- Перестань! - выпалила она, заметно краснея. – Не говори ерунды. Не нужно врать. Хотя бы сейчас.

- А я говорю чистую правду, Тей. Ты понравилась мне, как только я увидел тебя на Балу Стихий. А потом… ты сама всё помнишь. И твой дар тебя не подводил. Я на самом деле испытывал всё то, что показывал тебе. Мне безумно нравилось тебя целовать. Чувствовать тебя…

- Хватит! – Тейра резко встала. – Забудь. Выбрось тот вечер из головы!

- А что, если откажусь?

Она тоже всё прекрасно помнила: и как таяла в моих объятиях, как целовала сама, как позволяла мне ласкать её. Потому и бесилась сейчас, ведь именно те наши поцелуи и привели к тому, что теперь мы оба здесь, а в родном мире на её репутации можно ставить крест.

- Тогда я откажусь возвращать нас обратно! – заявила ведьма, вскинув голову.

- То есть, ты знаешь, как это сделать? -  я тоже поднялся, и теперь мы стояли с ней по разные стороны узкого стола.

- Нет, - она отрицательно мотнула головой. – Но если смогла как-то перенести нас сюда, то смогу и обратно. Нужно лишь найти способ.

- Ты же не хотела возвращаться, - напомнил ей её же утверждение. – Говорила, что тебе и тут хорошо.

- Хорошо. Но мой дом там. И именно там я нужна. А тут… - она развела руками, – …мне делать нечего.

- Тей…

Меня от этих слов захлестнули эмоции. Я-то ожидал от неё совсем другого: мести, желчи, злорадства, но Тейра снова удивила. Она была готова отказаться от богатства, от положения в обществе, от беззаботной жизни, которую имела сейчас, и всё ради того, чтобы продолжить своё дело. Чтобы снова ввязаться в борьбу во имя справедливости.

Я поймал её ладонь, оказавшуюся приятно тёплой. От моего порыва ведьмочка опешила настолько, что даже не сопротивлялась. И лишь когда я поднёс её пальцы к своим губам, поспешила высвободить руку и отпрянуть.

Мы продолжали стоять друг напротив друга. Смотрели в глаза, и это была настоящая борьба взглядов. Мне хотелось коснуться, обнять, притянуть к себе и снова почувствовать вкус её поцелуя.

Даже сейчас, после всего произошедшего, вместо ненависти я испытывал уже знакомый азарт. А ещё интерес, который жил во мне с того момента, как увидел эту ведьму во время бала. Она будоражила мои мысли, разжигала эмоции. И по-настоящему нравилась мне. Так, как ни одна леди до неё.

Я снова протянул вперёд руку, погладил её ладонь. Тейра вздрогнула, отвела взгляд, а румянец на её щеках стал ещё ярче. Она всё помнила, и, если я ещё не растерял чутьё, повторения ей хотелось так же сильно, как мне.

Быстро обойдя стол, обнял её за талию, притянул к себе и с безумным наслаждением вдохнул запах её волос. Они пахли иначе, чем раньше, но мне нравилось. Мне вообще всё в ней нравилось, разве такое бывает?

- Отпусти, - Тей упёрла ладони в мою грудь, но не отталкивала. Будто у неё просто не нашлось сил меня оттолкнуть.

- Не могу, - ответил шёпотом. И склонился к её губам.

Поцеловал легко, невесомо, хоть и хотелось совсем другого. И всё же я прекрасно понимал, что сильный напор сейчас всё только испортит. Но когда ведьмочка ответила, когда сама коснулась моих губ кончиком языка, у меня сорвало тормоза.

Мы целовались, как сумасшедшие, выпуская в этом поцелуе все свои чувства. От ненависти, обиды и отчаяния, до болезненной тяги друг к другу. Я обнимал её всё крепче, она прижималась ко мне всё сильнее. Её ноготки царапали шею, но эта лёгкая боль только больше меня распаляла.

Я хотел Тейру до безумия. До умопомрачения. До нехватки кислорода. И уж точно не думал, что кухня маленькой квартирки Ходденсов не лучшее место для таких игр.

Приподнял свою ведьмочку, усадив на край стола, а она обняла меня ногами, будто боялась отпустить хоть на мгновение. Поцелуи стали ещё горячее.

Я сам не понял, как умудрился расстегнуть все пуговицы на её пиджаке и рубашке, не иначе магией. А накрыв рукой грудь в кружевном бюстгальтере, едва не застонал. Мягкая, тёплая. Моя!

Руки Тейры забрались под мой свитер, гладили спину, чуть царапали острыми коготкам, и желание довести происходящее до закономерного финала стало просто нестерпимым.

И вдруг мне в голень будто воткнули несколько лезвий.

Боль молнией пронеслась по телу, мгновенно отрезвляя. Я отстранился от Тейры, резко обернулся и в шоке уставился на оскалившего морду рыжего лиса.

Как он тут оказался? Откуда?

Но на раздумья и глупые вопросы не было времени. Заметив пробегающие по шкуре огненные всполохи, я понял, что тварь магическая. Закрыв собой девушку, за долю секунды создал плетение щита. Миг – и нас с Тейрой накрыл защитный полог, сквозь который никто не мог проникнуть по определению.

Но рыжее порождение огня вдруг припало на задние лапы и прыгнуло вперёд, легко пролетев сквозь магическую преграду.

- Демоны! – выругался я, бросив в него ледяной аркан. Но даже эта сильнейшая магия остановила животное всего на пару секунд. Значит, лёд его не берёт? Тогда используем его же стихию. Огонь.

Но едва я создал в пальцах огненную сеть, как вперёд выскочила Тейра. Я даже не успел её остановить.

- Трит! Хватит! – выкрикнула она, встав перед огненной тварью. – Перестань!

И к моему дикому удивлению грозный лис мигом присмирел. Сел, опустив голову, и только нервно подрагивающий пушистый хвост мешал ему изображать смирение.

- Это твой питомец? – выдал я, глядя на взъерошенную ведьму, которая ещё минуту назад таяла в моих руках.

Она выдохнула, медленно повернулась ко мне и зачем-то отошла подальше.

- Да, это мой фамильяр. Его зовут Трит, и он ещё совсем юный. Вспыльчивый.

- Угу, в прямом смысле, - усмехнулся я. – Вспыхивает, словно факел.

Потом посмотрел на свою ногу, задрал разорванную штанину и уставился на кровоточащий след от зубов.

Тейра тоже его увидела и тяжело вздохнула.

- Он меня защищал, - сказала она. И скомандовала: - Садись, хоть кровь остановлю.

Я послушался, но скорее из любопытства. Ни разу не вдел, как исцеляют ведьмы. Слышал, что они больше пользовались разными мазями и зельями, а напрямую свои силы в лечении применяли крайне редко.

Тейра присела на корточки у моей ноги, накрыла место укуса ладонью и что-то тихо зашептала. Пульсация и жжение в ране стали меньше, а потом и вовсе сошли на нет. А когда ведьмочка убрала руку, на коже остались лишь тонкие белые шрамы.

Ничего себе! Да ни один целитель не в состоянии настолько быстро залечить рану!

И я уже хотел спросить Тей, все ли ведьмы так могут, но она сама смотрела на результат своего колдовства с настоящим шоком. Будто никак не ожидала подобного результата.

- Ты сильная целительница, - признал я.