя обидеть. Ревущий огонь вырвался из его руки, и она почувствовала, как он пожирает ее тело прямо на глазах. Все было охвачено пламенем.

Валла с криком села на кровати. Она попыталась стряхнуть с себя воображаемый огонь, охвативший все ее конечности. Алдрик плавным движением оказался у ее постели, сидя прямо на матрасе. Он схватил ее за плечи и крепко прижал к себе. Его лицо было бледным и напряженным. Она ударила его по рукам, все еще пребывая в безумном оцепенении.

- Валла!- он почти кричал, перекрывая ее панику. - Валла, дыши!- Он сильно встряхнул ее.

Она схватила его за руки и почувствовала, как неприятное ощущение медленно исчезает. Ее глаза встретились с его, и она бесстыдно уставилась в эти черные глубины, ища его стабильности. Она крепко впилась кончиками пальцев в рукава его пальто, чувствуя под ними тонкие мышцы.

- Дыши вместе со мной, - прошептал он, и она повиновалась.

Они просидели больше пятидесяти вздохов, просто глядя друг на друга. Его руки вцепились ей в плечи, а ее - в его руки. Оба их лица расслабились, и она хотела упасть в него, но здравый смысл и то, кем она была, означали, что такой контакт будет чрезвычайно нежелателен с его стороны. Она медленно ослабила хватку и опустила руки.

- Валла…- выдохнул он, осторожно убирая руки с ее плеч. “Как ты себя чувствуешь?”

Она глубоко вздохнула и оценила себя. Теперь, когда ужас и бешеное биение ее сердца утихли, она чувствовала себя лучше, чем когда-либо за весь день.

“Лучше.- Ее голос звучал нормально, даже глаза повиновались ей и не видели двойника.

Он слабо улыбнулся. “Я очень рад.- Алдрик вытер пот со лба тыльной стороной ладони. Он уткнулся лбом в ладонь и положил локоть на согнутое колено. “А я и не знал. Я и не подозревал, что ты уже так далеко продвинулась. Я бы так и сделал…- он погрузился в свои мысли.

- Насколько далеко продвинулась?- Она заложила руки за спину и из вежливости откинулась назад, чтобы дать ему немного пространства.

“Ты помнишь, как мы познакомились?- Алдрик взглянул на нее.

- В библиотеке?- спросила она.

- Он снова кивнул. “Тогда ты тоже так делала, но думала, что это были сны.”

- Делала что?- спросила она, чувствуя, как в ней нарастает легкая дрожь.

“Я только читал об этом, и даже тогда литература была скудной, - начал он, проводя рукой по волосам, пытаясь вернуть выбившиеся завитки на место. “Там говорилось, что Ветроходы были невидимыми часовыми для своих целей. Конечно, есть несколько способов, которые можно было бы прочитать. Я лишь мельком подумал, что это будет буквально.- Он вздохнул.

“С чего же начать?- Он немного помолчал. “Каждое сродство имеет буквальное, элементарное сродство. Но некоторые ученые полагают, что это только верхушка того, что маги действительно могут делать. То, что лежит в основе всякого элементарного, мирского сродства, есть сродство самости.”

- Я помню, как ты мне что-то объяснял насчет первопроходцев.- Валла старалась не отставать.

- Действительно, у тебя хорошая память.- Он устало улыбнулся ей. Желудок Валлы слегка дернулся от его похвалы. - Говорят, что Ветроходы обладают сродством к разуму. Что реальная сила Ветрохода была основана на их умственных способностях.”

“Я не настолько умна, - беспечно ответила она.

Он закатил глаза.

- Да, но это не так. Интеллект и этот навык разные вещи. В любом случае, я бы сказал, что то, что ты сделала, больше соответствует ментальной стороне твоих сил, дополненной физической, - закончил он.

Валла сделала себе заметку, чтобы найти где-нибудь книгу на эту тему.

“И что же я сделала?”

Она упустила главное.

“Ты отделяешь свое сознание от физического тела; это называется проекцией.- Он посмотрел на нее. “Ты делала это во сне. Но это только на четверть так же впечатляюще, как делать это, когда ты бодрствуешь.”

Она посмотрела на него в ответ, принимая все это с поклоном.

- Сегодня ты сделала это на церемонии. Но ты меня напугала.- Он пошевелился и неловко отвел взгляд. “Я набросился на тебя с кулаками. Я попытался быстро отступить назад. Я просто почувствовал, что там кто-то есть. Я думаю, что это было то, что выбило связь с твоим телом из линии и