академия дерёт такие деньги за обучение. За два года, ты будешь готов сразиться хоть с драконом, а потом ещё и разделать его и съесть. Нужно будет при следующей встрече от всей души поблагодарить Рейну, что устроила меня сюда.

После всех занятий я пошёл к профессору Дьюи, что уже успел обложиться книгами, и составлял, судя по всему, план моего обучения. И да, я оказался прав. Согласно его методике, начали мы с изучения алфавита. Он состоял из сорока трёх букв, но запомнить мне его было не так сложно, всё же читать-то я уже умел. Тем не менее на это ушло несколько часов, по исходу которых параметр мудрость повысился сразу на два пункта. На этом наш факультатив завершился, но теперь каждый день, после занятий я ходил к профессору. Лира даже пошутила на этот счёт, что я, должно быть, влюбился в него. Но нет, мы упорно работали над моим обучением начиная с самых базовых вещей, постепенно переходя к более сложным. Как объяснил профессор, моя подготовка к экзаменам не повысила параметры из-за того, что я сунулся в высшие материи, не понимая самых основ. И вот так, изо дня в день, прикладывая максимум усилий, я смог поднять мудрость до невиданного для меня значения, в сорок три единицы. Помимо этого, воля подняла до двадцати девяти, а на тренировках во время занятий немного повысились и остальные занятия. На остальных занятиях нас научили заклинаниям очистки воды, созданию карт, магическому восприятию и созданию базового магического щита. После чего нам объявили, что спустя несколько дней нас ждёт первая тренировка в подземелье, под контролем преподавателей. Это не могло не радовать, а то я уже успел заскучать за учёбой, какой бы интересной она ни была. За день до похода нас обучили ещё и взлому замков, и духовному очищению. Последний навык позволял снять все негативные эффекты, расходуя при этом половину от максимального запаса маны. А дальше началась банальная подготовка. Каждому выдали рюкзак с провизией, бинтами, зельями, огнивом, и прочими незаменимыми в походе вещами. Там даже масляная лампа была несмотря на то, что у всех было заклинание светлячка. Как нам сказали, может случиться такое, что мана попросту кончится, а лампе она не нужна. Все приготовления были завершены лишь ближе к вечеру, и в предвкушении завтрашнего приключения, мы вернулись в общежитие.

Глава 28

Ранним утром весь наш курс был уже готов выдвигаться. Сбор назначили у ворот академии, где нас ждал один из преподавателей. Звали Кайлан Тенебрис. Это был высокий мужчина с мускулистым телосложением и загорелой кожей. Его лицо украшали несколько шрамов, свидетельствующих о его боевом прошлом. У него короткие тёмные волосы и проницательные серые глаза, которые, кажется, видят насквозь. Как я слышал, он требует от своих учеников максимальной отдачи и не терпит лени или небрежности. Придётся выкладываться на полную, хотя я и не против.

— Рад вас всех видеть. Меня зовут Кайлан Тенебрис, — он сделал паузу, давая ученикам время осознать его слова. Затем продолжил, — многие из вас пришли сюда с мечтами о славе, богатстве и приключениях. Но позвольте мне сразу внести ясность: подземелья, в которые вы отправитесь, не будут ждать вас с распростёртыми объятиями. Они полны ловушек, монстров и других опасностей, которые могут легко превратить ваши мечты в кошмар. Моя задача — подготовить вас к этим испытаниям. Я научу вас распознавать и обезвреживать ловушки, бороться с чудовищами и, главное, выживать. Это не будет легко. Я требую от своих учеников максимальной отдачи. Лень и небрежность здесь не потерплю.

Он остановился и посмотрел прямо в глаза каждому из присутствующих.

— Но знайте одно: если вы будете слушать и учиться, я сделаю всё возможное, чтобы вы вышли из этих подземелий живыми и невредимыми. Я прошёл через множество испытаний и знаю, что говорю. Так что готовьтесь. Сейчас мы отправимся в ваше первое подземелье. И помните, что успех зависит от слаженной работы всей группы.

После этой вступительной речи нас рассадили по каретам с гербом академии, и мы направились сначала в гильдию. Там нас всех зарегистрировали как бронзовых авантюристов, мне же просто дополнили карточку. Закончив с формальностями, Кайлан лично проверил снаряжение каждого из учеников, выдав некоторым отдельные элементы снаряжения, и мы направились в подземелье.

Прибыв к входу, мы покинули кареты, и Кайлан направился в страже, расположенной прямо у врат. Вручив им пропуск, он позвал нас подойти и ещё раз напомнил о безопасности.

— Будьте крайне внимательны и осторожны. Каждый предмет, прежде чем взять в руки, проверьте идентификацией, что это не случайный портал. На светящиеся круги не вставать, от отряда не отделяться, действовать по обстоятельствам, в критических ситуациях я приду на помощь. Сегодня ваша цель — постараться привыкнуть к атмосфере подземелья, без какой-либо конкретной задачи. На этом всё, вперёд.

Чёрные врата катакомб, исполинские и холодные, словно вырубленные из самой тьмы, зияли перед нами. Мхом и плесенью веков покрылась их каменная громада, а руны, что змеились по шершавой поверхности, мерцали зловещим голубым огнём. Кайлан, не дрогнув ни единым мускулом на своём обветренном лице, приблизился к вратам. Его рука, твёрдая как сталь, легла на одну из рун, и та вспыхнула, с утробным гулом, пробуждая древний механизм. Скрежет, от которого кровь стыла в жилах, разорвал тишину, и врата медленно, словно нехотя, начали раздвигаться, открывая перед нами чёрный зев лестницы, уводящей в недра земли.

— Вместе плечом к плечу! И за мной, — голос Кайлана, твёрдый как удар боевого молота, разнёсся эхом по каменному склепу.

Громм Железный Клык, могучий орк с топором наперевес, шагнул вслед за Кайланом, живой стеной загораживая проход. Рядом скользнула Лира Лунная Тень, тёмная эльфийка, чьи глаза, казалось, видели саму тьму. За ними, мерцая магическим светом, шёл Фарен Мудрый, человек-маг, готовый обрушить на врага всю мощь своих заклятий. Кайра Снежная Лапа, грациозная, как пантера, вынюхивала опасность, её острый лисий взгляд скользил по стенам в поисках ловушек. Опыт подземелий, горький и опасный, чувствовался в каждом их движении.

Лестница уводила всё глубже, с каждым шагом воздух становился холоднее, тяжелее, пропитанный запахом сырости и тлена. Тишину нарушал лишь перестук наших шагов да мерный звон капель, срывающихся с потолка. Вскоре мы оказались в узком, извилистом коридоре, где плясали зловещие тени от наших факелов, создавая обманчивые видения. И не прошло и десяти минут, как Торвальд Каменный, дворф с глазами острее любого